Рабыня ищет хозяина, любовь не предлагать

Я расспросил Лейва о том, кому он показывал свой амулет, ведь тот отличался от других. Он вспомнил разве что капитана Вигбьорнсона — пытаясь завоевать его доверие, мой напарник был весьма открыт начальнику группу по расследованию.

— Но, когда я рассказывал ему, там многие рядом стояли, — добавил Лейв неуверенно.

— Кто, например?

— Не знаю, разные парни: члены группы расследования, парочка рядовых.

— Рядовые? — напрягся я, вспомнив, что кто-то из них передал Лейву сообщение о том, что его вызывают на место преступления. — Кто именно?

— Ну, я не знаком с рядовыми в их участке… а, точно! Там был еще парень из наших.

— Кто?!

— Ну… тот рядовой, который тогда был с нами, когда мы нашли мужика, отравленного жертвенным мясом.

Больше Лейв ничего толком вспомнить не мог. На вопрос, не мог ли на место преступления вызвать его тот самый парень, он ответить не смог.

Рядовой Марисон — я аккуратно узнал его имя. Он тоже пополнил список моих подозреваемых, хотя ни на одного из пропавших попаданцев по описанию он не был похож. Но, возможно, он соучастник рунолога? Кто знает, ни одну возможность исключать нельзя, даже то, что с помощью какой-то своей специфической магии он может омолодиться.

— Мне неизвестны такие руноскрипты, которые позволяли бы молодиться сразу на десяток лет, иначе их применяли бы все благородные господа нашего мира, — заметила Рика, когда я поделился с ней своими подозрениями, вырвавшись вечером на встречу.

Я тяжело вздохнул. В одиночестве вести такое сложное расследование было крайне тяжело, а делиться своими подозрениями с работниками полиции было чревато. Меня и так едва восстановили, не хватало вылететь опять и потерять всякие возможности повлиять на расследование.

— Ты выглядишь усталым, — заметила она, присаживаясь за стол в симпатичном, но не пафосном ресторане — я больше не совершал таких ошибок и не тащил ее в центр города. Рика не была похожа на девушек, с которыми я проводил время раньше и которым был важен «уровень» заведения, она предпочитала удобство и вкусную пищу, поэтому я выбрал место, где на нас не станут пялиться, с уютными столиками, отгороженными друг от друга развесистыми комнатными растениями.

— Да, это расследование дается мне непросто, а Лейв мне совсем не помогает. Кажется, в тюрьме у него совсем голова перестала работать, он почти смирился с тем, что его казнят и не верит, что я смогу найти убийцу до суда. Впрочем, если я не успею остановить преступника до зимнего солнцестояния, то, возможно, нам и так будет все равно: круг замкнется, защита с мира будет сорвана и начнется война, нам будет уже не до каких-то глупых судов… — я потер висок, чувствуя нарастание головной боли.

— Мне кажется, я смогу тебе кое в чем помочь, — Рика нежно убрала мою руку от виска и сжала пальцы, ласково улыбаясь.

— Ты помогаешь мне уже тем, что выслушиваешь…

— Надеюсь, это будет полезнее.

Она выложила на стол глиняный круг, похожий на тарелку. В центре в отверстие был продет простой шнурок с большой глиняной же бусиной. Это выглядело бы как детская поделка, если бы не большое количество рун, начертанных на всех частях амулета.

— Что это? — я не рискнул сразу касаться странного предмета.

— Ты помнишь, как преступник умудрился следить за нами и вовремя включить ловушки, когда ты подошел? Я сделала то же самое.

— Что?!

Она довольно улыбнулась:

— Вспомни того жертвенного барашка. На нем был символ, обозначающий рунолога. Этот символ имеет свою силу, по нему мы отчасти можем следить за ним. Правда, эта магия не так точна, как могла бы быть, если бы он использовал номерные амулеты… — она начала бормотать, смущенно оправдываясь.

— Просто расскажи, как это должно работать, — попросил я.

— Смотри, — она достала второй подобный амулет, только размером поменьше, — этот амулет настроен на мой символ, я на нем тестировала. Открой амулет связи.

— Зачем? Мы же рядом сидим.

— Открой!

Я послушно вытащил амулет из кармана, и, когда я его активировал, шарик на веревочке забегал по плоскому кругу. Рика аккуратно за края двумя руками подняла плоскость — стало видно, что шариков на самом деле два с разных сторон от дырявой «тарелки», связанных длинным шнурком. Верхний крутился почти в центре круга, а нижний раскачивался на веревочке и, если присмотреться, казалось, что он старается дотянуться до Рики.

— Верхний шарик указывает на расстояние до искомого человека, чем ближе он к тебе, тем ближе шарик к центру. А нижний указывает на примерное направление, где он.

— Так просто?! — ахнул я.

— К сожалению, нет. У меня нет слепка ауры преступника, его нельзя было снять с ритуального барашка, есть только символ. Этого мало, так я могу найти только амулет связи, а не человека.

— Амулет?

— Да. Если преступник пользуется амулетами связи, то во время активации этот поисковик заработает.

— А если не пользуется? С кем ему здесь общаться?

— Если он еще раз принесет животное в жертву, чтобы связаться с другим миром, это тоже должно сработать, — добавила Рика, а потом тяжело вздохнула. — Но ты прав, дурацкая идея. Если у него здесь нет никакого сообщника, то и амулет не заработает, — она попыталась убрать амулеты обратно в сумку, но я схватил ее за руку.

— Нет-нет, это отличная идея! Если амулет заработает, я смогу попытаться его выследить. Учитывая, что я подозреваю, что он находится в полицейском участке, это будет несложно! — Рика посмотрела на меня скептически, но ничего не стала говорить. — Спасибо тебе большое! Ты даже не представляешь, насколько я благодарен! — уложил поисковый амулет себе в карман и поспешно поцеловал руку Рики. Она ярко покраснела и растерянно убрала ладонь под стол, нервно потирая ее.

— Нет-нет, что ты, это просто так… игрушка… если бы я училась рунному делу по-настоящему, то смогла бы больше, амулет был бы более точным, но…

— Это и так прекрасное изобретение!

Нам как раз принесли заказанные блюда, так что мы ненадолго замолчали, пока официант, с любопытством косясь на Рику, расставил тарелки на столе.

— А как твои дела? Как школа? — я решил перевести тему на более позитивную.

— Ремонт идет, и мне, наконец, удалось заключить несколько предварительных контрактов на обучение персонала заводов. Это было сложно, но я смогла пробиться к их директорам на прием. Если мне удастся пройти экзамен, то мои ученики смогут проходить уроки за счет работодателя, а также, возможно, школа получит благотворительные взносы, если мы докажем эффективность обучающей методики. В общем, дело сдвинулось с мертвой точки.

— А как твой контроль энергии?

— К сожалению, не так хорошо, как хотелось бы, — она досадливо поморщилась. — После последнего раза мой резерв еще увеличился. Знал бы ты, сколько времени мне пришлось медитировать, прежде чем я сумела зарядить этот амулет, — она ткнула пальцем в оставшийся на столе глиняный кругляш с ее символом. — Не представляю, как это делать во время боя, когда нужно быть сосредоточенной на противнике.

— Тебе, наверное, нужно потренироваться с кем-то в спарринге, — предположил я задумчиво.