Пылающие города

– Я там не был, но слухов ходит много.
– Развёл руками Бук.
– Ты думаешь что это?..

– Рассматриваю подобный вариант, будет неприятно, если окажусь прав.

– Да, будет неприятно. Впрочем, когда у тебя завтрак, я голодный, дракона бы съел.

– Завтрак будет уже скоро, надо будет и Анису разбудить, но сначала...

Осторожно коснувшись разума уже проснувшейся Валерии, я попросил её спуститься ко мне в покои. Девушка, в ответ заметила, что я слишком нагл, но попросила подождать, так как она хотела привести себя в порядок.

– Знаешь, когда я услышал, что ты обручился, то подумал, что мир сошёл с ума. Тебя с твоим характером не каждая девушка будет терпеть. Кстати, а кто вторая?

– Соня Арниирм.

– Понятно, - усмехнулся он, - впрочем, в этом мире гарем разрешён, а тебе обязателен. Традиции, да?..
– Кивнул он на шнурок на шее.

– Традиции.
– Поморщился я.
– Меня не спрашивали.

Бук в ответ громко рассмеялся и даже разбудил девочку, которая открыла глаза и, посмотрев на нас сонным взглядом, снова устроила голову на подушке...

– Могу голову Кристофу оторвать, если попадётся на пути. Такую тихую и милую девочку...

– Оставь это мне. Он не уйдёт от наказания.

– Попробую вытащить Эдиту, сейчас позавтракаю и сразу же отправлюсь.

– А я хотел попросить тебя найти Калерию, они со второй императрицей отправились в замок Иф на западном побережье.

– Эшарион, я тебя не понимаю, ты же сам говорил, что Эдита пресекла попытку этой "принцессы" совершить нападение на Ноа, твою невесту. Зачем тебе её спасать?

– Родственников не выбирают.

– Ты слишком добр к своей семье.
– Вздохнул он и улыбнулся.
– А

ты так и не научился переступать через собственные принципы, чтобы не стать такой же мразью, как и остальные. Пойми, ты родился не в той семье, чтобы заботится о своих родственниках...

– Бук, не надо. Всё я прекрасно понимаю.
– Устало проговорил я.

В этот момент раздался стук в дверь, и вошла Валерия, стоило ей увидеть Бука, как она тут же подняла защиту, а в воздухе развернулись боевые чары уровня гораздо выше магистра...

– Лера, достаточно, это друг.

– Ты хоть знаешь, кто перед тобой?
– напряжённо спросила девушка, - такие, как он...

– Лера, я попросил.
– Твёрдо посмотрел я на девушку.
– Лучше познакомься, Бук из Лавета, мой давний друг. Бук, а это Валерия Гройскам, артаарка, магистр.

Девушка убрала боевые чары, но оставила защиту, после чего внимательнее присмотрелась к Буку и облегчённо вздохнула. Бук тоже заметно расслабился...

– Валерия, пожалуйста, помоги какими-нибудь чарами скрыть Анису, шестую имперскую принцессу. Официально она мертва, поэтому будет неприятно, если она воскреснет здесь и сейчас.

– Хорошо, создам специальный амулет. Это будет серьёзней используемых вами иллюзий.

– Кивнула девушка и подойдя к спящей девушке создала чары, запечатлевшие фигуру и черты лица и бросив взгляд на Бука, удалилась из комнаты.

Некоторое время мы с Буком обменивались взглядами, а после я спросил:

– Что это было?

– Она встречалась с теми, кто похож на меня. Это нормальная реакция.

– Но ты отличаешься...

– Поэтому она и не стала атаковать.
– Пожал плечами Бук и, услышав звук колокола, спросил с улыбкой.
– Завтрак?

– Да, пойдём.
– Поднялся я с кресла и потянулся.
– Ты точно уверен, что не будешь задерживаться?

– Нет, лучше попробую вытащить Эдиту. Кстати, а что сегодня на завтрак? Ты же знаешь?

– Ты будешь приятно удивлён...

На завтраке Ноа и Соня не появились, они вчера помогли Анисе помыться, а после накормили и уложили спать, после чего выпили на двоих две бутылки вина и сейчас конкретно отсыпались. Очень многие удивились появлению за столом Бука, но когда я представил его как своего друга, приняли очень даже тепло.

Бук, как и сказал, отбыл сразу после завтрака, только взял припасов в дорогу и сразу же покинул территорию этой маленькой крепости.

Попрощавшись с ним, я пришёл к покоям Малграфа и после стука в дверь, вошёл внутрь. Мне открылась любопытная картина, боевой маг полулежал на своей кровати, а Мэя Дарра кормила его с ложечки...

– Простите, принц Эшарион.

– Всё в порядке, рад, что о нём кто-то заботится.
– Улыбнулся я альте и посмотрел на серое лицо Малграфа.
– Неплохо нас сервент потрепал, да?

– Тебя вырубили камнем. Из тебя боевой маг как из меня...
– криво усмехнулся он.
– Что нового?

– Бук приезжал, ночь побыл и уехал.

– Понятно, снова не встретились.
– Вздохнул Малграф.
– К слову, давай я поправлюсь, а после займёмся взятием города под контроль. Одного тебя отпускать нельзя.

– Не волнуйся, я пока всё подготовлю. Да и текущими проблемами разобраться надо. Как раз дня урожая и начнём. Отдыхай.

Боевой маг поморщился, изобразив намёк на улыбку, а я кивнул альте вышел. Поднявшись к себе, нашёл Эйруэн и Эвелин, отчитывающих девушек при открытых дверях в покои...

– Что случилось?
– заглянул я к ним.

– Они напились.
– Недовольно проговорила Эвелин.

– Это нормально, - заметил я и, открыв дверь в свои покои, вошёл.

Обнаружив пустую кровать, я услышал звуки из туалетной комнаты и, устроившись за столом, вернулся к своим бумагам.

Так, отчёты... Письма. Ничего кардинально нового. Эх, а с бумагами гораздо проще работать, нежели с людьми. Вчера мне пришлось отправить два отряда по деревням, а сегодня я ожидаю визита тайной стражи...

Аниса показалась из туалетной комнаты полностью одетой. Одежда что на ней была почищена мной бытовыми чарами, но всё же требовала срочной замены.

– Эшарион.
– Тихо позвала она.

– Да, Аниса, подожди немного, сейчас закончу и уделю тебе нужное время.
– Проговорил я, не отвлекаясь от отчёта.

В этот момент в мои покои вошла Валерия, а следом за ней Эйруэн и Эвелин, женщины остановились и поражённо посмотрели на двенадцатилетнюю девочку, в ожидании сидящую за столом.