Ради победы

...конец дневниковой выдержки...

Выдержка из дневника Василисы

Два часа пролетели, как одно мгновение. И пролетели продуктивно... по крайней мере, последние 60 минут оказались весьма продуктивными, тогда как первые из них были потрачены на глупую перепалку с Камиллой.

Кстати о ней. Конечно, досадно, что Камилле не удалось убедить Романа, но, с другой стороны, я почувствовала и удовлетворение. Не так уж она хороша, как сама о себе думает! Не все мужчины слепо покорны ее воле, не все выполняют ее прихоти... и не бегут к ней по одному лишь щелчку!

– Время стоп!
– объявила Ядвига.

– Все отошли от рабочих поверхностей!
– подхватил и Эрнест.

Мы с Камиллой послушно отступили от стола, закономерно довольные собой. Мы все успели, даже презентация у нас получилась очень эффектной. Немудрено, ведь ею занималась моя нелюбимая коллега, а уж ей-то грешно не знать, как правильно презентовать что угодно - саму себя, блюдо... неважно! И я нисколько не ревновала - и от Камиллы должен быть прок. Я свою часть работы перевыполнила.

Сначала судьи "тестировали" наши с Камиллой кулинарные "шедевры". Я сильно волновалась, признаюсь честно. Конечно, я пробовала стряпню в процессе готовки, но то, что вкусно для меня, могло не понравиться другим людям.

К счастью, предпочтения Ядвиги и Эрнеста практически совпали с моими. Ведущие оказались не слишком предвзятыми и взыскательными. Они, правда, посетовали на скромность меню, но кто мог бы их в том обвинить? Меню и в самом деле не было шедевральным...

– Как-то простенько, - мягко упрекнул Эрнест, пробуя багетики с черри и моцареллой. Старательно прожевал и одобрительно добавил: - А вот на вкус неплохо... что ж, простота не всегда проблема.

Я нервно улыбнулась и кивнула, молча соглашаясь. Зато Камилла не преминула привлечь к себе внимание, конечно.

– Мы старались!
– самодовольно заявила она, хотя багетики были моим творением.

Куриный пирог тоже пришелся судьям по вкусу. А наш лимонный торт и вовсе заслужил высочайшие похвалы - особенно щедрым на комплименты был Эрнест. Наверное, сластена, как и многие мужчины...

В общем, нас оценили достаточно высоко... и теперь все зависело от наших конкурентов.

– Аминь...
– прошептала Камилла, когда мы вернулись к своему столу, а наши места возле судей заняла вторая команда.

Я с ехидством подметила, что Настасья утратила свою лучезарную улыбку, а глаза ее покраснели. Возможно, это плохо с моей стороны, но я ощутила злорадство.

Смею надеяться, мы победили.

...конец дневниковой выдержки...

Выдержка из дневника Настасьи

Я едва сдерживала слезы. Василиса с Камиллой умудрились приготовить вполне сносные блюда, а ведь моей единственной надеждой был их, моих соперников, провал! Осрамись они перед судьями, тогда можно было бы как-то выкрутиться, даже с далеким от идеала результатом... но нет, не тут-то было!... ну, как, как им удалось впечатлить Ядвигу и Эрнеста какими-то убогими багитиками и, еще хуже, пирогом с курицей?! Такой примитив!

Однако причитать было бессмысленно и поздно.

– Ты что такая сумрачная?
– с подозрением прошептал Роман, пока мы шли к столу Ядвиги и Эрнеста.

Я вздохнула. Увы, я не успела сообщить своему партнеру о произошедшем... мне было стыдно признаться, что я проявила себя как невероятно наивное существо... хотя, с другой стороны, Роман тоже виноват во всем, что случилось! Пусть знает правду!

– Василиса испортила наши блюда в то время, когда мы втроем спорили...

– Камилла и мы с тобой?
– деловито уточнил Роман, нисколько как будто не расстроившись.

– Ага, в точку, - вяло согласилась я.

– Ну, ладно, - пробормотал парень и на этом короткую дискуссию завершил.

Он казался столь безразличным, что просто злость брала! Наверно, именно поэтому я с таким негодованием, почти яростью, опустила поднос с нашими блюдами на судейский стол.

– Еще пролей, - процедил сквозь зубы Роман, растягивая для ведущих неестественно широкую сладчайшую улыбку.

– Хуже не будет!
– отрезала я и тоже улыбнулась Ядвиге и Эрнесту. Пожалуй, кисловато...

– Итак, чем нас порадуете?
– немного игриво осведомился Эрнест, глядя на меня вполне благосклонно.

Я вздохнула и опустила взгляд. Говорить сил не было, и наши блюда "представил" Роман.

– Звучит чудесно!
– постаралась подбодрить нас Ядвига, наверное, заметив нашу с Романом пасмурность, нехарактерную ни для него, ни (особенно!) для меня.
– И смотрится аппетитно... попробуем, как на вкус!

Я поджала губы. Я знала, что вкус их разочарует...

Так и вышло. Судьи одобрили только кролика в рукаве и сотэ Романа - блюда, не испорченные нашими противниками. Мои торт и жульен их, мягко говоря, удивили...

– Не скажу, что это несъедобно, но...
– Ядвига нахмурилась, подыскивая правильные и при этом не слишком обидные слова.
– Как-то странновато на вкус.

У меня было пару мгновений, чтобы выбрать тактику. Может, соврать, что "так задумано"? Или признаться, сказать правду? Я выбрала второй вариант...

– Наши блюда испортили члены второй команды, - тонким голосом заявила я. Щеки мои горели от стыда и гнева.

Раздался смешок Романа (что смешного он нашел?!) и возмущённые протестующие возгласы Василисы с Камиллой. Я проигнорировала их всех, впившись взглядом в лица судий, ища поддержки... и не находя. Ядвига морщилась, Эрнест укоризненно качал головой. Они что, в самом деле не понимают?! Или не верят мне, думают, я наговариваю на своих соперников?!

– Настасья, дорогая...
– наконец, утомленно заговорил Эрнест. В глазах его я видела не сочувствие, а усталость.
– Нам важен только результат ваших стараний.