Раса проклятых

— Перестаньте! — взмолилась Тесса, надеясь достучаться до них, но было уже поздно.

Плащ Калеба затрещал по швам, и его тело стремительно преобразилось во «вторую форму», приобретя совершенно чудовищный вид, а само пространство вокруг Асуры побагровело, словно раскалённый метал. Комья земли, окружавшей Первый Объект, начали взлетать воздух.

Плавник на спине Калеба затрепетал, обретая ярко-красный цвет. Алая сфера энергии начала формироваться внутри его широко разинутой пасти; в то же время S-01 направил ладонь на синекожего. Они уже готовы были атаковать друг друга, но тут произошло то, что заставило Объектов забыть об их стычке.

Венимира полностью поглотила тушу Творца, и теперь тело её, состоявшее из переплетения сотен и тысяч чёрных рук, достигало просто непомерных размеров. Все её бесчисленные глаза разом обратились к нововетвенникам, и в тот же миг руки метнулись к ним с невероятной скоростью, сметая всё на своём пути.

Растерявшегося Мартинеса они отшвырнули на несколько десятков метров, а на Асура обрушились целой волной, прежде, чем он успел что-либо сделать.

Его поглотила непроглядная тьма, обволакивавшая и обвивавшая альбиноса, сковывая все его движения. Первый Объект услышал крик сестры, приглушённый, донёсшийся будто издалека, но в следующее мгновение наступила внезапная, абсолютная тишина, после сладострастный голос Венимиры вновь прозвучал у него над ухом:

— Вот мы и снова вместе.

====== Отказ ======

Писал под Yasuharu Takanashi — Himonji

Тесса впала в ступор, когда на её близнеца обрушился поток из чёрных, усеянных глазами рук, и он бесследно исчез. Сердце девушки будто замерло и рухнуло куда-то вниз, а тело мёртвой хваткой сдавил паралич. Перед глазами у неё всё расплывалось, и она, казалось, не видела чудовищно огромной, ворочавшейся чёрной массы, состоявшей из переплетения рук Венимиры, готовых в любой момент раздавить застывшую на месте девушку.

— Тесса, помоги мне! — крик Николаса заставил девушку прийти в себя.

Мотнув головой, она отогнала пелену, застилавшую глаза, и увидела, что Тёрнер силится поднять голого, потерявшего сознание Калеба на ноги. В тот же миг Тессу наполнила странная решимость, у неё появилась цель, способная отвлечь её от мыслей о судьбе брата хотя бы на пару кратких мгновений.

Она метнулась к Объектам и в одиночку поставила синекожего на ноги, подставив ему плечо. Девушка быстро зашагала вперёд, не зная толком, куда ей следовало бы пойти. Где укрыться от чудовища?

Внезапно кто-то схватил седоволосую за ногу мёртвой хваткой так, что она чуть не упала. Опустив взгляд девушка увидела, что одна из меньших рук Венимиры вцепилась ей в лодыжку и теперь пыталась утащить её за собой. Другие руки тоже тянулись к ней, и S-02 слышался тихий шёпот. Венимира звала её.

Однако инстинкты Тессы били тревогу и велели ей бежать прочь от разросшейся до чудовищных размеров твари. Руку, вцепившуюся в её лодыжку, девушка перерубила телекинетическим лезвием, но на смену ей тут же ринулась дюжина других конечностей. Длинных и переплетающихся, словно змеи. Они наталкивались на невидимые стены силы, воздвигнутые седоволосой, но пробивали их без труда, неизбежно приближаясь к Объектам.

Силуэт внезапно пронёсся мимо Тессы, Николаса и Калеба, и, ударив посохом по влажной от крови Творца земле, выкрикнул слова. Знакомый голос был подобен раскату грома, разорвавшему тишину. S-02 чуть не захлебнулась воздухом, увидев, что отец встал между ней и Венимирой живым щитом. Тот самый отец, которого Асура застрелил.

Из посоха Видемонта вырвался сноп светло-зелёных искр, и руки Венимиры отпрянули от него, как от огня, но лишь на мгновение, а после вновь ринулись к седоволосому, пытаясь преодолеть выставленный перед ней барьер.

Отец бросил на Тессу беглый взгляд, и она увидела медленно затягивающиеся пулевые отверстия, испещрившие его тело. Кровотечение почти полностью прекратилось.

— Бегите к городу! — рявкнул Видемонт, напрягая все свои силы в попытке удержать многоглазую.

Тесса не знала, смеяться ей или плакать оттого, что отец встал на её защиту после всего, что случилось, а потому не сделала ни того, ни другого. Вместо смеха и рыданий она отвесила S-310 звонкую пощёчину, от которой он вмиг пришёл в чувства, и указала ему на зелёные башни города.

— Укройтесь там! — велела она Николасу и Мартинесу тоном, не терпящим отказа.

Объекты, слишком напуганные для слов, безмолвно кивнули и побежали к городу, а Тесса осталась. Она встала справа от Видемонта, выставила руки перед собой, и вот уже отец и дочь вместе противостояли Венимире, пытаясь выиграть нововетвенникам немного времени.

Если седоволосый мужчина и удивился, то не подал виду, хотя казалось, что поддержка Тессы придала ему сил. Противостоять натиску Венимиры будто бы стало чуточку легче, но S-02 не стала тешить себя иллюзиями. Она чувствовала, что многоглазая сейчас способна была раздавить их обоих без особых усилий, если бы захотела.

Как только Объекты скрылись в стенах города, Тесса и Видемонт тоже сорвались с места и бросились к городу на предельной скорости. Девушка была быстрее отца, а потому бежала впереди, сохраняя разрыв в пару метров. Они уже почти достигли цели, когда Венимира вцепилась в правую руку Видемонта выше локтя. Ту, в которой он держал посох. S-02 хотела помочь ему, но прежде, чем она успела перерубить конечность многоглазой твари, раздался громкий хруст ломающихся костей и сдержанный крик мужчины. Огромная ладонь Венимиры дробила его кости, доставляя ему нестерпимую боль. Меж её черных, покрытых слизью пальцев сочилась кровь.

Отец Тессы с остервенением выругался, проклиная всё на свете, и сделал мощный рывок вперёд. Это резкое движение привело к тому, что плоть, подобно натянутой до предела ткани, надорвалась. На землю брызнула кровь, и Видемонт освободился от хватки Венимиры, но вместо правой руки у него теперь был торчащий из рваного алого рукава кусок красного, обильно кровоточащего мяса.

Не уделяя потере конечности никакого внимания, Видемонт продолжил бежать вперёд и махнул Тессе уцелевшей рукой, как бы говоря: «Не стой столбом, моя рана подождёт!».

Как только альбиносы добрались до города, и под ногами у них вновь оказался шероховатый зелёный камень, Видемонт начал читать некое подобие молитвы на своём родном языке, незнакомом Тессе. Его голос эхом разносился по улицам, и эффект не заставил себя долго ждать. Небесный город задрожал так, что Тессе пришлось опереться о стену одного из домов, чтобы устоять на ногах, а спустя несколько секунд он с титаническим усилием оторвался от земли и стал медленно набирать высоту.

Увидев общую картину с высоты птичьего полёта, Тесса в полной мере осознала весь ужас сложившейся ситуации. Там, внизу, ворочалось огромное чёрное нечто, поблёскивая своими озлобленными, матово-чёрными глазами, а небеса быстро затягивали тучи, через которые не мог пробиться солнечный свет. Ветра завывали, будто стая волков. Это был настоящий пейзаж апокалипсиса.