Рабыня для Зверя

Хеликс осторожно ставит меня на ноги, и я опускаюсь на колени рядом со столом, чтобы вытащить его сюрприз из пакета.

Он выглядит как большая черная коробка с крошечными кнопками. Звери не часто слушают музыку, и этот предмет мне совершенно чужд. Повертев его в руках, подношу к уху и слегка встряхиваю, пытаясь услышать, нет ли внутри чего-либо

– Подожди! – кричит Хеликс, выхватывая предмет у меня из рук. – Мне потребовалась целая вечность, чтобы найти это, не ломай его.

– Что это такое? – спрашиваю я.

Хеликс нажимает на одну из кнопок и хмурится, когда ничего не происходит.

– Это называется проигрыватель компакт-дисков.

Он продолжает нажимать кнопки и, наконец, сверху открывается крышка. Внутри небольшое круглое отверстие, и я быстро хватаю диск и вставляю его внутрь, широко улыбаясь, так как он идеально вписывается в это пространство.

Аккуратно закрываю крышку, стараясь ничего не сломать, и в замешательстве смотрю на проигрыватель компакт-дисков.

– Как это работает?

Хеликс смеется и нервно потирает затылок.

– Это хороший вопрос, – говорит он, протягивая руку и нажимая еще несколько кнопок сверху.

Мы продолжаем с надеждой нажимать на кнопки, но ничего не происходит. Поднося руку к подбородку, я тихонько мычу, наблюдая за музыкальным плеером и задаваясь вопросом, что мы делаем не так. Хеликс снова поднимает его и подносит к своему лицу, чтобы лучше рассмотреть.

– Ой! – кричу я, выхватывая проигрыватель у него из рук и переворачивая. – Нужны батарейки.

У тебя есть они?

Хеликс какое-то время думает, слегка нахмурив брови, затем резко встает и направляется к входной двери. Он ничего не говорит, когда выходит, и я закатываю глаза, когда за ним захлопывается дверь. Я уже медленно привыкаю к его такому поведению.

Когда он ушел, я, наконец, позволила себе подумать о найденной записке, размышляя о том, что в ней могло быть. Вероятнее всего, это Джексон положил ее, чтобы поиздеваться надо мной.

Я не решаюсь пойти в спальню и прочитать записку, пока нет Хеликса. Боюсь, что он застанет меня в самый неподходящий момент.

Я остаюсь на полу и жду его возвращения, с интересом глядя на плеер. Будет интересно узнать, что люди слушали до прихода Зверей, и я надеюсь получить представление о том, на что была похожа их жизнь.

Дверь с грохотом распахивается, и Хеликс входит с большой горстью батареек. Я едва сдерживаю смех, когда вижу, сколько всего он принес, еле удерживая их в своих больших ладонях.

– Откуда ты взял их? – хихикая, спрашиваю я, когда он кладет их на стол.

– Спустился вниз и заставил охранников отдать мне все, что у них было.

Я хмыкаю, слегка качая головой. Наверняка, они были не слишком рады этому.

Перевернув устройство еще раз, Хеликс берет пару батареек и начинает прикладывать их, пытаясь найти подходящие. Наконец, нужные по размеру батарейки вставлены.

– Окажи честь, – улыбается Хеликс, указывая на устройство.

Я взволнованно протягиваю руку и нажимаю верхнюю кнопку. Раздается технический звук, когда устройство пытается прочитать поцарапанный диск, но я все же слышу звуки музыки. В конце концов мелодия становится достаточно громкой, чтобы можно было разобрать слова.

Музыкант – мужчина, и за его голосом скрывается несколько незнакомых мне инструментов. Это не похоже ни на что, что я когда-либо слышала раньше, но я ловлю себя на том, что киваю в такт.

Хеликс улыбается, когда видит мою реакцию.

– Мне нравится, – комментирую я, глядя на него.

Хеликс кивает.

– Мне тоже.

Мы продолжаем слушать разные песни, и в какой-то момент Хеликс обнимает меня и усаживает к себе на колени. Я счастливо прислоняюсь к нему, закрываю глаза и пытаюсь представить те ситуацию, о которых поет музыкант.

– Ты счастлива? – спрашивает Хеликс, обнимая меня за талию.

Его слова заставляют меня задуматься, и я хмурюсь, обдумывая ответ. Несмотря на улучшения, которые еще предстоит сделать, я с нетерпением жду каждого дня и волнуюсь, когда просыпаюсь по утрам. Еще год назад моя жизнь была совершенно другой.

Хеликс напрягается из-за моего молчания, и я осторожно кладу ладони на его руки.

– Да.

Глава 44

Когда Хеликс уходит, я выглядываю из-за двери и машу ему рукой. Мое сердце бешено колотится, пока я жду, когда он скроется в кабинете. Он поворачивается и бросает на меня странный взгляд, сканируя мое тело.

Когда он, наконец, вошел в кабинет, я возвращаюсь в свою комнату и подбегаю к брюкам, в карман которых положила записку. Прежде чем вытащить ее, оборачиваюсь, чтобы убедиться, что Хеликс не вернулся.

На лицевой стороне написано мое имя, и я провожу по нему пальцем, прежде чем развернуть листок. Я смотрю на него с любопытством, щурясь и пытаясь разобрать, что означают слова.

По почерку я предполагаю, что записку написал Зверь. Шрифт гладкий и легко читаемый. У людей, как правило, почерк не аккуратный, и всегда присутствуют ошибки в грамматике.

Записка гласит:

“Человек, с которым вы ходите по магазинам, знает правду”.

Понятно, что человек, о котором идет речь, – это Джексон, но написанные слова ставят меня в тупик. Джексон не из тех, кто любит хранить секреты. И если бы он что-то знал, то обязательно поделился бы со мной.

Начинаю нервничать и беспокоиться, представляя, что же это может быть. Мои руки трясутся, когда я сворачиваю записку и засовываю ее в карман. Скорее всего, это просто какая-то подлая шутка, но сомнения все же меня одолевают.

Надежно спрятав записку, я выбегаю из своего крыла к комнатам прислуги, надеясь поймать Джексона до того, как он уйдет. Теперь он вечно слоняется где попало, пользуясь тем, что его не трогают из-за дружбы со мной.

Иду по коридорам, в которых кроме охранников никого нет. Когда я сворачиваю за угол, ведущий к лестнице, отпрыгиваю обратно за стену, заметив, что Хеликс выходит из своего кабинета.

Подношу руки к груди и заставляю себя сделать глубокий вдох и успокоиться. Кажется, Хеликс меня не заметил, но я знаю, что он определенно меня услышал, и моя странная реакция, несомненно, вызвала у него подозрения.