Пышка для чудовища

Бэлла смотрит на меня черными глазками, мол, хозяйка, ты обалдела?

 — Так, маленькая, ты у меня все равно любимая, — поднимаю Бэллу и укачиваю ее на руках. — Ты мое маленькое чудо.

Только опускаю белочку чуть ниже, как мой живот охватывает свечение. Бэлла фырчит и вырывается из моих рук.

Живот перестает светиться. Касаюсь его пальцами. Ничего. Так, это уже Эциковская сила так проявляется. То на пальцах, то я сама свечусь, то мы оба светимся. В общем, не нравится мне это все. А вдруг чего, а мужик без сил?

***

— Госпожа Мендер, а что сегодня за наплыв? — запыхавшаяся Катерина забегает ко мне в кабинет.

Я уже сама сижу, развалившись на диване, пытаясь отдышаться. Это правда, столько народу к нам приходит сегодня. У меня, конечно, закрадывается мысль, что это из-за феерического закрытия конкурентов. Правда, я ни слова никому из тех клиенток не говорила, а эти и вовсе новые. Но, подслушав их разговоры, поняла — мой конкурент сделал отличную рекламную кампанию. И если б не адские белки, то тренировал бы сейчас женщин.

Лично я уже настолько уставшая и голодная, что просто ужас. А люди идут и идут. Вот что значит поныть мирозданию. Потом сидишь, расхлебываешь, но в такие моменты важно не опускать руки, а продолжать то, чем занимаешься. Мироздание – оно такое. Сегодня дает пряник, а завтра – только пинок под зад.

Вот и сейчас мы поочередно меняемся с Катериной, проводя занятия. Касса наполняется, а в обеденный перерыв я даже успеваю сбегать оплатить штраф в администрацию, оставляя зал на Катерину и Нота. Бедный парень. Его то в булочную, то в зал таскают.

Единственное, что мне не понравилось — за мной следовала какая-то карета. Или это я уже мнительная стала какая-то?

Ага, только эта карета проследовала за мной вплоть до участка стражи…

Глава 38

Посещение участка городской стражи меня сильно озадачило. То есть как – на меня не заведено дело? То есть как – не надо платить штраф? Я даже им бумажку показала со штрафом, но они сказали, что нет такого больше, и я могу гулять дальше.

Нет, я понимаю — мне повезло, не виновата, и гуляй дальше, но все равно мне совесть не позволяет быть преступницей.

А тут полнейшее непонимание — мы вас и не собирались арестовывать, а штраф — какой штраф? Все хорошо, гуляйте дальше.

Ну, Эцик. Ну зачем? Я же все сама могу. Так нет же. Наверняка свою репутацию бережет. У-у, зла не хватает. Хотя что мне на него злиться? Это же нормально, что мужчина в отношениях помогает своей женщине. Ну, глупо возмущаться на того, кто просто хотел помочь. Тем более, он меня любит.

На лице дурацкая улыбка расцветает от этой мысли. Что ж мы, женщины, так раскисаем от таких слов? А потому что любовь расслабляет. Дает тебе понять, что ты кому-то нужна. В конце концов, это и мужчине полезно – быть сопричастным к жизни женщины.

Городская стража, естественно, ни слова не сказала, кто мой покровитель. Только лишь “некто” – мол, сама разберешься, кто.

Выхожу из здания стражи в полнейшей прострации. Направляюсь в зал. Нервно дергаюсь, когда вновь вижу ту черную карету. Так, мне это совсем не нравится.

Я пытаюсь уйти от нее по переулкам. Даже захожу в какой-то магазин женской одежды, надеясь, что тот, кто скрывается в карете, устанет ждать женщину, которая примеряет платья. Но нет. Ничего не останавливает слежку!

Даже когда я в упор смотрю на кучера, тот и вовсе делает вид, что рассматривает здания. Ладно.

Я направляюсь по улице в сторону зала. Как бы там Катерину не разорвало от наплыва клиенток.

Попеременно пытаюсь смешаться с толпой, уйти в переулок, но это играет со мной злую шутку. Я резко останавливаюсь, когда передо мной тормозит та самая карета.

Жаль, что не взяла ни одной адской белки с собой.

Дверца открывается.

Я только хочу отступить.

— Садитесь, — хрипло отзывается кучер. — С вами хотят поговорить.

— Хотите поговорить — это можно сделать в моем зале с девяти утра и до трех, — тут же нахожусь я. — Сегодня как раз еще есть время принять вас.

Разворачиваюсь и врезаюсь в двух громил. Нервно сглатываю.

— Госпожа Мендер, сядьте в карету, — повторяет кучер.

Увезут куда-то – и поминай как звали. И главное ж, сама сюда забрела.

Но и против громил не попрешь. Я сажусь в карету.

— Добрый день, госпожа Мендер, — раздается знакомый голос.

Надо же. Сам чинуша — Конрад Брин.

— И вам не хворать, — вежливо отвечаю.

— Что ж, не хотел вас напугать. Все же женщине вашего положения не стоит ходить в одиночку.

— Вы хотели поговорить?

— Да, — он мягко улыбается. — Видите ли, вчера произошло одно пренеприятнейшее для меня событие.

Я приподнимаю бровь, мол, продолжайте.

— У меня возникли кое-какие трудности с моим делом, — мягко говорит он и пристально смотрит на меня.

— Возникли трудности — обратитесь к целителям, — отвечаю ему.

— Я не по этому делу. Я хочу предложить вам помощь в вашем деле, — он вновь улыбается. — Вчерашнее недоразумение… Всего лишь мелочь, произошедшая однажды, но которая может произойти еще раз.

— Вы о чем?

На меня укоризненно смотрят. Ну, что поделать, если я в таких ситуациях превращаюсь в рыбку — ничего не вижу, ничего не слышу.

— Мне пришлось решить нашу общую проблему с городской стражей. У вас есть свое дело, я хочу заниматься своим. Поле интересов у нас совпадает, но вы более опытная в этом деле.

— Можно ближе к делу?

— Я хочу вас взять в долю, — он склоняется ко мне. — С вашим залом для похудения. Я нервно хлопаю ресницами. Это что, серьезно? Зато сразу ясно, кто открыл зал в центре. И еще яснее, кого я устранила как конкурента. А я-то думаю: куда бегают мои клиентки? И видите ли, устроила оплата в два раза дороже, и центр города – прям центровее некуда.

— В долю? — уточняю я.

— Да. Вы человек толковый, как мне кажется, — Конрад слегка выпрямляется и стучит по карете. — Трогай.