Пышка из другого мира, или Как стать стройнее всех

— Почему? — она так удивилась, что замедлила шаг.

— Чтобы Луитгард не лопнул от самодовольства, — хихикнула я.

И случилось чудо — эльфийка робко улыбнулась, явив моему взору очаровательные ямочки на щеках. И вдруг подумалось, что она совсем молоденькая, почти девочка, но я отмела эту мысль. Судя по Куорносу, нельзя судить о возрасте эльфов по внешности!

— Случилось что-то забавное? — услышала капризный голосок. И нам навстречу выплыла очень высокая, не меньше двух метров ростом, и очень худая девушка. — Расскажи, Дэвлеина. Я тоже хочу посмеяться!

Я удивлённо посмотрел на ту, что меня сопровождала. Она вовсе не смеялась, а лишь дёрнула уголками губ. Дэвлеина изящно опустилась на колени и склонила голову:

— Нижайше прошу прощения, госпожа.

— Я не злюсь, — топнула та. Ножка была сорок пятого, судя по виду, размера. — Я завидую. Мне невыносимо скучно!

«Пришло время моего выхода!» — обрадовалась я и выступила вперёд.

— Извините, что вмешиваюсь, но мы прибыли как раз для того, чтобы развеять вашу скуку, Ваше Высочество.

Принцесса заинтересованно глянула на меня, будто только что заметила. Обошла кругом, внимательно рассматривая со всех сторон, и даже пару раз цокнула языком.

— Никогда не видела орчанок-альбиносов! — восхищённо подытожила она. — Ты выглядишь почти как человек.

У меня от удивления дёрнулся глаз, и я поспешила внести ясность в данном вопросе:

— Я — человек. И вовсе не альбинос. Мои волосы светлые, но не белые. И радужка цветная.

— Но ты очень толстая! — возмутилась я.

— А вы очень высокая, — сухо парировала я. — Но я же не причисляю вас к великанам? У каждого свои недостатки.

Наступила зловещая тишина, а Дэвлеина затаила дыхание и, втянув голову в плечи, посмотрела на меня так, будто уже прикидывала, где достать гроб, в который я помещусь. Принцесса шумно вдохнула и…

Расхохоталась. От души и до слёз. Держась за живот, она смеялась и не могла остановиться, хотя я ничего такого не сказала, чтобы её рассмешить.

— А ты забавная, — немного успокоившись, проронила она.

Прямо, как Гарраг недавно.

Теирастра приобняла меня за плечи:

— Идём.

— Куда?

— Покажу, где ты будешь жить, — ответила принцесса.

— Жить? — ещё сильнее растерялась я.

— Да, — она мечтательно улыбнулась. — Будешь меня смешить.

«Нашли клоуна», — разволновалась я.

Глава 22

Но вслух ничего не сказала, поскольку была впечатлена ужасом, промелькнувшись во взгляде Дэвлеины, когда принцесса заметила её улыбку. Жить с эльфами мне совсем не хотелось. Да, они красивые, но я тут сама с тоски помру! Лучше уж обратно к оркам.

— А как же дракон? — вкрадчиво уточнила я.

— Он скучный, — отмахнулась принцесса.

— Не скажите, — я призвала всю свою креативность, представив, что Луитгард это продукт, который кровь из носу нужно продать. — Возможно, вы не заметили, но у него есть масса необыкновенных достоинств!

— Видела его из окна, — с безразличием произнесла принцесса. — Таких самодовольных напыщенных идиотов хватает и в эльфийском королевстве.

Я поняла, что совершила чудовищную ошибку, заставив дракона принять человеческий облик и красиво одеться. Судя по тому, что я видела, несчастную принцессу уже тошнит от высокомерного совершенства её подданных. И решила на этом сыграть.

— О-о-о, — протянула максимально загадочно и увлекла Теирастру к окну. — Он не желает раскрываться первой встречной, приберегая все свои достоинства для особенной женщины.

Судя по огоньку, который мелькнул в глазах принцессы, она была заинтригована, и я продолжила тихим шёпотом:

— В постели он настоящее ненасытное животное! Вы никогда не пресытитесь ролевыми играми, потому что… Ох, простите. Об этом я не должна распространяться.

— Тогда не нужно было и заикаться, — холодно сказала она.

«Обиделась».

Я сдержала улыбку, а потом приподнялась на носочки и, когда принцесса наклонилась, шепнула ей на ухо:

— Если вы согласитесь принять предложение, то дракон не только покажет вам все свои достоинства, но и познакомит со своей особенной коллекцией женщин разных рас.

Тут, признаться, я рисковала, но, убедившись воочию, что у эльфов всё одинаковое и в архитектуре, и в типажах расовых представителей, сделала ставку на «зеро». И выиграла!

— Замуж не пойду, — сухо отрезала Теирастра.

— Никто вас не заставляет, — поспешно улыбнулась я. — Дракон приглашает вас к себе, чтобы отвлечь от насучивших дел… Ой! Наскучивших дел и подарить новые ощущения. И чтобы подтвердить это, разрешите преподнести сюрприз.

Вынув пирог, развернула ткань и отломила немного, чтобы скрыть нецелостность подарка.

— Докажу, что яда здесь нет! — заявила прежде, чем сунуть кусок шарлотки в рот. — М-м-м! Попробуйте!

— Что это?

Теирастра изо всех сил старалась выразить пренебрежение, даже носик наморщила, но, учуяв аромат, тут же подалась вперёд и выхватила пирог из моих рук. Попробовав, закрыла глаза, прямо как Куорнос, и улыбнулась.

— Необычно… Дэвлеина, возьми немного. Как тебе?

— Никогда не пробовала ничего подобного, — удивилась та. — Из чего это приготовлено?

— Уверена, дракон откроет вам и этот секрет. Ведь он беззаветно влюблён!

Да, я шла ва-банк. А что ещё оставалось? Потом извинюсь и даже рецепт напишу. Главное, выманить принцессу из башни, чтобы получить Око. А там и до дома недалеко!

Пока я мечтала, Теирастра задумчиво отщипывала по кусочку от пирога и отправляла себе в рот. Вид у принцессы бал такой серьёзный, будто она решала, как обеспечить стабильный рост валового внутреннего продукта. Когда от шарлотки осталась лишь ткань, в которую я её заворачивала, драконья зазноба посмотрела на меня с сожалением:

— Нет, не поеду. Слишком далеко! Потребуется несколько часов, чтобы добраться.

— Луитгард проведёт вас порталом, госпожа, — осторожно сообщила я.

— Какая расточительность, — неодобрительно цыкнула она, но я видела, что это скорее для вида. Принцесса уже жаждала, чтобы я её уговорила. — Портальные амулеты можно было бы использовать продуктивнее.

— Верно, — заулыбалась я. — Но ради того, чтобы принимать вас у себя, Луитгард готов и на большее.

— М-м-м… — она прошлась взад-вперёд. — У меня нет на это времени.