Пылающие города

– Приветствую вас в моей торговой палатке, - вышел ко мне из глубины альт и остановился, увидев личный герб, нашитый на груди, и поклонился, - ваше императорское высочество. Эндарн Вал к вашим услугам.

– Покажите, что у вас есть?

– А что вас интересует? Ингредиенты, старинные артефакты с неизвестными свойствами, книги?

– Всё понемногу, смею заметить многие коллекционеры редкостей готовы заплатить много золота за то, что у вас есть.
– Задумчиво осмотрелся я.

– Что вы скажите на это, принц Эшарион? Это нашли при строительстве одного из альтских городов, но это было создано не нами.

– Положил он на стол шкатулку и открыл крышку, продемонстрировав мне что-то вроде браслета.

Не притрагиваясь к браслету, истрёпанный временем, я поднял его в воздух магией и принялся внимательно рассматривать его остаточную магическую структуру не переставшую функционировать, но не сумел отнести её ни к одной из существующих магических систем.

– Что-то интересное?
– посмотрев, как я вернул браслет в шкатулку, спросил торговец.

– Непонятное. Магическая система структуры внедрённой в браслет мне неизвестна.

– Подождите немного, я покажу вам кое-что более интересное.
– Убрав шкатулку, торговец удалился в глубину палатки.

Интересно, а ведь у торговца неплохая охрана, причём довольно серьёзная учитывая ценность его товаров. А мне вот интересна эта вот заколка для волос в виде цветка. Стебель выполнен из серебра, листья тоже, но с напылением золота, а вот сам бутон из золота с украшением из мелких полудрагоценных камней. Отличный подарок, если бы не одно но.

– Посмотрите на это, принц Эшарион, это было найдено в стеклянной пустыне.
– Вынес он свёрток кожи морского змея с завёрнутым изогнутым предметом.

Подойдя я увидел, как торговец достал из свёртка кожи игнорирующую магию огромный белый клык, от которого пробирало магической энергией. Поднеся ладонь, я почувствовал, как у меня начало жечь кончики пальцев от подобной концентрации маны.

Один минус - энергия в останках драконов не восстанавливается, если из клыка сделать артефакт, то он будет одноразовым, впрочем, многие маги будут рады подобному...

– Дорогая и бесполезная вещь для тех, кто не занимается артефактами.
– Заключил я.
– Впрочем, вы легко найдёте покупателя этому драконьему клыку на территории Академии.

– Не сомневаюсь, принц Эшарион.
– Завернул он клык обратно в кожу и убрал под прилавок.
– Тогда я даже не знаю, что вам предложить.

– Меня интересует вот это украшение.
– Указал я на цветок.

– А у вас опытный взгляд, принц, это украшение называется "Прощальный цветок".
– Подошёл торговец к нему.
– Последний подарок для нелюбимой невесты или жены.

– Часто покупают?

– Скажем - не редко.

– А яд идёт в комплекте или...
– посмотрел я в глаза альту.

– Что вы, зачем мне нарушать закон, я лишь маленький торговец интересными товарами.

– "Приготовится"!
– скомандовал я северянам.

Альт тоже скомандовал своей охране на внутреннем языке альтов, продолжая при этом с улыбкой смотреть на меня, а вот мыслями он пытался найти выход из положения.

– Это же можно проверить, ведь маленький торговец просто не сможет позволить себе кинжал из мирита.

– Спокойно проговорил я и взял в руки украшение.

Альт напрягся, перебирая в голове, как поступить дальше и протянул левую руку, чтобы взять украшение, а правую заводя за спину. В следующий миг он замер на месте и посмотрев вниз и вправо, наблюдал, как его правая рука сжавшая кинжал падает на каменную площадку площади, отсечённая длинным мечом, попутно рассёкшим и прилавок. Декоративный цветок выскользнул из руки альта и упал на пол...

Резкий разворот и я, отбивая стрелу, выпущенную из лука, приготовился к бою с двумя альтами, выхватившими свои мечи. А по шуму и теням отметил, что северяне схлестнулись с двумя оставшимися остроухими.

– Зря вы это начали. Вам даже мирит не поможет.
– Глухо проговорил я.

Однако мои слова были бессмысленными. Альты одновременно атаковали меня мечами и ментальной магией, но я лишь усмехнулся. Влив силу в боевой амулет и вокруг меня вспыхнула красная сфера, полностью захватившая одного альта и наполовину второго, а после последовал гулкий хлопок и всю палатку залило кровавым дождём... Отразив вторую стрелу пущенную альтом и оскалился, бросив взгляд на упавшего альта с половиной тела в мыслях которого билась одна мысль "Невозможно".

Альт, видя, что я направился к нему, отбросил лук и, слыша предсмертный хрип одного из охранников за стеной, вынул из ножен меч, убрав ментальное давление, а затем жестом пригласил меня к поединку. Указав на него мечом повёрнутым плоскостью, а не остриём, на что он лишь сверкнул глазами...

А ты что думал, умрёшь с честью, попытавшись меня убить? Не бывать этому!

Выпад кончиком прямого клинка в лицо, который я успешно отбил вверх и ударил в грудь противника, который кувыркнулся через себя, не потеряв меч, вскочил на ноги...

Вот оно главная слабость альтов - боевой маг под усиливающей магией.

Обмен быстрыми ударами, и я быстро оценив уровень владения мечом своего противника, взвинтил темп, взяв меч на жёсткий блок, ударил параллельно плоскости меча и серьёзно ранил его в кисть, а после и рассёк лёгкий доспех на руке, заставляя выронить меч. Тут же последовал удар кинжалом в бок, который альт выхватил левой рукой, от которого я сместился в сторону и развернувшись на месте на пределе скорости и силы, ударил альту в бок, даже почувствовав как разрубил позвоночник, а после отскочил назад, извлекая меч.

Альт, выронив кинжал из левой руки, прижал её к животу, увидев кровь, попытался что-то сказать, но лишь сплюнул кровью. Лёгкий подшаг и я, обрывая страдания остроухого, обезглавил его, остановившись, тяжело вздохнул. Услышав сдавленный стон, я направился вглубь шатра, куда отполз торговец, оставляя за собой кровавый след и положив окровавленный меч ему на плечо, проговорил:

– Эндарн Вал, согласно третьему закону Империи Чёрного Дракона, за нападение на членов императорской семьи, вы проговариваетесь к смерти через повешенье. Ваше тело будет сожжено, а Великому князю альтов будет направлено послание, где будет описан этот инцидент.