Пятая капля

— Зачем? — подозрительно спросил гном.

— Ну, так, чисто теоретически…

— А, хочешь отсюда удрать?

Мне хитро подмигнули, или это у гнома нервный тик?

— Почему сразу удрать? Просто интересуюсь, — без лишних эмоций ответила я. Мне приключений и так хватало, пускаться в новое путешествие да ещё и в такой сомнительной компании мне совершенно не хотелось. Но мне не поверили.

— Ага, а то я не знаю людей. О вашей предприимчивости мы премного наслышаны. Наверняка ищешь способ вернуться домой, да ещё и с бонусами, — хмыкнул гном, кивнув в сторону своего мешка.

— Мне нельзя домой, — вздохнула я. Да и где теперь мой дом?

Моё поведение вызвало у гнома новую порцию любопытства, он посчитал, что теперь вправе и сам разжиться информацией.

— Дык, рассказывай уже, я вон сколько твоих вопросов вытерпел.

— Я здесь прячусь, — сказала я.

— Странное место для человека. А сколько ты заплатила?

Вопрос материальный для гнома был одним из основных.

— Пять капель крови, — улыбнулась я. Это ведь не вся правда, но и уличить во лжи меня за эти слова нельзя.

— Ух, ты! — восхищённо посмотрел на меня гном. — А зачем вседержителю твоя кровь? У него с магией проблем, кажется, никаких не было?

Лицо гнома раскраснелось, глаза поблёскивали в возбуждении.

— Да у меня договор не с правителем двуипостасных, — ответила я.

— Постой, ты меня запутала. Ты прячешься во дворце? — маленькие глазки с прищуром, не мигая, смотрели прямо на моё лицо.

— Да.

— Но договор у тебя с другим инкубом? — прищур стал ещё заметнее, сделав глаза гнома похожими вообще на узенькие щёлки.

— Правильно, — кивнула я.

— А все инкубы куда-то подевались… — гном основательно задумался, а потом глаза его округлились, грозя выскочить из орбит. — Здесь переворот, что ли, произошёл, а я не заметил?

— Всё немного сложнее, но подробностей я тебе не могу рассказать. Это не моя тайна. Вернее, не только моя. Вот если Нойт вернётся…

— Так, так, так… А твой инкуб, он сейчас где?

— Да где-то гуляет, — я отвела глаза. Зачем я только ввязалась в этот разговор? Ведь не могу же я рассказать гному всю правду?

— Я хотел сегодня домой отправляться, но теперь даже и не знаю… Здесь столько интересного происходит.

— А у тебя вряд ли получится вернуться.

— Почему?

— На дворце защита, пройти её могут только те, кто связаны со мной кровью, — ответила я. Сама я ничего не знала о возможностях подобной защиты, это мне Нойт тонкости разъяснил.

— Врёшь! — покраснел гном.

— Если хочешь, попробуй, — дёрнула плечом я. К чему словами жонглировать, если проще дать собеседнику самому убедиться в моей правоте?

Номос кинулся к двери, подхватил свой мешок и, закинув его за спину по типу рюкзака, начал увлечённо лопотать какую-то абракадабру и размахивать руками. Гном топал ногами, раскачивался из стороны в сторону, прихлопывал руками.

Я следила за действом с любопытством. Прежде я видела, как работает магия вампиров, видела и порталы инкубов, вот теперь и гномье мастерство можно оценить… Правда, как-то не верилось, что все эти танцы с бубнами возымеют успех. Но, как ни странно, шаманство дало результат. Воздух перед дверью пошёл рябью, и гном с торжеством в глазах обернулся ко мне.

Я же радоваться за коротышку не спешила. Внутреннее чутьё мне подсказывало, что через такой портал Номос далеко не уйдёт.

— Ну, чего ждёшь? Перемещайся, — я скрестила на груди руки и усмехнулась.

Гном исчез в магической паутине. Минут десять его не было. Я уж, было, подумала, что магия гнома способна преодолеть сдвоенную защиту вампиров и инкубов, но всё оказалось не так.

Номос вернулся. Растрёпанный, с трясущимися от злости руками, но мешок всё так же болтался за его плечами.

— Ты! — возмущённо вперив в мою сторону указующий перст, — возопил коротышка.

— Я ни при чём, говорю же, защита дворца.

— Как я теперь домой попаду? — гном готов был расплакаться от бессилия. Я попыталась его успокоить.

— Обычно. Просто придётся немного подождать, пока вернётся Нойт.

— Разразись пропастью земля! Кто такой этот Нойт, дрок его задери? — Ном опять начал ругаться.

— Мой муж, — честно ответила я.

— Инкуб?

— Нет, вампир.

— Вампир?!

Гном подскочил и вновь начал выплетать руками непонятные узоры. Только теперь скорость пассов, совершаемых Номом, стала в разы быстрее, а бубнёж громче.

— Эй, ты чего? — перемену в поведении гнома я не поняла.

— Я, что, похож на самоубийцу? Нет, я выберусь отсюда, чего бы мне это ни стоило! И подавись ты своим золотом!

Потрёпанный мешок глухо звякнул у моих ног.

Глава 61

Варлисстир два часа лежал на земле, пережидая последствия своего гневного всплеска. Давно он уже не позволял себе терять контроль над чувствами, но в последнее время слишком много раздражителей было, а потому и этот срыв можно объяснить. Только кому нужны эти объяснения?

Когда в голове немного прояснилось, вампир попытался сразу же выбраться из западни, в которую сам себя загнал. Только магия на помощь не пришла. Не с чего её было сгенерировать. Выброс энергии был настолько силён, что выкачал все резервы.

Как же зол был Варлисстир на себя! Магия-то вернётся, хотя бы в минимальном размере, что позволит осуществить перенос и подпитать себя новой порцией крови, а вот время-то будет упущено. Чем дольше повелитель будет восстанавливаться, тем больше будет возможности у человечки освоиться со своими новыми способностями. Это было настолько неприятно, что сначала Варлисстир заскулил, как обиженный щенок, а потом взвыл в голос. Гулкое ночное эхо разнесло жуткий вой по окрестностям, заставляя местное зверьё попрятаться по глухим щелям и норам.

Сам вампир, дав выход бессильной злобе, постарался призвать себя к порядку и начал действовать. Конечно, карабкаться и ползать по развороченной земле было противно, но другого выхода не было, нужна была кровь, а рассчитывать на то, что какая-нибудь зверушка сама приползёт к вампиру, было глупо. Охотиться придётся самому. Вот и копошился Варлисстир червём в грязи, обдирая руки корягами, камнями и разнокалиберными осколками, проклиная вслух недоноска, из-за которого уже не в первый раз гордость вампира была втоптана в грязь, причём, сейчас вовсе не в фигуральном смысле. А небо уже начинало светлеть, знаменуя приход нового дня.