Расцвет и сближение социалистических наций в СССР

Открытый ими с Валерией подземный склеп скорее всего таковым не был. Он имел обвалившийся портал и напоминал длинный погреб высотой в два и шириной в полтора метра, с каменными стенами, полом и потолком. Блоки, из которых он был сложен, имели следы обработки, но все же не казались грубыми, хотя технология их изготовления, — по предположениям Валерии их возраст превышал как минимум две сотни лет, — было трудно представить.

Илья и Владислава стояли в конце подземелья у груды камней и земли, обозначавшей тупик помещения. Луч фонаря освещал то один, то другой камень, пока не уперся в потолок.

— Смотри, Гром, — сказал Илья. — Обвал-то совсем свежий. Тебе не кажется, что перед нами не склеп, а начало тоннеля? Вот и Слава говорит, что баба Марья предупреждала ее о подземном ходе, якобы ведущем к храму Морока.

— Почему бы и нет? — пожал плечами Антон, прикидывая что-то в уме. — Если бы это был склеп, усыпальница, то здесь стояли бы гробы или по крайней мере постаменты для них. И воздух здесь не затхлый.

— Я того же мнения. А завал странный, согласись, прямо-таки образцово-ювелирный: рухнула только часть потолка и закупорила проход.

— Там дальше — пустота… — тихо проговорила Владислава, пугливо оглядываясь.

Илья заметил ее взгляд, тоже оглянулся.

— Ты что, Слава?

— Там эта женщина…

— Валерия, Анжелика?

— Анжелика. Она… странная… чужая… и глаза у нее не живые…

Илья посмотрел на Антона, покачал головой.

— М-да, меня это начинает тревожить. Вот и дед Евстигней спрашивал, давно ли я ее знаю.

— Ты ее в чем-то подозреваешь?

— Не подозреваю, но дыма без огня, сам знаешь…

Сзади послышались голоса, звуки шагов, через весь коридор протянулся луч фонаря, в подземелье спускались Тымко и Валерия.

— Что вы тут нашли ценного? — поинтересовался Серафим. — Голос его напомнил лязганье доспехов; звуки внутри подземного помещения глохли, поглощаясь толщей стен.

— По-моему, это не крипт, — сказала Валерия, подходя ближе.

— Как ты сказала?

— Крипт — это тайный подземный склеп, — буркнул Илья. — Валерия права, скорее всего перед нами подземный ход, но чтобы проверить это, надо разобрать завал.

— Ты же говорил, что мы после обеда будем поднимать камень из озера. Или передумал?

— И он прав, — вздохнул Илья в ответ на вопросительный взгляд Антона. — Пошли наверх, братья и сестры. Отдохнем немного, подкрепимся и отправимся на озеро доводить дело до конца. Если это подземный ход, никуда он от нас не денется.

— Идите, я вас догоню, — сказал Антон. — Оставь только фонарь.

Илья, Владислава и Серафим побрели к выходу из склепа. Валерия направилась было за ними, но вернулась.

— Что ты задумал?

— Ничего. — Антон поднял луч фонаря вверх, на его лицо упал бледный сероватый отсвет. — Это не тот склеп, что мы с тобой нашли.

— Как не тот? — удивилась Валерия. — Крест, ступеньки…

— Крест, да не тот. Я еще наверху обратил внимание, что здесь что-то не так, а когда осмотрелся, понял окончательно. Длина этого коридора метров двадцать пять, так? Глубина залегания — метра четыре, и тянется он на восток, а если бы склеп этот был расположен там, где мы его нашли, то он уперся бы в озеро. Понимаешь?

— Ты уверен? — задумалась Валерия. — Честно говоря, я не помню. Но как же Анжелика… почему она уверяет… и как она нашла этот крипт?

— Вопрос не ко мне. Возможно, на острове полно подземных выработок или гробниц. Анжелика же действительно ведет себя необычно и, насколько я понял, не любит Владиславу.

— Не то, чтобы не любит, но относится как к забаве, которую позволил себе Илья.

— Ты хорошо его знаешь? Он когда-нибудь относился к женщине, как к забаве? А тем более к неопытной девочке?

— Н-нет.

— Он влюбился в девчонку, это видно невооруженным глазом. А Владислава, между прочим, ведунья…

— Юная ведьма, — улыбнулась Валерия. — Но какая же красивая!

— И хорошо чувствует людей, — закончил Антон. — Анжелику она почему-то боится.

— Ерунда, — отмахнулась Валерия. — Владислава всего боится, она действительно дикарка.

Антон еще раз осветил склеп с обрушенным в торце сводом и направился к выходу.

— Пошли. Поищем тот крест, где мы обнаружили спуск под землю, я его запомнил. Там была еще плита с отколотым краем и молодая елочка.

— Подожди. — Валерия подошла к Антону вплотную, закинула руки ему на шею и поцеловала. — Спасибо тебе.

— За что? — пробормотал потрясенный Антон.

— За то, что ты прыгнул за мной в озеро. За то, что ты есть. — Она пошла вперед, оглянулась. — Ну, что стоишь? Не отставай.

— Подожди, — опомнился он, догнал ее, повернул к себе, медленно провел рукой по волосам, обнял и прижался губами к ее полуоткрытым горячим губам. Фонарь выпал из его руки, погас. Поцелуй длился долго, но оба не считали минут и очнулись лишь после того, как снаружи раздался голос Гнедича:

— Эй, молодежь, что вы там застряли? Я вас долго ждать буду?

Антон с трудом оторвался от женщины, внутренне поежился, хотя никакого сожаления или стыда не испытывал. Поднял фонарь.

— Иди, я выйду чуть позже.

— Выйдем вместе, — твердо сказала Валерия. — Он давно уже обо всем догадался.

«О чем?» хотел спросить Антон, но вместо этого подхватил женщину на руки, еще раз поцеловал — сильно, почти до боли, поставил на ноги, и только тогда она отреагировала, толкнула его в грудь, взъерошила волосы и засмеялась. И он засмеялся в ответ. Такими — веселыми, смеющимися, они и выбрались из подземелья на поверхность, где их ждал озадаченный поведением обоих Юрий Дмитриевич.

— Что это вас развеселило? — с кривой улыбкой спросил он.

— Я упала, — отозвалась беззаботно раскрасневшаяся, с пунцовыми губами Валерия, — а он меня удержал. Кстати, Антон утверждает, что это не тот склеп, который мы с ним обнаружили, когда бежали от змей.

Гнедич перевел взгляд на Громова. Антон кивнул.

— Попробую поискать.

Он сориентировался и взял курс к берегу озера Нильского, разглядывая кресты и плиты кладбища, останавливаясь ненадолго у каждого креста. Валерия и скептически настроенный Юрий Дмитриевич последовали за ним. Вид у подполковника был такой, будто его мучила зубная боль.