Ради счастья. Повесть о Сергее Кирове

Сергею было больно, когда Саня заводил разговор об институте, сам он не мог пойти в институт. Туда не принимали с аттестатом Казанского промышленного. Оно считалось низшим учебным заведением.

Проходили дни и недели. Сергей тосковал без Веры, которую крестная сразу же после окончания гимназии увезла куда-то на богомолье.

Как-то ранним утром Сергей с Саней поехали на лодке на рыбалку вверх по Уржумке. Погода стояла тихая, туманная. Клев был хороший. С большим уловом, довольные, веселые, друзья возвращались домой.

По берегу в сторону города шагал долговязый парень в соломенной шляпе, с удочками и ведерком.

— Это же мой знакомый, — сказал Саня и закричал: — Иван! Иван, подожди!

Парень остановился, приветливо замахал рукой. Когда подъехали, прыгнул к ним в лодку, представился Сергею:

— Иван Никонов, студент Томского технологического.

Сергей назвал себя, пожал протянутую руку.

— Вижу, тоже из технического? — спросил Никонов, указав глазами на черную форменную фуражку Сергея с серебряными молоточками на околыше.

— Только закончил Казанское промышленное.

— Значит, коллеги! — улыбнулся Никонов и снял шляпу. Лицо его с русыми усиками и смеющимися глазами казалось добродушным, простым.

— Может, пойдете учиться к нам, в технологический? — спросил он.

— Был бы рад, да наше училище не дает права поступления в институт.

— Велика беда! У нас при институте есть общеобразовательные курсы, они дают аттестат зрелости. Окончившие курсы сразу поступают в институт.

— Правда?! — воскликнул Сергей и так рванулся к Никонову, что чуть не выпал из лодки.

— Да! И это, кажется, единственные в России курсы при институте. Едемте со мной! А? Я вас познакомлю с друзьями. Поможем подготовиться.

— С радостью бы, но, право, не верится... А вы когда едете?

— Я-то скоро. У меня практика. А вы приезжайте в августе. Я вам дам адрес. Приводите с Саней как-нибудь ко мне, и обо всем договоримся...

7

Побывав у Никонова, расспросив о Томске, о технологическом, об институтской молодежи, Сергей принял твердое решение и утром за чаем объявил:

— А знаете, бабушка и дорогие сестрички, я решил стать инженером.

— Как? — всплеснула руками Меланья Авдеевна. — Опять уедешь?

— Да, но теперь не в Казань, а в Томск. Там поступлю на курсы, а потом — в институт.

— Ох, горе-горюшко! — вздохнула старушка и заплакала. — А я-то ждала, я-то надеялась, что будет у меня помощник. Что поживу напоследок спокойно.

— Да о чем ты, бабушка? — обняла ее Аня. — Радоваться надо, что Сергей дальше учиться пойдет. Ведь инженером, может, станет!

— Верно, бабушка, — подсела к ней с другого бока Лиза. — Ведь только богатые в инженеры-то выходят.

— Нет, внученьки, не дожить мне до этого. А тут бы я ишо на него поглядела...

— Что ты, бабушка, ревешь? — подошел к ней Сергей. — Я каждое лето приезжать буду. Неужели не хочешь, чтобы я инженером стал?

— Как не хотеть, Сереженька. Об этаком ни я, ни Катерина-покойница и подумать не смели. Шутка ли? Это все равно что до генерала дослужиться.

— Вот видишь, а сама плачешь...

— Да отпускать-то жалко. Вот я и реву. А душой-то согласна, радешенька.

Стукнула калитка. Лиза взглянула в окно.

— Ой, батюшки! — и выскочила из комнаты.

— Чево это она? — спросила бабушка, отирая слезы. — Кого увидела?

В этот миг отворилась дверь, вбежала Лиза и сразу к Сергею:

— Сережа, беги за ворота, там Вера ждет...

8

— Веруша! Наконец-то! — обрадованно крикнул Сергей, подбегая и пожимая ей руки. — А я думал, ты в этой пустоши замолишься до осени.

— Я не хотела, Сережа, да крестную разве переспоришь...

— Все же вырвалась, спасибо! Я очень рад. — Сергей усадил ее на скамейку, сел рядом и, взглянув в вспыхивающие голубыми искрами глаза, улыбнулся:

— А ты все такая же, Веруша!

Улыбка у него была открытая, радостная, обаятельная, белые, ровные зубы сверкали, глаза ласково светились. От улыбки рябинки на лице пропадали, оно преображалось.

«Любит», — подумала Вера и тоже улыбнулась в ответ.

— И ты такой же, Сережа. Только усы...

— Я их сбрею, если не нравятся.

— Нет, ничего... Я привыкну... Поздравляю тебя, Сережа, с успешным окончанием училища!

— Спасибо! И тебя, Веруша, от души!

Они снова пожали друг другу руки.

— Лиза сказала, что ты собираешься в Томск?

— Да, Веруша. Думаю учиться на инженера.

— Ой как хорошо, Сережа. Я так рада!.. А мне предложили место учительницы в деревне. Буду тебе писать.

— Значит, не сердишься, что я опять уезжаю?

— Нет, Сережа. Разве можно. Я буду ждать...

Ласковые августовские дни летели стремительно. Сергей большую часть времени проводил с сестрами, с Верой и Саней. Ездили опять к «Камням», гуляли по окрестным лугам и лесам.

Но еще не кончилось время каникул, как Сергей засобирался в дальнюю дорогу. Надо было в Томск приехать до начала занятий. На простой крестьянской телеге, куда возница набросал свежей травы, Сергея увозили в Цепочкино.

Проводить вышли сестры, бабушка, соседи. Пришли Вера и Саня с братом. Сергей со всеми попрощался за руку, поцеловал бабушку и сестер, прыгнул в телегу, уселся, свесив ноги. К нему кинулась бабушка, перекрестила:

— Прощай, Сереженька! Должно, больше не увижу тебя. Прощай, родимый! Да хранит тебя бог.

Возница взмахнул кнутом, и телега, громыхая по засохшей земле, медленно покатилась...

Глава седьмая

1

Поезд двигался медленно. Стояли на станциях, на полустанках, на разъездах — пропускали вперед поезда с войсками.

На этих вынужденных и длинных стоянках уставшие, утомленные пассажиры высыпали из вагонов, дивились: