Рабочие будни

Таши вернулся со здоровенным фолиантом.

— Вот, уважаемый. Это карты тех времен. Нам нужен Тиварас.

— Он существовал уже тогда?

— Вы будете удивлены, — Таши позволил себе легкую улыбку, — но Тиварас — очень старый город. Его основали еще листэрр, говорят, примерно в двенадцатом веке до Разлома. Только тогда он назывался Шиаварасс.

— И?.. — История Шуруша не интересовала. Вообще.

— Вот карта. Посмотрите. Я полагаю, что долина золотых ирисов — эта.

Палец Таши завис над ничем не примечательной долиной неподалеку от значка, обозначающего город.

— Это почему же?

— Если вы приглядитесь… вот так… — Ловкая рука закрыла большую часть обзора.

Но Шуруш увидел главное.

— Она по форме похожа на ирис?

— Именно. Несколько лепестков — сверху, один, самый большой, — снизу. Вы сами видите сходство.

— А где родники?

— Вот это сложнее, почтенный. Надо ехать на место и разбираться. Листэрр на картах родники не отмечали. К тому же за столько лет они могли высохнуть, переместиться, их могло завалить…

Шуруш кивнул. Парень говорил разумные вещи.

— А что это за долина?

— Минуту… полагаю, что сейчас это, — пальцы некроманта ловко перелистнули несколько страниц, — здесь.

— Поместье Фиран?

Некромант пожал плечами:

— Вас что-то смущает, уважаемый? Вам ли не знать, что жилища иногда стоят на старых фундаментах. А поместья меняют владельцев.

Шуруш поперхнулся. Некромант попал не в бровь, а в глаз. Меняют. Например, Фиранам оно стало принадлежать с легкой руки его отца, который разорил и свел в могилу предыдущего хозяина.

— Понятно. Два золотых?

— Да. За перевод.

— А за память?

— Какую память, любезнейший? Разве я должен что-то помнить?

Таши вежливо улыбался, всем видом показывая, что они просто беседовали о поэзии. Или о музыке.

— Не должен. — Шуруш усмехнулся. На стойку перед Таши упало четыре золотых.

— Я и не помню. Не хотите ли взглянуть на свитки со стихами? Вам я сделаю скидку.

— В следующий раз.

Шуруш осушил вторую чашку и ушел. Из-за занавесок тотчас высунулся любопытный нос Лейри.

— Все в порядке?

— Более чем. Ты умница. — Таши послал девушке улыбку.

— Я знаю. Я ему столько успокоительного в ланти налила — на дракона хватит!

— Я так и понял. Ты молодец.

Посторонние не знали, что в леанти выработаны условные сигналы. Ланти с корицей и кардамоном тут не готовили. Получалось слишком пряно. Но если упомянуть их в таком сочетании — это было знаком для Лейри. Рядом с пряностями на отдельной полочке у нее стояли успокоительное, слабительное, снотворное… Таши сам подбирал. И Каирис не стала возражать. Она помнила, как отец, чтобы угомонить самых отвязных гуляк, подливал им в вино сонные капли, приговаривая: «Быстрее отрубятся — меньше нагадят».

Нынешний клиент получил дозу сильного успокоительного. Ничего с ним не случится, проспит на пару часов подольше. Но скандала в леанти не будет. Ни к чему.

Пока Таши нахваливал Лейри, в голове у него крутилась мысль. И текст, и пергамент — настоящие. Интересно, откуда их взял этот тип? И нельзя ли как-нибудь…

Шуруш действительно проспал почти сутки. А проснувшись, отправился в поместье Фиран. Где и нашел Горичека.

Увы, ровно через три дня бестолковой езды по полям и болотам парни поняли, что прочитать текст и расшифровать его суть две большие разницы.

Да, вот она — долина. Вы в ней находитесь. Но где тут родники? И как их найти?

Шуруш плюнул и пригласил мага.

Маг приехал, составил карту водных потоков — дело самое обычное, получил плату и отправился восвояси. Заказчики посмотрели на карту и только что не взвыли с досады.

Нет бы самим головами подумать? Ну, хоть попытаться!

Были, были тут три родника. И даже слились, образовав озеро. А рядом с озером остались развалины и старое кладбище. Только вот идти туда никому не хотелось.

Это было самое бесполезное место Фирана. Построить там ничего не удавалось. Рабочие начинали болеть, инструменты ломались, заказчикам снились кошмары, а если работы вопреки всему продолжались, следовала череда несчастных случаев.

Как ни странно, решение нашел Горичек.

— Шур, ты думаешь, это темная магия?

— А листэрр другой и не баловались.

— Тогда надо искать некроманта.

— Некромант не камень, на дороге не валяется.

— Говорят, в городе такой появился.

— Откуда узнал?

— Да пока торговца «пылью» ждал, услышал. Оказывается, Хоши пользовался услугами некроманта и остался очень доволен.

— Вот как…

— А Хоши за шелуху деньги платить не станет.

— Это верно. Надо бы разузнать.

Фиранов можно было назвать мерзавцами, подонками, но никак не дураками. Поэтому через два дня Шуруш уже знал, что некромант вылечил сестру Хоши. Благодаря черному ритуалу. А найти некроманта можно там-то и тогда-то. Оставалось прийти и поговорить. Но этого Шуруш и не мог себе позволить. Одно дело — леанти и книжник. Тут нет ничего предосудительного. Другое — притон и некромант.

Между прочим, за черную магию полагается много всего неприятного. И это дело храма. Тут даже отец не отмажет.

Что ж. Оставалось только одно. Перехватить некроманта по дороге к месту приема.

Таши жил все это время спокойно и счастливо, выкинув из головы своего клиента. Вот когда что-то случится, тогда и подумаем. А пока — пусть живет…

Вечером некромант, как обычно, отправился на прогулку. Шалотта вывернута темной стороной на лицевую сторону, верный Фирт кружит поблизости, ожидая приказа. Таши неспешно прошелся по улице, купил у разносчика кулек жареных орехов. Идти в таверну было еще рано.

— Сатро Раш?

Вкрадчивый голос заставил некроманта обернуться. Неспешно так, вальяжно.

— Я за него.

Мужчина, остановивший Таши, угодливо захихикал:

— Я думал, вы старше…

— Тогда вам пришлось бы искать меня на кладбище. Итак, юноша?

— Мой господин хотел бы пригласить вас для беседы.

— Вот как? И кто этот расположенный к беседе господин?

— Сатро Раш, я не…

— Знаю-знаю, тайна клиента. Но вы всегда можете сказать ему, что сопротивлялись. А потом я наслал на вас порчу.