Рабыня для Зверя

Он игнорирует меня и продолжает вставать, вытаскивая лапу из-под моей головы. Выбравшись из-под меня, он встает и выбегает из спальни.

Я тут же вскакиваю и бегу, чтобы помешать ему уйти. Аксис ясно дал понять, что Хеликсу нужно оставаться здесь, пока он не придет в норму.

Пробегаю мимо Зверя и блокирую входную дверь. Он подходит и пытается протолкнуться мимо меня. Я хмурюсь и шлепаю его по носу.

– Стой, – приказываю я. – Нельзя, чтобы тебя видели таким.

Зверь ворчит и клацает своими большими зубами в сторону моей руки. Я вздрагиваю, а он сразу же начинает скулить и опускает голову.

– Все в порядке, – уверяю я его. – Я знаю, что на самом деле ты меня не укусишь.

Он снова скулит, жалобно и пронзительно, словно раненое животное.

Я протягиваю руку и чешу его между ушами.

– Тебе нужно остаться здесь. Я пойду за Аксисом, – говорю я, приоткрывая входную дверь.

Хеликс тут же протискивается мимо меня, но я его останавливаю.

– Ты не можешь пойти со мной.

Но Зверь игнорирует меня и с силой протискивается в дверь, оставляя меня позади, и бежит по главному коридору. Захлопываю дверь и бегу за ним.

– Подожди! – кричу я, злясь, что не могу его догнать.

Он оборачивается и слегка замедляет свои шаги, позволяя мне догнать его.

– Аксис на тебя разозлится, – ворчу я, надеясь, что Хеликс передумает, но он продолжает идти вперед.

Пока мы идем к кабинету Аксиса, вижу незнакомых охранников, и догадываюсь, что это, должно быть, воины короля Стефана.

Они, кажется, не удивлены, увидев Хеликса в форме Зверя. Я нигде не вижу людей, и надеюсь, что это означает, что Аксис смог перевести их в безопасное место.

Я бегу перед Хеликсом и толкаю дверь в кабинет Аксиса.

– Я рад, что ты все еще можешь оборачиваться, – говорит Аксис, глядя на Хеликса.

Зверь Хеликса тихо ворчит и садится в центре кабинета.

Я не знала, что существует угроза того, что он больше не сможет оборачиваться, и я чувствую, как во мне поднимается гнев от осознания того, что это еще одна важная информация, которую от меня скрывали.

Хеликс, должно быть, почувствовал мое разочарование и в замешательстве посмотрел на меня. Через несколько мгновений меня переполнило сожаление, и я поняла, что он посылает мне свои эмоции.

– Вы смогли отвести людей в лес? – спрашиваю я, обращаясь к Аксису.

Он кивает, кладет пальцы на стол и пододвигает ко мне лист, чтобы я прочитала. Хеликс рычит на него, и Аксис вздыхает. Он берет лист бумаги и вежливо протягивает его мне.

– Ходят слухи о восстании в городе, и я ожидаю, что оно скоро доберется до замка, – вздыхает, он, откидывая назад волосы.

Я надеюсь, что никто не увидит мою трясущуюся руку, когда я беру лист. Просматривая его, я хмурюсь при виде областей, которые Аксис выделил как проблемные. Я надеялась, что этого не произойдет.

С беспокойством смотрю на Хеликса. Кажется, ему стало намного лучше, но тот факт, что он застрял в своей звериной форме, не утешает.

– А поместья на юге? – спрашиваю я.

– Все в порядке. Было несколько смертей, что и ожидалось, но большинство людей живы и здоровы.

Я хмурюсь, так как мне ничего не сказали об ожидаемых смертях.

– Сколько людей погибло?

Аксис вздыхает, мельком взглянув на Хеликса, прежде чем ответить.

– Пара сотен.

– Пара сотен, – повторяю я слабым голосом. – Из скольких?

Аксис снова смотрит на Хеликса, и я сердито встаю перед ним. Я взрослый человек и технически теперь его королева. Ему не нужно разрешение Хеликса, чтобы поделиться со мной этой информацией.

– Около 6200.

Зверь Хеликса упирается мне в спину, и я прислоняюсь к нему. Я не знала, что в поместьях живет так много людей. Я думала, что большинство из них живут в замке. Думаю об этих цифрах, и меня охватывает волна печали.

– Сколько всего людей все еще существует? – спрашиваю я.

Аксис снова смотрит на Хеликса.

– Перестаньте смотреть на него! – возмущаюсь я.

Взгляд Аксиса сосредотачивается на мне, когда я кричу на него, и советник угрожающе сверкает глазами. Хеликс отталкивает меня в сторону, и с громким рычанием направляется к Аксису.

Тот почти сразу же опускает голову в знак подчинения.

Зверь Хеликса доволен этим, и это чувство просачивается и в меня. Он отступает на пару шагов и ложится у моих ног, обвивая их хвостом.

– Итак? – начинаю я, оглядываясь на Аксиса. – Сколько всего людей?

Аксис не успевает ответить, так как где-то в замке раздается грохот. Хеликс быстро вскакивает на лапы и бросается к двери, выбивая ее.

Я бегу за Аксисом в коридор и вижу, что Хеликс разворачивается и бросается к нам. Он хватает меня зубами за платье и тащит по коридору. Я изо всех сил пытаюсь не отставать и бегу рядом с ним. Дойдя до нашего крыла Хеликс трансформируется в человеческую форму за секунду до того, как достигает двери. Одной рукой он распахивает дверь, а другой обхватывает меня и втягивает внутрь.

Я немного спотыкаюсь в дверном проеме, но быстро восстанавливаю равновесие и поворачиваюсь к Хеликсу лицом. Дрожащей рукой он держится за дверь, чтобы устоять на ногах. По его лицу текут капли пота.

– Хеликс! – кричу я, бросаясь к нему, чтобы поддержать.

Он качает головой, останавливая меня, и приваливаясь к стене.

– Я не должен быть в своем человеческом обличье, – объясняет он, слегка морщась и выпрямляясь. – Пожалуйста, останься здесь, Амелина.

Я в недоумении хмурю брови и понимаю, что он хочет уйти.

– Останься тоже здесь! – прошу я, обнимая его.

– Мой Зверь силен. Но он отвлечется, если узнает, что ты не в безопасности, – Хеликс опускает голову мне на шею и вдыхает мой запах. – Пожалуйста, пообещай мне.

Я нерешительно киваю. Он знает этот мир лучше меня, и мне нужно верить в него.

– С тобой все будет хорошо? – спрашиваю я, глядя ему в глаза.

Он пожимает плечами, и это вызывает у меня слезы.

Хеликс снова оборачивается в Зверя. Я глажу его и целую в морду, получая в ответ облизывания своего лица языком. Морщусь и смеюсь, вытирая его слюну.