Раскол во времени

Я поворачиваюсь к Грею, но он уже у тела, которое сдвинули, чтобы пропустить Аддингтона.

МакКриди подмигивает.

— Пора возобновить наш не совсем обычный урок.

Глава 28

Итак, я снова достойна благосклонности Грея. Сам он так не говорит. Он не присоединяется к извинениям Маккриди за то, что подверг сомнению мою историю нападения. Его извинения выражаются в действии, и с того момента, как он услышал про перо, его недоверие пошло на убыль, и я снова его помощник.

Он осматривает тело, уделяя время объяснению того, что он делает, а также следит за своими карманными часами. Затем тело жертвы грузят на тележку.

И вот тогда появляется сестра жертвы.

Время выбрано не случайно. В то время как МакКриди, казалось, был полностью сосредоточен на работе Грея, он был многозадачен: получив предварительную идентификацию личности, МакКриди уже отправил офицеров на поиски ближайших родственников. Они нашли сестру и привезли ее на место происшествия, и я… я мало что скажу об этом, кроме того, что искренне надеюсь, что убийца не находится в толпе, и не питается ее горем.

Конечно я в ужасе от мысли о том, чтобы привести ближайших родственников на фактическое место преступления, но МакКриди следит за процедурой, где эффективность является ключом: провести опознание как можно быстрее. К его чести, когда он понимает, что сестра прибыла, он спешит к тележке и сам покрывает тело, обнажая только лицо. Я съеживаюсь от возможного внесения посторонних частиц с одеяла, но он спокоен, а загрязнение места преступления и улик вряд ли является проблемой в мире, в котором пока не берут пробы частиц вещества с места преступления.

Что касается меня, я помогаю единственным возможным способом — держусь подальше от тележки, оставив бедную женщину в ее горе.

Я наклоняюсь и рассматриваю павлинье перо, когда Грей подходит и хватает его, от чего я вздрагиваю. Но потом понимаю, что не будет сбора ДНК или проверки отпечатков пальцев и все же я внутренне протестую.

— Это то же самое, да?

— Если это не конкретно то самое, то очень похожее. — отвечаю я. — Тут еще что-то, какое-то пятно на месте среза. Похоже на чернила.

— Потому что это и есть чернила, — говорит он.

— Ах, верно. Трудно найти павлиньи перья, которые просто лежат неподалеку, поэтому он обошелся ручкой из павлиньего пера. Такое окрашивание делает его дешевым или дорогим?

— Дешевым, — говорит он, — некачественное перо, окрашенное.

— И потрепанное, — говорю я, — тогда, оно, наверное, не новое. Где можно купить подержанное перо павлина?

Его губы изгибаются в улыбке.

— Теперь ты хочешь отнять работу у бедняги Финдли? Мне стоит уступить тебя Хью?

— Я рассуждала, — бормочу я. — Но если вы не заинтересованы в рассуждениях…

В его глазах появляется озорной блеск.

— Я даже слишком заинтересован в рассуждениях, как сказал бы Хью. Не то чтобы он жаловался на то, что я играю в детектива. Он вполне доволен моими умозаключениями, хотя это не мешает ему ворчать по этому поводу.

— Скажите ему, что вы консультирующий детектив.

В ответ он выгибает бровь.

— Шерлок Холмс? — говорю я.

Выражение его лица говорит мне, что я снова опередила время. Или отстала. Я сбилась со счета.

— Хью! — кричит Грей, размахивая пером, когда МакКриди отходит от телеги с телом жертвы. — Можем ли мы взять это на экспертизу?

Я открываю рот, чтобы выразить протест, но МакКриди пожимает плечами.

— Если хотите.

Грей просто прикарманивает улики, а я подавляю хныканье.

— Есть также перо ворона, — сообщает МакКриди. — Оно было под ее телом. Оно вам тоже нужно?

— Да, пожалуйста, — Грей поворачивается ко мне: — Хорошенько отмоем руки прежде, чем отправиться домой?

— Да, сэр, если позволите.

— Давайте сделаем это и после найдем себе экипаж. Хью? Ты пообедаешь с нами?

— Я никогда не откажусь от приготовленной миссис Уоллес еды.

Мы обедаем, пока Аддингтон проводит вскрытие со своим помощником, который оказывается пожилым парнем, точно таким, каким я ожидала увидеть самого Аддингтона. Я принесла их поднос и стерпела выразительные взгляды Аддингтона, а затем поспешила обратно, чтобы подать обед. Мы приступили к полуденной трапезе из супа и холодного жареного гуся, когда Айла вернулась.

— Я как раз к обеду, — заявляет она, входя в дом, — Хью, как я рада тебя видеть.

МакКриди вскакивает на ноги, чтобы взять пальто и выдвинуть для Айлы стул. Но когда она уже собирается сесть, он задвигает стул обратно.

— Нет, — заявляет он, — ты не можешь присоединиться к нам, Айла.

— Если это шутка, Хью, то я слишком голодна, чтобы посмеяться, — она берется за стул, но он удерживает его на месте.

— Мы обсуждаем убийство, — говорит МакКриди.

Ее взгляд падает на меня, прежде чем переместить на брата.

— Я поняла. Что ж, я рада, что Катриона снова помогает тебе, Дункан, но в убийстве Арчи Эванса нет ничего, чего я не знаю из газет, и это было явно бескровное убийство.

— Произошло второе убийство. Оно другое.

— Какое, другое?

МакКриди делает паузу, а затем выпаливает:

— Кровавое.

— Насколько кровавее? — она отмахивается от собственного вопроса. — Ничего страшного. Я полна решимости присоединиться к этой трапезе и этому разговору, что бы там ни случилось с бедным человеком.

— Женщина, — уточняет МакКриди, — возможно, проститутка.

Айла хмурится в ответ.

— Против нее было совершено насилие?

— Нет, никаких признаков. По крайней мере…, - он смотрит на Грея, который качает головой. — Насилия не было. Но убийство ужасное. Это было очень жестоко, и ты не захочешь обсуждать это во время еды.

— Разве это не мне решать? Я вполне способна уйти, если почувствую себя дурно.

— Ты чертовски упряма, чтобы просто уйти.

— Ее горло было перерезано, — не выдерживаю я, — до костей. На животе множественные удары ножом, также удары нанесены эээ… ниже живота.