Пылающая душа

— Вам составить компанию или предпочитаете остаться одна? – спрашивает Дамон. Я должна сказать «да, составить», читаю это в его глазах. Все так говорят, и Дамон привык к этому. Ведь он часть ритуала расслабления, но я никогда не делаю то, что от меня ждут, поэтому прошу оставить меня одну и с наслаждением погружаюсь в горячую бурлящую воду, прикрывая глаза и вдыхая ароматный пар. Действительно хорошо, а малознакомый, много кем попользованный мужик, только бы мешал. По поверхности воды плавают цветочные листья. Пожалуй, сейчас мне хорошо. Нужно запомнить это ощущение. И время от времени к нему возвращаться, когда жизнь слишком загнала.

Вода в меру горячая и бурлит, расслабляя напряженные мышцы. Я, правда, была, словно сжатая пружина, готовая распрямиться в любой момент. Настолько привыкла жить в ожидании удара, что сейчас с трудом получается расслабиться хотя бы физически. Позволить мышцам отдохнуть, а голове избавиться от гнетущих мыслей. Сначала это доставляет почти физическую боль, но со временем становится все лучше. Я погружаюсь в воду так, чтобы на поверхности осталось одно лицо. Вода в купели настолько плотная из-за содержащихся в ней солей и минералов, что сама держит тело на плаву, и я ощущаю невесомость. Не чувствую ни рук, ни ног, только обволакивающее тепло.

Из этого состояния меня выдергивает ощущение чьего-то присутствия. Я не слышала шагов, не чувствовала, что кто-то приблизился по коридору, и это странно. Я не настолько ушла в себя, чтобы не заметить такого, но рядом со мной кто-то однозначно находится. И это пугает очень сильно.

Открываю глаза. Медленно и осторожно. Чувствую, как снова каменеют мышцы, готовясь к бою. А еще я вспоминаю, почему разучилась быть расслабленной. А вот поэтому и разучилась. Расслабленного человека убить легче. Меняю позу рывком и смотрю перед собой.

Он сидит в купальне у противоположного бортика и внимательно изучает меня. И я не понимаю, кто передо мной. Такого Блэкфлая я не знаю. Куда подевалась холодная сдержанность, к которой я привыкла? Ее забрали с собой демоны? Или сейчас передо мной всего лишь оболочка. Притягательная и такая родная, но не имеющая ничего общего с тем, кого я любила. Как он вообще здесь очутился? Как проник мимо меня совершенно бесшумно. Впрочем, я знаю это. Уже видела такое. Черные крылья из демонов у него за спиной красноречивее слов. Именно благодаря им перед Блэкфлаем открываются любые двери.

— Привет, Дайана… — тянет он и по спине пробегают мурашки. То ли от страха, то ли от желания.

— Что тебе надо? – отвечаю я грубо. Он усмехается, но послушно раскрывает цель визита.

— Я соскучился по тебе. Разве этого мало?

Глава 5

— Это не ответ, — шиплю я. Сейчас я способна оценивать ситуация трезво и появление Блэкфлая злит и пугает. – Ты серьезно считаешь, будто можешь вот так врываться в любой момент, после того как убил меня? Тебе не кажется, что это несколько лицемерно?

— Но ты же жива… — пожав плечами, отзывается он, и я не могу оторвать взгляд от широкой грудной клетки с развитыми мышцами, на которой поблескивают капельки пота. Красивая, наглая сволочь.

— Не благодаря тебе… — В горле пересохло, но я пытаюсь сделать вид, будто совершенно голый Мрак вместе со мной в одной купели не волнует. Не должен волновать. Между нами уже было все. Мне нужно взять себя в руки и забыть. Спасть с собственным убийцей – это ненормально. Даже для меня.

— Ну да… — тянет он и смотрит на меня с несвойственной прежнему Блэкфлаю усмешкой. — Не думал, что буду благодарен твоему вампирчику, но, оказывается, и от него есть польза. Он успел вовремя.

— Не уверена. Мне кажется, Эль совершил большую ошибку, и сейчас за нее будем расплачиваться и он, и я. Я не хотела стать такой и не просила об этом. До сих пор считаю, что раз мне суждено было умереть там от твоих рук… не стоило бросать вызов судьбе.

— Это ты так считаешь сейчас. Не успела привыкнуть, злишься, что все вышло не так, как ты планировала. Ситуация вышла из-под твоего контроля, и это тебя дезориентировало. Но, поверь, любая жизнь лучше смерти. И твой вариант не самый плохой. Скоро ты это поймешь.

— Даже такая, как у тебя? — цежу я сквозь зубы, желая уколоть. Пусть в душе Блэкфлая живут демоны, но он по-прежнему очень хорошо меня знает. И сейчас без труда понимает, что именно заставляет меня сильнее всего нервничать, поэтому я превращаюсь в колючего ежа. И наплевать, даже если он снова меня убьет.

— Особенно такая, как у меня, - с усмешкой признается он.
– Я сильнее всех магов, которых я знаю. Причем, вместе взятых. Это ли не цель для любого амбиционного магистра? Неужели ты, Дайана, не хотела бы заполучить такую силу.

— Чтобы за мной охотились все континенты? – фыркаю я. – Нет. Не хотела бы. И для тебя бы не хотела. Где кулон, Мрак? Помнится ты хотел, чтобы я тебя убила, как только ты станешь таким и не сможешь себя контролировать.

— У тебя был шанс, — усмехается Мрак, не отвечая на мой вопрос. – Ты была недостаточно расторопна.

Пожалуй, именно сейчас я понимаю, насколько иное существо сидит передо мной. Это совсем не тот Мрак, которого я знала и любила. В его голосе даже сожаления не слышно. Я была нерасторопна, он убил. Все просто. Хочется залепить пощечину, но я понимаю — он мне не позволит этого сделать.

— Ты ведь не хотел становиться таким, - делаю я очередной заход, пытаюсь найти среди демонов остатки Мрака, которого я любила.

— И ты не хотела быть вампиром, но все же пьешь кровь и приспосабливаешься к новой жизни. Это нормально Дайана… просто нужно время для осознания.

— Но я помню, как ты просил убить тебя, если демоны окончательно захватят власть над тобой. Отдай мне кулон.

— Уже не хочу. – Он снова пожимает плечами. – И кто сказал, что демоны захватили власть? Я изменился, не спорю, но все под контролем. И кулона у меня нет. Неужели ты потеряла мой подарок? Как тебе не стыдно? – Мрак смеется надо мной, а я злюсь.

— Что значит, у тебя нет кулона?

— Я не забирал его. – Блэкфлай смотрит на меня безмятежно, пугает только тьма, затопившая его глаза. – Я забрал кота и ушел.

— Значит… Пушистенька выжил и с тобой.

— Он оказался умнее тебя, спрятался и переждал бурю…

Очередные слова, которые ранят, но я понимаю, что передо мной не совсем Блэкфлай. Бесполезно страдать от слов совершенно чуждого мне существа.

— Мы должны это прекратить, Мрак, - говорю, не выдержав его взгляд и опустив глаза. Это предложение, пожалуй, самой разумной, что я сделала после воскрешения.