Ради любви

Когда все ушли, Селина встала у окна, глядя в сад, где в темноте еще горели фонарики. Вдруг из-под дерева раздался взрыв смеха. Селине было плохо видно, но все же она разглядела стол, вокруг которого сидели несколько человек с пивными кружками в руках. Одним из этих мужчин был Робин. Он явно наслаждался, обмениваясь шутками с друзьями и отхлебывая большими глотками пиво из кружки.

«Он просто старается быть вежливым», - уговаривала себя девушка.

– Пожелайте мне спокойной ночи, - позвала графиня, лежа в кровати.

Она протянула руки, и Селина наклонилась и нежно расцеловала старушку.

– А теперь поторопитесь к себе в комнату и приготовьтесь к его приходу, - сказала свекровь.

– Он, наверное, уже в своей комнате, нервно ходит из угла в угол, с нетерпением ожидая первой брачной ночи. Не следует заставлять нетерпеливого жениха слишком долго ждать.

– Да, мадам.

Сейчас было неподходящее время делиться с ней своими опасениями.

Нора, новая камеристка Селины, уже ждала ее. Она помогла снять свадебное платье и надеть роскошную ночную сорочку, в которой она будет ждать своего супруга. Потом Селина села за туалетный столик, и камеристка расчесала ей волосы, которые водопадом струились по ее плечам до самой талии.

Вскоре он будет здесь, станет перебирать локоны, зароется лицом в волосы, прежде чем поднять на нее глаза. Но что она увидит в его глазах?

– Спокойной ночи, - сказала наконец Нора и добавила: - миледи.

Миледи. Да, это так. Она леди Торрингтон, графиня, супруга графа.

Но все это звучало как-то пусто, фальшиво. Он вовсе не вышагивал по комнате, горя желанием прийти к своей невесте и закрепить их любовь в супружеской постели.

Селина потушила лампу и снова быстро подошла к окну, выходящему в сад. Оттуда она видела место, где сидел граф. Там все еще были несколько человек. Но Робин исчез. Где он? Что собирается делать?

Селина стояла у окна, в темноте затихшего дома, и ждала. Ее сердце бешено стучало в предвкушении.

Глава 5

Наконец Селина услышала шаги в комнате Робина, которая находилась рядом с ее спальней. Она затаила дыхание. Сколько еще ждать? Несколько минут на то, чтобы раздеться, и он придет к ней в халате, а потом… Ее сердце забилось еще быстрее.

Но всего через несколько секунд раздался звук, идущий от двери. Она смотрела, как медленно, тихо поворачивается дверная ручка. Дверь открылась, и появился Робин. Он все еще был полностью одет и стоял, рассматривая Селину в ее роскошной кружевной ночной сорочке. Она повернулась к нему, чтобы он мог видеть ее лучше. Но в его глазах не было радости. Что-то в его поведении подсказало Селине, что он пьян.

– Ты еще не спишь?
– спросил он холодно.

– Конечно, не сплю. Я жду тебя.

– Как преданная жена, - заметил он с иронией и ухмыльнулся.

Она вздрогнула, но постаралась ответить спокойно:

– Я намереваюсь ею стать.

Он рассмеялся, но недобро, будто над злой шуткой.

– Уверен, у тебя самые наилучшие намерения, моя дорогая.

– Я… не совсем понимаю, что ты этим хочешь сказать.

– Правда? А мне почему-то кажется, что понимаешь. Но не будем сейчас об этом.
– Он шагнул в комнату, и Селина еще больше уверилась, что он слишком пьян. У нее оборвалось сердце.

– Мадам, оправдала ли ваша свадьба ваши ожидания?
– спросил он язвительно.

– Моя свадьба? Но это была наша свадьба!

– Правда? Должен признать, у меня возникло ощущение, как будто я был на ней в качестве жертвы, которую ведут на заклание.

– Странно от тебя это слышать.

– Вся проблема жертвы в том, что никто бедняге ничего не говорит. Ее наряжают, ведут к алтарю, и только когда она думает, что попала в самый центр большого празднества, перед ней появляются верховные жрицы, которые точат свои ножи. Это очень интересное ощущение.

– И кто же, по-твоему, верховные жрицы?
– спросила она, начиная, в свою очередь, злиться.

Он пожал плечами.

– Думаю, мы оба знаем, кто это.

– Оба?
– повторила она, ужаснувшись.
– Ты предполагаешь, что я принимала участие в заговоре с целью принудить тебя к этому браку?

– Давай не будем щепетильными и обидчивыми. Трюк сработал. Я ни о чем не догадывался до тех пор, пока не стало уже слишком поздно. Поздравляю тебя!

– Как ты смеешь?!
– закричала она.
– Как смеешь предполагать, что я все это подстроила?!

Он подошел и встал прямо перед ней, глядя на нее с такой горечью, что сердце девушки глухо застучало от страха.

– Моя мать не при смерти, не так ли?

– Я…

– Не так ли?!

– Откуда мне знать?
– воскликнула она. Какие у него холодные глаза!

– Если ты не дашь мне прямой ответ… - с ненавистью произнес он.

– Ну, хорошо, она не умирает. Она мне сегодня об этом сказала.

– О, я думаю, она сказала тебе об этом гораздо раньше.

– Клянусь тебе, это не так…

– Ты точно знала, что происходит на самом деле, еще до того, как я вернулся домой.

– Нет…

– Не отрицай этого. Это был заговор, чтобы выманить меня сюда, перевязать свадебными ленточками и заковать в железные оковы.

Он отвернулся и начал расхаживать по комнате. Селина наблюдала за ним, и ее душу переполняло страдание: ее первая брачная ночь была испорчена. Она не могла обвинять его в том, что он рассердился из-за интриги своей матери, но то, что он считал, будто она тоже участвовала во всем этом, просто невыносимо. Они столько лет знают друг друга! Он должен был доверять ей больше! В этот момент она почти ненавидела его.

– Я ничего об этом не знала до сегодняшнего вечера. Ты должен мне поверить!

– Но не верю. Я видел, как вы поздравляли друг друга с удачным окончанием дела.

– Это неправда, - воскликнула она.
– Я была в ужасе, когда узнала. Я говорила ей, что нельзя так поступать, но было уже слишком поздно!

– И все же я тебе не верю.

– Я не обманщица!
– пылко заявила она.

– Это ты так говоришь. Но я не могу верить ни единому твоему слову. Если уж моя мать предала меня, то ты тоже можешь. А сейчас я прихожу к выводу, что это был очень тонкий трюк. Твой отказ от предложения, которого я не делал, письмо к матери, из-за которого я приехал к тебе, чтобы убедить изменить решение. Какая замечательная ловушка! И как легко я в нее попал!

– Ты смеешь предполагать, что я написала это письмо специально?! Оно предназначалось только для твоей матери!

– Но ты знала, что я его увижу, не так ли?

Да, это было правдой, но вовсе не по той причине, о которой подумал Робин. Девушка в ужасе отвернулась, прижимая руки к внезапно зардевшимся щекам.

– Не отворачивайся от меня!
– зарычал он, развернув ее к себе лицом.
– Нам нужно поговорить.

– Какой смысл?
– крикнула Селина.
– Ты слышишь только то, что тебя устраивает!