Пышка из другого мира, или Как стать стройнее всех

Сразу вспомнила, как в сердцах загадала стать стройнее всех и задула свечку.

«Надо быть осторожнее с желаниями», — в который раз напомнила себе и подёргала за цепь, которой якобы была связана.

Теирастра, которая уже несколько секунд стояла, даже не моргая, тоже потрясённая открывшейся картиной, шумно вдохнула и отпихнула грисов, трусливо жавшихся к её длинным стройным ногам.

Мда, среди огромных зданий, давящих на нас, и орков, бросающих в сторону появившейся эльфийки и полукровки заинтересованные, но большей частью снисходительные взгляды, мы выглядели гораздо бледнее, чем было нужно. Феерического появления не сложилось.

— Не похоже, что кто-то кинулся докладывать генералу Трусделу о дерзкой эльфийке, которая пленила орчанку, — справившись с потрясением, насмешливо протянула принцесса.

— Значит, найдём дорогу сами, — оглядываясь, оптимистично шепнула я. — Артефакт должен был перенести нас как можно ближе к дворцу. Кстати, держите его… О-о-о!

Дворец оказался прямо за нашей спиной, и он был огромен! Возвышался скалой и поражал обилием небольших окон, больше похожих на бойницы. При виде необычной архитектуры Теирастра приуныла:

— Я упустила из виду, что орки всегда готовы к длительной осаде.

— Не сдавайтесь заранее, ваше высочество! — попросила её. — Вы же не хотите вернуться в Этель?

Принцесса стиснула цепь и кивнула с видом бабы, которая примеривалась к коню, скачущему прямиком в пылающую избу. При виде решимости, сверкнувшей в прекрасных очах эльфийки, я не усомнилась ни в её мотивации, ни в возможностях.

Надеялась только, что никто не пострадает… Кроме Трусдела!

Тем временем мы приблизились к распахнутым воротам, но путь нам преградил огромный орк. Судя по металлическим доспехам и короткому ёршику волос, стражник.

— Кто вы и с какой целью прибыли? — рыкнул он с мрачным выражением на клыкастой физиономии. Но при этом мазнул по мне заинтересованным взглядом. — Почему девочка в цепях?

— Перед вами взрослая женщина, — возмутилась я.

— Красивая, — шепнул кто-то из стражников, что застыли в стороне. — Полукровка?

— Я принцесса Эйтеля Теирастра Дуат! — высокомерно вздёрнула носик эльфийка. — А это — мой подарок генералу Трусделу.

— Везёт же генералу, — зашептались стражники. — Такая красотка! А на эльфийку не взглянешь без слёз…

— Тс, эльфы королевской крови — сильные маги.

— Не очень-то сильные, — фыркнул тот, что помоложе. — Раз магии только на полукровку хватило…

— Вы можете войти во дворец без оружия и артефактов, — заглушил их рык начальника стражи. — Имеется что-то запрещённое?

— Вот, — принцесса передала браслет.

Орк принял его и махнул молодому стражнику:

— Проверь их.

Тот прямо-таки засиял от счастья и подскочил ко мне.

— Я должен обыскать тебя, красотка!

— Эльфийку, — отрезвил его начальник стражи. — И так видно, что у полукровки ничего нет.

Молодой орк приуныл. Покосившись на принцессу, проворчал:

— Чего её обыскивать? Эльфийка практически прозрачная! А ну, красотка, признавайся. Что прячешь под одеждой?

Я успела лишь пискнуть, ощутив его ладони на своих бёдрах. А вот грисы не растерялись. Один молча вцепился в локоть орка, второй в голень.

— Прекратить! — рассвирепел начальник стражи и кивнул Теирастре: — Ведите трофей к генералу, ваше высочество. И поскорее, пока вы мне тут всю дисциплину не разрушили!

Вот так мы проскользнули через охрану без особого досмотра, чему я очень обрадовалась. Кто знает, сработала моя идея, если бы молодой орк обыскал меня чуть тщательнее? Но любвеобильному стражнику было не до флирта — он пытался отодрать от себя грисов.

— Заберу своих собачек на обратном пути, — нежно пообещала Теирастра.

Мы направились по широкой дорожке, вдоль которой стояли величественные скульптуры орков. Я читала имена королей и генералов прошлого, как неожиданно заметила каменное изваяние Гаррага. Могучая фигура была изготовлена из тёмно-зелёного минерала с чёрными прожилками.

«Ему подходит».

Пока любовалась изваянием, перед нами возникла орчанка. Она была почти с меня ростом, но гораздо объёмнее. Глянув в мою сторону, снисходительно ухмыльнулась, демонстрируя крупные клыки, и уточнила:

— Это вы явились к генералу Трусделу? Следуйте за мной.

Мы сошли с дорожки и поспешили за юркой орчанкой по одной из множества витиеватых тропинок. Когда приблизились к широкой двери, та распахнулась, и женщина попрощалась. Далее нас повёл мрачный воин. Он неодобрительно посматривал на эльфийку, но помалкивал.

А вот Трусдел встретил принцессу буквально с распростёртыми объятиями. Пока он раскланивался с дочерью короля Эйтеля, я изучала мужчину. Брат Гаррага был ниже и худее, а его кожа темнее, оттенком похоже на изумруд.

Этот орк действительно напоминал полукровку.

— Щедрый подарок от будущей правительницы Эйтеля! — скользнув по мне масленым взглядом, вкрадчиво поинтересовался Трусдел. — Что же вы желаете взамен?

Таирастра освободила меня от цепи и с улыбкой ответила генералу:

— Вашу голову.

Тут я стремительно достала кинжал и, вынув его из ножен, приставила к горлу эльфийки. Орк удивлённо приподнял брови, а я усмехнулась, предвкушая эпичное нападение единорогов.

Глава 48

Время шло, а единорожки не спешили появляться. Трусдел, скрестив руки на груди, насмешливо изогнул бровь.

— Вам требуется моя голова? — напомнил он слова принцессы и кивнул на меня. — А вашей добыче нужна ваша? Очень любопытная ситуация, не правда ли?

Прошёл к креслу и, не отрывая от нас пристального взгляда, устроился в нём.

— Итак, для чего принцессе эльфов голова генерала орков? Слышал, в ваших дверцах нет украшений. Поэтому?

Ехидно ухмыльнулся, а я прищурилась. Ещё шутить пытается?

Трусдел сильно отличался от Гаррага не только внешне. Мой мужчина был немногословен, за вождя племени Нар говорили его дела. И он не обращал внимания на свой внешний вид. А этот орк считал себя неотразимым, даже предположил, что принцесса эльфов решила раздобыть его голову, чтобы повесить на стену для красоты.