Пятизвездочный жених

Как я могла обо всем этом забыть?!

Я с силой оттолкнула Алекса.

– Так ты только из командировки? А здесь как оказался?

– Случайно. У меня друг живет по соседству.

Он попытался снова меня обнять.

– Отстань! Я, между прочим, почти замужняя женщина!

Алекс удивился и ослабил хватку, я легко выскользнула из его объятий.

– Потрясающе! И когда ты только все успеваешь? – Он улыбался, но в карих глазах прыгала тревога. – Или это шутка?

– Не шутка. Я выхожу замуж.

– За этого? – Алекс посмотрел куда-то поверх моего плеча.

Я обернулась. На бетонной дорожке топтался Вовик в цветастой панамке колокольчиком – такие часто носят маленькие девочки. Оператор трепал скулящую овчарку по холке и мерзко ухмылялся.

– А наша-то, наша! Машка, ну ты прямо укротительница волков!

Я отвернулась. Потом разберусь с этим подлым трусом и его фобиями!

– Я выхожу за Макса! – с вызовом бросила я Алексу.

В этот момент из-за угла дома вышел мужчина в камуфляжной куртке.

– Ванда! Ко мне! – крикнул он.

Овчарка со всех лап бросилась к хозяину.

– Здравствуйте! Вы простите, я в погреб лазал. Не слышал, как машина подъехала. Ванда не утомила вас своим гостеприимством? Уж очень она ласковая. Дети щенком ее страшно баловали, даже спать с собой брали, вот и приучили. Да вы проходите!

Хозяин взял меня под руку, увлекая за собой. Уже подойдя к дому, я обернулась. Просто чтобы посмотреть, идет ли за нами Олежка.

Алекс ловко перемахнул через забор и скрылся из виду.

– Ребята, возьмите яблочки, очень сладкие. Погрызете по дороге.

Хозяин протянул в опущенное окно машины свернутый из газеты кулек.

– Спасибо! – улыбнулась я.

– Машенька, вы уж предупредите, когда сюжет в эфире будет, ладно? – волновался хозяин.

– Обязательно, и спасибо еще раз!

Жорик нажал на газ, и просевший «Матис» запрыгал по колдобинам. За окном побежали утопающие в зелени дачные домики.

Яблоки оказались такими кислыми, что сводило челюсть. Ребята давно побросали надкусанные гостинцы в окно, а я все задумчиво грызла набивший оскомину фрукт и морщилась.

– Мыши плакали, кололись, но продолжали жрать кактус, – хохотнул Жорик. – Давно пора выкинуть его на фиг!

– Это точно, – живо откликнулась я и, смачно хрустнув, откусила еще кусочек. – Не понимаю, почему в многомиллионном городе я постоянно на него натыкаюсь?

– На кого?!

– Ничего удивительного, – подал голос Вова, традиционно из-под корзины. – Мир тесен. Я, например, постоянно натыкаюсь на знакомых в самых неожиданных местах. Представляете, как-то совершенно случайно встретил в метро парня из Краснодара, с которым летом сплавлялся на рафтах.

– Здорово, – сказал Олежка.

– Ничего хорошего! Я ему денег должен был…

Олежка хмыкнул.

– А в другой раз встретил свою училку по английскому, где бы вы думали? В секс-шопе!

– Сильно, – присвистнул Олежка. – И чего?

– Да ничего. Объяснил ей, что ищу тут натуру для съемок.

– А англичанка?

– А у англичанки такой «отмазки» не было, поэтому она как-то отчужденно сказала «Хеллоу!» и смылась.

Жорик и Олежка так и покатились со смеху.

– Машка, а ты чего такая кислая? – подмигнул мне Жорик.

– Да так. В голове бардак…

– Немудрено, – заметил Вова, – ты даже в своей сумке не можешь порядок навести, чего уж о голове говорить!

– Откуда ты знаешь? – вскинулась я.

– Кассеты искал, пока ты там волков укрощала.

– С ума сойти! Почему все влезают ко мне в сумку, как к себе домой?! – возмутилась я.

– Да потому что ты ее везде швыряешь! Смотри, это кончится плохо!

– К чему этот пафос в голосе? Кошелек мой стащил, что ли?

– Может, и стащил бы, – подхватил мой шутливый тон Вовик, – если б нашел! Я в твоей сумке чуть руку не сломал. Наведи в ней порядок!

– Как скажешь, мамочка!

– Между прочим, Маш, зря ехидничаешь, – прервал наш словесный пинг-понг Олежка. – Знаешь, когда у меня ерунда какая-нибудь происходит, на работе там или с амурами, я всегда дома уборку делаю. Все лишнее выбрасываю. И, на удивление – помогает! Проблемы сами собой рассасываются. Так что мой тебе совет: хочешь разобраться с бардаком в голове, начинай с сумки!

– Так просто? – удивился Вова.

– Ничего себе просто! – фыркнула я.

Глава 16

Мегаполис сжимал в тисках транспортных колец, опутывал подземными ветками, высасывая энергию. Голова раскалывалась из-за роя сложных, тревожных мыслей. Мне до ужаса хотелось увидеть Макса. Такого простого и понятного. Услышать его монотонный убаюкивающий голос, чтобы забыть об утренней встрече.

Едва волоча ноги, я переступила порог предбанника и вздрогнула. В полумраке соседского чулана на потрепанном диванчике под рогами восседала знакомая фигура.

Но это был не Макс, а Алекс.

– Как ты сюда попал? – спросила я, бессмысленно уставившись на рога.

Сердце бешено стучало, толкая по жилам кровь, взбурлившую, словно шампанское. От усталости не осталось и следа.

– Как и все, через дверь. – Алекс поднялся, сделав шаг навстречу. На меня дохнуло жаром, как от печки, и я невольно отступила назад. – Надо поговорить. Может, пригласишь войти?

Я решительно помотала головой:

– Говори здесь! Тут никто не помешает.