Раскол

Она была примерно футах в пятидесяти от края кратера, под реальной угрозой быть раздавленной демоном, но это же угрожало и всем остальным - включая скаутов, которых она видела сидящими в клетках, выстроенных вдоль края жерла, и уже слышала, как они выкрикивали ее имя.

То, что Фонн принимала за стену, стоящую напротив той, сквозь которую они с Джерадом попали внутрь храма, начало подниматься. Она заметила с полдюжины огров по обе стороны от огромных, деревянных ворот, и тяжеловесных животных, тянущих здоровенные цепи, спрятанные в длинных, темных нишах. Демон-бог Рекдос повернулся к подымающимся вратам, и Мик покинул ее поле зрения.

В следующее мгновение Джерад уже стоял возле нее, и вместе они яростно двинулись сквозь толпу Рекдосов. Головорезам, похоже, наконец, надоел турнирный подход один-на-один, и они попытались атаковать массой, но к тому времени, ледев и Девкарин уже орудовали слишком эффективно и слажено, и у демонопоклонников не было ни единого шанса найти хоть одно слабое место их дуэта. Толпа же была просто, в общем, толпой, и лишь небольшое ее количество могло подобраться вплотную к церковнице жизни и гилдмастеру, пока последние держались вместе.

Двадцать футов. Они были на пути к клеткам, но, для того, чтобы добраться до демона, им придется либо обойти кратер с лавой, либо каким-то образом его пересечь.

К тому времени, как они пробились к первой клетке, Рекдос уже прошел в ворота и начал исчезать в темноте прохода за ними.

– Центурион Фонн!
– выкрикнул Орвал, и остальные подхватили его слова.
– Помогите! Центурион Фонн!

Гигантский демон – Рекдос, собственной персоной - уходил и уносил с собой ее сына, но она все еще могла спасти скаутов. Тем более что она несла за них ответственность. Они тоже были чьими-то детьми.

Рев разразился в темноте, и вдалеке, в коридоре, что-то вспыхнуло огнем, но ей не было видно, что именно это было.

– Я все еще могу его выследить, - сказал Джерад.
– Я принес жуков.

– Жуков?

– Они помогут не потерять его след, - сказал Девкарин.
– Фонн, даже если мы сможем добраться до него, нам придется как-то его снять.
– Он сделал паузу, чтобы пронзить гоблина, и столкнуть его тело ногой в лаву.

– Джерад, я не брошу моего сына!
– Фонн никогда не была в такой ярости. Понимать это самой, было одно. Но эти слова, звучащие в устах Джерада, взбесили ее - в этом не было логики, но они взбесили ее все равно.

– Он будет в безопасности, - сказал Джерад, - пока что.

– Безопасность?
– орала Фонн.
– Как он будет...

– Он вроде бы смог пристегнуться к цепи, - сказал Джерад, настолько убедительно, на сколько это было возможно, посреди яростного, хоть и менее воодушевленного рукопашного боя.
– Слушай. Челюсть демона защищает его шею весьма неплохо. Мик тоже будет защищен. По крайней мере, на то время, как ты освободишь своих подопечных, и мы все вместе сможем отправиться за ним.

Фонн тщательно обдумала слова Джерада перед тем, как ответить. Он удивил ее. Прошло довольно много времени с тех пор, как Девкарин последний раз напоминал ей за что, в первую очередь, она вышла за него замуж.

– Ты прав, - сказала она, и положила руку на его плечо.
– Высылай своих шпионов. Я займусь первой клеткой.
– Джерад непроницаемо кивнул и приступил к своему заданию.

Первым Фонн удалось освободить Орвала. Кентавр оказался здоров, и сразу же схватил копье, выпавшее из рук мертвого тролля. Спустя мгновение, он с яростным кентаврийским боевым кличем пронзил этим копьем стражника, стоявшего ближе других к его клетке. Джерад освободил юного Акличина и вручил молодому скауту грубый тесак.

– Сэр, - запинаясь, произнес Акличин, - ведьма. Она увела Лили. И... и Мика.

– Я знаю, Акличин, - сказала Фонн.
– Мы найдем их обоих. Обещаю. Но сейчас мы должны сражаться. Стой рядом, и помни, чему тебя учили инструкторы.

Юноша стиснул зубы и призвал все остатки мужества, чтобы поднять свой тесак и подхватить боевой кличь Орвала своим собственным.

Вооруженный и яростный небольшой отряд прорубал себе путь вокруг кратера, в сторону громадного прохода. Ворота уже опускались, цепи и шестерни становились на свои места, своим скрипом и грохотом заглушая шум сражения в храме.

В последний момент, они нырнули в щель под опускающимися воротами, проскользнув в темный коридор, в котором исчез демон. Преследующим их головорезам повезло меньше. Несколько черепов и тел демонопоклонников было раздавлено тяжелыми воротами, плотно вставшими на свое место.

– Ладно, - нервно сказал Акличин, - что теперь?

– Боишься темноты?
– спросил Орвал.

– Не больше, чем ты, - рявкнул в ответ юноша.

– Замолчите, оба, - сказала Фонн.
– Я пытаюсь услышать Мика.

– Священная мать, сердце всей жизни, мы опекаем тебя, а ты нас. Священная мать, сердце всей жизни, мы опекаем тебя, а ты нас, - шептал Акличин.

– Скаут, - сказала Фонн.

– Да, сэр, - сказал Акличин.

– Я восхищена твоей преданностью Селезнии, но сейчас ты нужен мне здесь.

– Кажется, я вижу тусклый свет, примерно с пол мили отсюда, - сказал Джерад.
– С ним все в порядке. Жуки едва за ними поспевают. Я отзываю нескольких зеленых кусачей.

– Мы за Вами, егерь-мастер, - сказала Фонн.

– Гилдмастер, - задумчиво поправил ее Джерад. Он снял с пояса латунный цилиндр, и провернул его резким движением кисти. Латунь замигала и зажглась ярким зеленым светом, распространявшимся на достаточное расстояние, чтобы не дать им отстать друг от друга, но не более того.

Они дошли до поворота в туннеле, когда скрип механизма вновь поднимающихся ворот начал эхом отражаться от стен, смешиваясь с воплями головорезов, открывающих их.

* * * * *

Мик знал, что он не должен был радоваться, но ему было сложно удержаться.

Он не помнил, чтобы он пристегивал свой ремень к цепи, но должно быть пристегнул. Это было не лишним. Его недавнее прошлое не отложилось у него в памяти.

Мику все это было безразлично.

Скаут закрыл глаза и обнаружил, что снова смотрит сквозь глаза демона. Он, они, шагали по узкому - для Рекдоса - туннелю, и он все прекрасно видел, хотя собственные глаза Мика мало что могли различить во тьме.

Другая, изолированная часть его разума, настоящий Мик, оставалась скрыта, наблюдая и выжидая время, чтобы попытаться исправить этот поворот событий. Этот истинный разум изо всех сил толкал его бодрствующее сознание.