Пылающая комната

— Чума, охренеть можно, — комментировал Крис, поглощая часть за частью, — надо этой твоей Минне предложить ко мне перейти.

— Ничего не выйдет, — возразил Грэмм, — она надеется рано или поздно получить все заведение.

— Мы ей откроем наш персональный ресторан, — сказал Харди, — назовем его «HM» или «KS».

— И все сразу станет ясно, — рассмеялся Джимми, — хотя куда уж яснее.

— А мне вот ничего не ясно, — отозвался Харди, запивая половину пирога коктейлем. — что от нас эти ребята из полиции хотят. Засадить меня им все равно хрен удастся.

— Это еще как посмотреть, — сказал Джимми серьезно.

— Да, нет у них ничего, правда, Тэн, — он повернулся ко мне и еле заметно улыбнулся.

— Я так думаю, но может, они чего-то скрывают, — ответил я.

— Можно пораскинуть мозгами, — предложил Джимми, — глядишь, чего-нибудь выцепим и все проясниться.

— Хорошая идея, — согласился я. — Кто начнет?

— Я, — ответил Крис, — вот что, — он закурил и развалился на диване, — я — Крис Харди, клянусь говорить правду и только правду и ничего кроме правды. Призываю в свидетели моего друга Стэнфорда Марлоу.

— Задавать вопросы буду я, — прервал его Джимми, — а ты будешь отвечать.

— Согласен, — ответил Харди.

— Кто такой этот Шеффилд, в убийстве которого тебя пытаются обвинить?

— Астролог, врун и скотина. Он мне предсказал успех, а вместо этого я втрескался по уши и чуть не тронулся.

— А ты у Даншена выяснял, как он на него вышел?

— А он как всегда извернулся, случайно нашел, по рекламному объявлению.

— А теперь вопрос к тебе, Стэн, — продолжал Джимми свой допрос с профессионализмом настоящего детектива, — что ты думаешь обо всем этом?

— Я уже сто раз повторял, — ответил я, не испытывая особого желания вспоминать этот период своей жизни, — я от Генри слышал только то, что он собирался хорошо заработать на этом деле, я имею ввиду предсказание.

— Еще бы, — отозвался Харди, — я ему пять тысяч за этот сеанс отвалил.

— А еще что-нибудь подозрительное ты замечал, Стэн?

— Да, пожалуй кое-что было, через некоторое время после приезда Криса, он меня послал к адвокату, и дал свою карточку, у него на счету были довольно большие деньги, триста тысяч, я еще очень удивился.

— И как ты думаешь откуда?

— Не знаю, — ответил я.

— Ну, сколько ему обычно за сеанс платили?

— От двухсот до шестисот, но бывали и дорогие заказы на тысячу, но не больше.

— Он мог эту сумму накопить?

— Не думаю, у него была сумма, но он купил дом, по дешевке, правда, срочно продавали, ну и место не очень удачное, пригород.

— А может, он чем-то еще занимался?

— Не похоже, а чем он мог заниматься? Наркотиками или секретной информацией торговать?

— Рассказывай дальше, Крис, что было.

— Сам знаешь, после этой поездки JT нам контракт предложили, мы еще два дня думали, Даншена подключили, он так и уверял нас в успехе.

— Да, точно. — согласился Грэмм, — он очень усердствовал. А ты говорил потом в Неаполе его встретил.

— Да, пусть Тэн расскажет, — Харди положил мне руку на колено. Я в общих чертах передал краткий разговор с Генри в Неаполе.

— То есть он вас видел обоих и небось все понял, — сделал безупречно логический вывод Грэмм.

— Я еще кое-что могу добавить, — заметил я, вспомнив о том странном рисунке, который Генри заставил меня скопировать и затем повесил в спальне над своей кроватью. Я подробно попытался описать все, что мне пришло в голову по этому поводу.

— Это как-то совсем уже непонятно, ну, ладно, запомним, — сказал гитарист. — припомни-ка, Крис, что необычного было, ну, как вы познакомились. Кроме крыши съехавшей.

— Было, — воскликнул Харди, — Даншен приутих, замолк и перестал лезть не в свое дело. Я его даже иногда доискаться не мог.

— Да, учтем, — сказал Джимми, — А у тебя Стэн?

— Я ничего особенного не видел, — ответил я, совершенно искренне, поскольку не мог припомнить ни одного факта стоящего внимания прагматически настроенного собеседника. — У Криса браслет сломался. Он заказал новый, «Сердце девственницы не знает пощады». А копия потом опять исчезла.

— Так, так, — Джимми уцепился за эту информацию, — помню, ты на презентации еще все не в себе был, так это из-за него тебе обвинение предъявили?

— Может быть, — отозвался Харди, — Может они его нашли, этот браслет?.

— Еще есть что-нибудь?

— Да ничего нет, — раздраженно ответил Харди, — дрянь в голову лезет, сон один я видел, какой-то…

— Какой? — поинтересовался Джимми.

— Что рассказывать, что ли? — спросил Харди нерешительно.

— Конечно.

— Мне замок снился, Замок Ангелов, ну, мы туда со Стэном приезжаем, я срываю цветок и ему даю, всегда хотел ему цветы подарить, но не выходило как-то, — Он усмехнулся, — красный цветок, а у меня с собой нож был, которым я потом… ну, не важно, Стэн знает, а там нас встречает тип такой в черном, вроде я его раньше знал, мне так показалось, я почему-то решил, что это тот самый Хауэр, о котором болтают, что он дружком был хозяина замка, и он нас ведет, открывает дверь а там…

— Там сидит Торн и спорит с Даншеном, — невольно продолжил я.

Крис вскочил с дивана и посмотрел на меня с любопытством. Джимми ждал объяснений от нас обоих.

— Ты откуда знаешь? — спросил Харди, — точно Даншен там был, а этот второй, как ты его назвал?

— Джеймс Торн, — пояснил я, описав примерно, как выглядел второй участник сцены, — это начальник тюрьмы F***. Я был у него пару раз, по делу не относящемуся к нашей истории. — я сказал это, сам сильно сомневаясь в собственной правоте.

— Но откуда ты знаешь? — повторил Харди свой вопрос.

— Я знаю, что дальше было, — ответил я. — он открыл другую дверь, а там офис и за столом сидел Конрад, да?

— Да, — тихо ответил Крис, — ты, что, читаешь мысли, Тэн, или ты меня разыгрываешь? Я же тебе не рассказывал об этом?

— Нет, не рассказывал, — подтвердил я, — но я этот видел, я даже их рисовал, но потом, когда за твоим барахлом приезжал, взял рисунок и выбросил.