Рабыня драконьей крови

— Их оружие сделано из черного золота, — вместо ответа проговорила я, схватив Айдена за руку. — И вымазано им же. Хотя я понятия не имею, что это, но это тебя совершенно точно убьет, — добавила на всякий случай.

Ну, вдруг он не в курсе?

Брови Айдена сдвинулись, а челюсти совершенно очевидно сжались.

Я вздрогнула, отметив, что ярость седьмого принца Новой Райялари выглядела невероятно пугающе.

После этого Айден отвернулся, и в каждой его руке попеременно вспыхнуло по три новых печати. Каждая была настолько сложной, что мне с ходу не удалось бы перерисовать на бумагу даже одну из них.

— Шесть печатей! Шерблайдова задница… — прорычал первый из нападающих, ловко отпрыгивая в сторону.

А потом сразу же раздалось несколько чудовищных огненных взрывов, после которых помещение вокруг нас заполонила непроглядная стена пламени. Одна из печатей рассыпалась на пол осколками огня, каждый из которых обратился маленьким скорпионом. Насекомые застучали горящими лапами по драконьим плиткам и помчались к нападавшим.

Вот только и те явно подготовились к встрече.

— А ты силен, дарк, — раздался все тот же голос первого нападавшего. — Но и мы не промах, не обессудь.

В воздухе свистнуло что-то яркое, словно белая молния, обожгло глаза и потухло, разрезав стену огня. Как только мне удалось проморгаться, я поняла, что это тот самый хлыст, что висел на поясе убийцы. Он приобрел калено-белый цвет и теперь рассекал пространство, оставляя после себя рваные порезы на камне храма.

Тем временем остальные две дюжины нападавших рассредоточились по кругу, блокируя нам с Айденом все возможные пути отступления. Разве что мой дарк вовсе не собирался отступать.

— Не выходи у меня из-за спины, — проговорил Айден негромко. — Не двигайся и не делай ни единого шага. Ясно?

— Ясно, — шепотом выдохнула я, боясь шевельнуться.

События, происходящие вокруг, давно уже не были похожи на те, что я видела, упав в бассейн. Убийцы даже не думали пытаться бежать, и я вовсе не была уверена в том, чем все закончится.

Бой только набирал обороты, и, похоже, у каждой из сторон в нем была особая заинтересованность, только я понятия не имела, какая именно. Это мне только предстояло узнать… Если мы, конечно, выживем.

— Как вы узнали, что я появлюсь в храме сегодня ночью? — нарочито спокойно спросил Айден, глядя только на самого первого нападавшего. — Об этом не ведал никто, даже я сам.

— Как узнали? — приподнял бровь мужчина, откидывая назад черный капюшон плотного черного плаща. Его лицо выглядело удивленным, одна бровь была приподнята. Впрочем, сверкающий белым светом хлыст не опускался, готовясь в любой момент ударить вновь. В это время я заметила, что остальные нападающие хоть и не рвутся вперед, но у каждого в руке что-то сверкает. Примерно у половины были короткие мечи, у двоих — прочные сети, словно они собирались ловить рыбу. А оставшиеся, равномерно рассредоточившиеся по периметру круга, активно делали в воздухе короткие пассы руками, их губы непрерывно что-то шептали.

Кожа покрылась испариной страха. И в этот момент я едва ли вспоминала о том, что полностью обнажена перед двумя дюжинами незнакомых мужчин. Меня больше волновал тот факт, что они собирались не насиловать, а убивать.

— Мы ни о чем не узнавали, а караулили храм две недели. Хороша святыня, ничего не скажешь, — ухмыльнулся он, и вслед за ним послышались усмешки со всех сторон. — Сразу видно, как дарки чтят своих богов, раз ни один из вас не явился сюда за столь длительный срок.

— Айден, среди них как минимум пять магов, — прошептала я тем временем на ухо своему защитнику, скрываясь за его огромными крыльями, которые внезапно оказались столь близко, что казалось, будто меня окружает живое пламя.

Принц никак не отреагировал, а та самая пятерка колдунов уже доплела свои руна, и теперь возле каждого из них висело по одной прозрачной печати. Они казались блеклыми и слабыми, словно им чего-то не хватало. Но инстинктивно я поняла, что маги еще не наполнили их силой. Не закончили колдовство. Однако они готовы, и в любой момент может последовать удар.

— То есть вы не в курсе, на кого напали, правильно я понимаю? — осторожно уточнил Айден, и мне почудилась в уголках его губ опасная усмешка.

Что его так радовало? Я понятия не имела.

— О, ты наверняка очень властная и сиятельная особа, — осклабился убийца, поудобнее перехватывая хлыст, — как и все драконы, мнящие себя вершинами творения. А по факту мало чем отличаетесь от нас, простых людей, потому что все вы когда-то и были людьми. Только почему-то упорно игнорируете этот факт. Ну да мне нет до тебя никакого дела, дарк.

С этими словами он подал короткий знак кому-то из своих подельников, и тут же в воздух взлетели те самые две сети, намереваясь опуститься на наши с Айденом головы.

— А вот это вы зря, — выдохнул принц и, резко развернувшись, обнял меня.

Вокруг взревел огненно-черный вихрь с красными всполохами, и только в последний момент я успела заметить, что под нашими ногами тоже горела печать. Только ужасно сложная.

Эксплозия дракона. Она тоже активировалась магическим руном!

В то же мгновение мы очутились на другом конце храма.

— Он исчез! — зарычал главарь. — Не может быть, здесь же стоит магический запрет на эксплозию, как и на оборот!

— Нет ни одного запрета, который не смог бы обойти истинный дракон, — спокойно ответил Айден, взмахнул рукой, и в ту же секунду прозрачные печати магов рассыпались хрустальной пылью, так и не вступив в силу.

Колдуны выглядели ошарашенно и даже отступили на шаг назад, пропуская вперед своих товарищей, натренированных на ближний бой.

— Истинный?.. — выдохнул убийца. — Айденион Огненнокрылый… — проговорил он без вопроса, кивая самому себе, словно наконец-то сложил два и два. — Я должен был догадаться по твоим странным крыльям…

Он ударил хлыстом о пол, и стены храма задрожали. А затем выбросил вперед кисть с зажатыми в ней шарами, скрепленными тонкой цепью. Они полетели в нашу сторону, на ходу обращаясь в ураганные вихри, засасывающие все вокруг, вытягивающие сам воздух и, кажется, жизнь.

— Что ж, принц… не обессудь, — добавил тогда главарь, когда вслед за вихрями к нам стали подбираться остальные убийцы, приготовив клинки. Как ни странно, маги отступили назад, словно это был не их бой. — Нам, по сути, все равно, принц ты или нет. За твою кровь дадут даже больше. Девчонку только жалко, хорошенькая. Хотя дарковские шлюхи заслужили свою участь.