Рафаэль

Я подошла к его кровати и провела пальцами по его мягким темным кудряшкам.

Он был высоким для семилетнего. Его темные волосы нуждались в стрижке. За исключением того, что я плохо обращалась с ножницами, а он ненавидел, когда его стригли кто-либо, кроме Уиллоу, Авроры или меня. Мы его немного избаловали, но он это заслужил. Все, черт возьми. И он это получит.

Его нога свесилась с кровати, покрывало сброшено. Этот парень всегда был сексуальным, независимо от времени года. И он явно не боялся монстров, которые могли схватить его за ногу, свисающую с кровати.

В отличие от меня.

Я боялся темноты и монстров. Потому что эти монстры были всех форм и размеров. Когда ты меньше всего этого ожидаешь, они нападают.

Дверь скрипнула, и мое маленькое сердечко заколотилось, угрожая разорвать грудь.

“Аня”, - закричал я, тряся ее за руку. “Проснись. Я слышу чудовище”.

Мы оба крепко спали, но я направлялся в ее комнату, когда услышал шаги по мраморному полу. Я снова пожал ей руку, и она с трудом разлепила глаза.

— Иди спать, Моряк.

Еще один скрип.

“Монстры приближаются”, - захныкал я, и она взлетела на воздух в своей постели. Было слишком поздно.

Она столкнула меня с кровати, ее глаза расширились от страха. “Прячься”, - прошептала она одними губами.

Да, монстры были повсюду. Даже среди добропорядочных граждан нашего высшего общества. Как наш собственный отец. Я решительно запер призраков в чулане, не в состоянии иметь с ними дело прямо сейчас. Или, может быть, я был слишком напуган.

Я бы поставил свою жизнь на то, что Рафаэль Сантос не боялся. Ни черта не боялся. Он внушал страх, а не чувствовал его. Я завидовал ему. По крайней мере, в этом отношении.

Я тихо усмехнулся.

Это было впервые. Завидую бандиту, который без колебаний лишил бы меня жизни в мгновение ока. Особенно после того, как я пнул его по яйцам. Когда-нибудь мне придется рассказать эту историю Ройсу. Он бы гордился мной.

Хотя я надеялась, что не причинила Рафаэлю постоянной боли. В конце концов, он защитил меня во время нападения и помог выбраться из того сумасшедшего дома.

Я навсегда запомню это лицо.

Невозможно забыть это точеное лицо с самыми завораживающими чертами. Пухлый рот, резкие скулы, голубые глаза, которые должны были бы пугать меня, но от которых я не могла оторвать глаз. И эти татуировки. Господи Иисусе!

И все же они ему подходили. Каким дьяволом он был.

Этот сшитый на заказ дорогой костюм-тройка не мог скрыть под собой дьявола. Безжалостный. Опасный. Такой чертовски горячий. Нет, нет, нет. Царапина горячая.

Черт бы его побрал. Он разрушил мою жизнь своим появлением. Разве недостаточно того, что его отец уничтожил мою сестру? Наша хрупкая семья. Она была для меня всем. Почему этот мир так несправедлив? Мне хотелось, чтобы у нас было больше времени на двоих, чтобы мы могли состариться вместе и наблюдать, как Габриэль вырастает хорошим человеком.

Ломбардо Сантос отнял это у меня. Хотя я прекрасно понимала, что перекладывать всю вину на отца Габриэля было неправильно. Он всего лишь прикончил Аню. Ее боль началась за много лет до него.

Отец позаботился об этом. Он превратил ее жизнь в полотно страданий и боли.

Тряхнув головой, как будто это могло прогнать все мои мысли, я схватила плед и легла на диван в комнате Габриэля.

Сосредоточившись на его мягком дыхании, я, наконец, обрела уверенность. Его дыхание всегда прогоняло мои страхи прочь. Как это щемящее чувство, что дьявол придет ночью и украдет у меня моего сына.

Он был всем, что у меня осталось от моей сестры. Так что я буду начеку.

Если бы только я помнил, что сплю крепко.

Легкий ветерок коснулся моей щеки, прохладный горный воздух проник в комнату. Мягкие утренние звуки успокаивали меня во сне. Я устало застонала и плотнее натянула на себя одеяло. Мне нужно было еще немного поспать.

Именно тогда я почувствовал этот запах. Черная лакрица, сладкая и смертоносная.

Я вскочила с кровати, забыв, где нахожусь, и упала прямо с дивана. Пара черных ботинок была первым, что я увидела на нем.

Ублюдок нашел меня.

Не прошло и двадцати четырех часов, как Рафаэль Сантос нашел меня. Мой взгляд метнулся к кровати. Пусто. Затем резко встала, вытягивая шею, чтобы увидеть эти совершенно голубые глаза.

“ Buenos dias, ” протянул он с мягким сексуальным акцентом. Его глубокий голос действовал на меня. Мне это не понравилось.

К черту его буэнос-айрес. И к черту его сексуальный голос.

“ Где Габриэль? — Прошипела я, пытаясь казаться храброй.

— Он в безопасности.

“ Где? Я стиснула зубы.

— Он снаружи с Кейном.

Я моргнула. “ Кейн? Снаружи? Он, наверное, подумал, что я тупая.

“Да, я подумал, что будет лучше, если он не станет свидетелем этого”.

У меня перехватило дыхание прямо перед тем, как сердце бешено забилось. Страх. Он потряс меня глубоко внутри. Я не смогла защитить Габриэля. Мои руки дрожали, а глаза были опущены. Я все еще куталась в одеяло, которое едва прикрывало меня. Господи, я бы умерла в своих мальчишеских шортах и футболке с надписью "укуси меня".

В этом не было никакого смысла, но я хотела попросить его позволить мне переодеться.

Господи, он собирался убить меня, а я беспокоилась о своем гардеробе.

Я с трудом сглотнула, все еще лежа на полу, пока мой разум энергично перебирал различные сценарии, по которым я выйду из этого живой. С Габриэлем. Подальше от этого человека.

За исключением того, как вести переговоры с преступником?

“Мои друзья не будут рады найти мой труп в их хижине”. Серьезно? Это было лучшее, что я смог придумать. “Они могущественны и…” И что? “И они придут за тобой”.

В его улыбке сквозило самодовольство, которое мне не понравилось.

“ Ах, да. Эшфорды, ” протянул он. — Да, я прекрасно знаю, кому принадлежит этот домик.

Я прикусила нижнюю губу, неуверенная, я одержала верх или он. Казалось, его не беспокоило влияние Эшфорда.

“Уходите сейчас, и я ничего им не скажу”. Он откинул голову назад и рассмеялся. Не совсем тот эффект, которого я добивался. — Просто оставь нас с Габриэлем в покое.

Он встретился со мной взглядом. Я чувствовала себя неполноценной, сидя у его ног, потому что была слишком поражена, обнаружив его здесь, чтобы взять себя в руки.