Рабыня драконьей крови

На лице принца скользнула болезненная улыбка, и он тихо ответил:

“Черное золото… Кинжал был выкован из черного золота и дополнительно отравлен его жидкой формой. Я не заметил… А теперь уже поздно…”

“Что еще за черное золото?” — рыдая уже в голос, спрашивала другая я.

“Единственное, что может убить дракона… — прошептал в ответ принц, через силу поднимая руку и касаясь лица моего двойника. — Прости… кажется, я тебя подвел…”

“Что? Конечно, ты меня не подводил! — кричала девушка внизу. — Прекрати меня пугать, все будет хорошо! Сейчас я только остановлю чем-нибудь кровь, и…”

Айден перехватил ее руку и крепко сжал, поцеловав кончики окровавленных пальцев. А потом, сдвинув брови, серьезно сказал:

“Найди моих братьев и скажи им…”

“Что сказать?”

“Скажи… — Айден запнулся, не сводя глаз с девушки, но затем все же закончил: — “Мьель данвер лависшаэс тес вартенфьен”, и тебе никто и никогда не причинит вреда.

“Что?.. Почему? Что это значит? Айден!!!”

Последний сдавленный крик моего двойника не был услышан, потому что голова принца качнулась набок, а сам он навсегда перестал дышать.

Чувствуя, как от ужаса начинаю сходить с ума, я закрыла глаза, стараясь не смотреть, как девушка внизу безудержно рыдает над мертвым телом.

И в тот момент я уже вовсе не была уверена в том, что вторая я — действительно мой двойник…

А затем вдруг все образы вокруг исчезли, я почувствовала, как чьи-то сильные руки вытягивают меня из воды, мокрую кожу обдало прохладой ночного ветерка, и я начала судорожно кашлять.

Прижавшись к горячему мужскому телу, я втягивала воздух, пытаясь понять, что произошло. И только тонкий пряный запах Айдена и тепло его тела потихоньку приводили меня в сознание.

Все прошло, можно больше не бояться.

Но отчего так быстро бьется сердце в груди, словно вот-вот разорвется на части?..

— Не бойся, воды этого бассейна не приносят зла… — раздался тихий голос принца, и от этих слов меня прошило насквозь.

— Айден… — выдохнула я и тут же закашлялась, потому что остатки воды снова хлынули из горла.

— Они никогда не навредили бы тебе… — снова проговорил принц, и меня буквально затрясло от страха.

От ужаса и непонимания, как такое вообще возможно. Я судорожно дернулась, пытаясь вырваться из его объятий, но дарк сильнее прижал меня к себе, явно думая, что у меня шок от падения в бассейн.

У меня и вправду был шок. Вот только вовсе не от этого!

— Айден! — воскликнула я, но получилось хрипло и нервно, а вовсе не громко, как мне хотелось.

Принц коснулся ладонью моего лица, заставляя смотреть на себя. Его глаза успокаивающе сверкали в полумраке храма на фоне прозрачного хрустального купола, сквозь который были видны первые оранжевые лучи… рассвета.

Того самого, который я только что видела. Рассвета, окрашенного кровью.

— Успокойся, все будет… — говорил неторопливо Айден, но я больше не могла ждать.

Все внутри натянулось струной, которая вот-вот грозила лопнуть, оставив после себя только блестящие озера багрянца на полу храма.

— Айден, сзади!!! — закричала я что есть сил, чудовищным усилием вырываясь из стальных объятий принца и быстро дергая его за руку на себя.

Я успела в последний момент. Вокруг не было видно совершенно ничего. Если прежде в моем видении помещение было залито едва заметным утренним светом, то сейчас казалось, что сквозь этот свет не так уж много всего можно разглядеть. Словно, будучи бесплотной тенью под потолком, я обладала гораздо более острым зрением, чем сейчас.

Тени, подкрадывающиеся к нам от окон храма, оставались незаметными ровно до тех пор, пока я не толкнула на себя принца, надеясь лишь на то, что у меня не поехала крыша.

Хотя, наверное, лучше бы поехала…

Едва я сделала это, как в полосу света перед нами ворвался закутанный в черное человек. В его руках подрагивал длинный кинжал, зловеще блестящий в темноте, и незнакомец явно был недоволен, что ему не удалось им воспользоваться.

Удар, который он пытался нанести, прошел мимо.

— Это еще что такое?.. — мрачно выдохнул Айден, одной рукой заталкивая меня к себе за спину.

— Это твоя смерть, дракон, — прорычал убийца и снова ринулся вперед, пытаясь достать принца.

Между двумя мужчинами, словно пропасть, пролегла очевидная разница: незнакомца плотно облегала черная одежда, вышитая кожей и металлическими пластинами. На его поясе висело еще несколько видов оружия, включая хлыст и набор странных шипованных шаров на цепях. Айден же был абсолютно обнажен. Только огромные огненно-красные крылья с момента своего появления так и не пропали вновь.

— Боюсь, ты что-то перепутал, человек, — с очевидной угрозой в низком голосе проговорил принц.

— Осторожно, он не один! — выкрикнула я, надеясь только на то, что моя легкая истерика не слишком отвлечет Айдена.

Он должен был справиться с ними всеми… Должен ведь был, правда?..

Мой дарк ничего не ответил, даже не повернул ко мне головы. Только тихо хмыкнул. А затем выбросил вперед левую руку, пальцами рисуя в воздухе какие-то символы. Со стороны казалось, что он едва двигает кистью, будто играет на струнах невидимой арфы, вот только с огромной скоростью вслед за этим в пространстве между ним и нападающим материализовывалось сложное магическое руно. В нем было множество концентрических колец со вписанными внутрь треугольниками, линиями и буквами. Почти сразу все они вспыхнули огненно-золотым и взорвались, наполнив храм слепящим светом.

А еще — отбросив первого убийцу и всех его подельников на десяток метров назад.

— Ты была права, — задумчиво проговорил тогда принц, все же уронив на меня короткий взгляд, пока нападающие пытались прийти в себя вдали от нас. — Откуда узнала?

И его огненные глаза чуть сузились в подозрении, больно резанувшем меня изнутри.

Не хватало еще, чтобы Айден решил, будто это я подстроила нападение на него.

От одной мысли об этом легкие будто покрывались изморозью и становилось тяжело дышать. Вот только обсуждать это было совсем некогда.