Расколдуй меня, ведьма!

– Это дятел, - с облегчением прошептал Алан, продолжив вертеть ушами.

Где-то рядом пробежало маленькое животное. Чуть поодаль послышался треск сухих веток и щебетание птиц.

Он просидел так несколько часов, боясь каждого шороха, пока не почувствовал рядом чьё-то хрюканье. Алан резко открыл глаза. На него смотрел огромный кабан.

Зверюга, с любопытством обнюхивал кота, стараясь определить кто перед ним, друг или враг.

– Уходи, - прошептал парень.

Кабан лишь недовольно хрюкнул.

– А-а-а, - простонал Алан, чувствуя своё бессилие.

Послышался волчий вой, такой протяжный и леденящий душу. Кабан поднял морду, и переминаясь передними копытами, начал визжать. Видимо, оповещая своих сородичей.

Алан высунув мордочку из укрытия, начал всматриваться в лес. И увидев мелькающие среди деревьев волчьи спины, жалобно пискнул и прижался к камню.

Кабан рванул с места и исчез в лесной чаще.

У Алана появилась надежда, что хищники начнут преследовать более крупную добычу и не обратят никакого внимания на кота.

Но, некоторых волков заинтересовала одежда, оставленная им на поляне. Они принялись обнюхивать её и трепать, словно игрушку.

Алан, слышал их рычание, клацанье зубами и треск рвущийся ткани.

Прислушиваясь к происходящему, он понял, что запах приведёт волков к нему.

Алан начал судорожно обдумывать возможность избежать встречи с хищниками. Убежать от них ему не удалось бы, поэтому было принято дерзкое решение вскарабкаться на дерево.

На скорейшее осуществление этого замысла его подтолкнул волк, запрыгнувший на камень.

Оттолкнувшись задними лапами, Алан выскочил из укрытия и побежал к ближайшему дереву.

Ему казалось, его ловкости позавидует гепард, но волк в недоумении уставился на зверька, чей неуклюжий бег удивил бывалого хищника.

Алан, вцепившись когтями в кору, принялся поочерёдно переставлять лапы, дабы быстрее вскарабкаться на дерево.

Добравшись до толстой ветки, подтянулся и сел на неё. Окинув поляну победоносным взглядом, не увидел ни одного волка. Алан разочарованно выдохнул, ведь он рассчитывал, посмеяться, глядя смерти в глаза. Но хищники потеряли интерес к мелкому зверьку и побежали на поиски кабанов.

– Эх, - вздохнул кот.

Поразмыслив, Алан решил остаться на дереве, чтобы не столкнуться внизу с кем-либо ещё.

– До ночи посижу здесь, - прошептал он, усаживаясь поудобнее.

Глава 10

На поляну, освещённую лучами полуденного солнца, вышел лось. Величественное животное остановилось и, оглядевшись по сторонам, наклонилось к траве.

Алан не отрываясь смотрел на лося. Его восхищало в нём всё. Уверенность, мощь и спокойствие. Наблюдая, с каким аппетитом он щиплет траву, Алан понял, почему у него так болит живот.

Вдобавок от напряжения начали дрожать лапы.

– Я так больше не могу, - прошептал он и принялся спускаться.

Неумело цепляясь за дерево, он потерял контроль и полетел вниз. Ударившись оземь, застонал.

Выругавшись, предпринял попытку встать. Но от длительного пребывания на ветке лапы не слушались.

Алан резко выдохнул, перевернулся на спину и остался лежать на земле.

Он смотрел на проплывающие по небу облака, на пролетающих птиц и в нём закипала злость. Яркая, жгучая злость на самого себя.

«Неужели я сдамся?
– думал он, - ну нет…»

Алан лёг на живот и опершись на лапы, встал.

Мысленно подбадривая себя, сделал пару шагов. Несмотря на то что походка была неуверенная и даже смешная, продолжил идти. Алан внимательно следил за лапами, стараясь соблюдать их очерёдность, чтобы не споткнуться.

Запыхавшись, остановился. Обернувшись, посмотрел на лося. Тот стоял, горделиво подняв голову.

– Вот почему меня не превратили в него? – сокрушаясь произнёс он.

Алан сел, чтобы перевести дыхание.

Почувствовав чьё-то присутствие, замер. Запах, который почувствовал, был схож с запахом мокрой собаки. А лёгкая поступь по траве, напоминала кошачьи шаги. Такие же осторожные и еле слышные.

Возможности спрятаться поблизости нигде не было, да и на дерево, просто не успеет вскарабкаться. Ему ничего не оставалось, как принять бой.

Он резко встал на все лапы и развернувшись к приближающемуся врагу, выгнул спину. Ему пришло в голову единственное решение, произвести ошеломляющее впечатление на хищника своим размером.

Алан представил, будто он лось. Он повертел головой, словно у него, между ушами имеются рога. И они представляют опасность для всякого, кто пожелает напасть на него.

Для пущего эффекта, Алан издал львиный рык. Ну, по крайней мере, парень был уверен, что таковым он получился.

Выпучив глаза, Алан начал высматривать подкрадывающегося врага. На него смотрели две пары глаз. Парень прищурился, пошевелил усами и рассмеялся.

На него смотрели два испуганных ёжика.

– П-простите, обознался, - сквозь смех произнёс Алан.

Животные фыркнули на него и скрылись в траве.

Он проводил их взглядом и выдохнув, пошёл дальше.

С каждым футом его шаг становился уверенней. Алан радовался как ребёнок, у которого получаются первые шаги.

Вот только никого не было рядом, чтобы разделить его маленькую победу над своей неуклюжестью.

Алан, шёл, разглядывая кустарники и цветы. Лес уже не казался ему таким опасным. Останавливаясь около некоторых растений, с нескрываемым любопытством обнюхивал их, а некоторые даже попробовал на вкус.

Он старался не отходить далеко от поляны, ведь там лежала его одежда, вернее, то, что от неё осталось.

Прогуливаясь между деревьями, Алан размышлял о том, как ему выжить. И пришёл к выводу, что вернуться к Грейс будет верным решением.

– Она, конечно, ведьма, - шептал себе под нос кот, - и находиться с ней рядом небезопасно, но одному, в лесу, ещё хуже.

Алан надеялся, что до темноты ему не встретятся волки или лисы. Хотя, с наступлением ночи крупные хищники также представляли опасность.