Расколотое Небо

Вкус пищи был столь же хорош, как и аромат. Ягоды казались немного терпкими, и алю обмакивала их в мёд, одновременно поглощая пирожные. В кои-то веки она наелась. Кэл и Каанир наполнили тарелки по второму разу, и даже Торан последовал их примеру. Занятые едой, путники не проронили ни слова.

В конце концов, чувствуя, что больше не может проглотить ни кусочка, Алиисза отставила тарелки и растянулась на диване. Беспокойство из-за того, что, возможно, они попали в ловушку, вернулось.

— Что-то долго за нами никто не приходит, — заметила алю, положив голову на подлокотник. — Я всё ещё думаю, что это может быть засада.

— А я думаю, что у них просто уйма других посетителей, — равнодушно отозвался Торан.

Алиисза посмотрела на ангела и увидела, что он снова улёгся на диван и закрыл глаза.

— Кто-то должен не спать и сторожить остальных, — предложила она, борясь со слипающимися веками. — Нельзя, чтоб нас застигли врасплох.

Алю вяло подумала, что странно, что никто ей не ответил, но это уже не имело значения. Единственное, чего ей сейчас хотелось, так это поспать.

* * *

Каанир неожиданно проснулся. Освещение было тусклым, и какое-то время он не мог понять, где находится. Затем Вок увидел крепко спящих спутников, и память вернулась к нему.

Камбион сел и огляделся. Могло ли здесь что-то произойти? Заходил ли кто-нибудь, пока они спали? Или это просто сон? Он не мог избавиться от ощущения, что что-то произошло, но посторонних в комнате не было.

«Сколько же мы проспали? — удивился Каанир. Он помнил, что видел на столе с едой богато и замысловато украшенные канделябры. Обернувшись к ним, Вок замер.

Всё продовольствие было убрано.

Каанир по привычке потянулся за мечом и вспомнил, что оружие пришлось бросить. Камбион вытащил из ножен кинжал и осмотрелся. Удостоверившись, что в комнате никого нет, он немного расслабился и подошёл к столу. Канделябры всё ещё стояли на месте, свечи оплавились. С тех пор, как они оказались здесь, прошло много времени.

«Это может быть обманом, — подумал Вок. — Тот, кто приходил сюда и унёс еду, мог и свечи поменять».

Обеспокоенный тем, что никто из них не проснулся, когда в комнату заходили, Каанир решил узнать, что происходит за дверью. Он тихо подобрался к ней и прижался ухом, прислушиваясь.

Не услышав никаких звуков, камбион слегка приоткрыл тяжёлую деревянную створку и выглянул в щель. Снаружи висела пара колышущихся, сотканных из света шаров. Каанир знал, что это архонты-светочи, дух тех, кто пришёл в Сердце Двеомера после смерти, и их работа заключается в выполнении различных поручений. Они, казалось, не реагировали на его присутствие, поэтому Вок смотрел на них достаточно долго, чтобы убедиться, что их оставили именно перед дверью в комнату путников.

«Охрана, — понял он. Камбион створку и задумчиво нахмурился. — Они не достаточно сильны, чтобы помешать мне уйти, но чуть что к ним на помощь немедленно придут другие. Умно придумано».

Каанир снова окинул взглядом комнату и спутников, которые по-прежнему крепко спали. Вок посмотрел на Торана.

«Он не говорил, что я не могу уйти, — подумал Каанир, оправдывая свой вероятный побег, чтобы не попасть в ловушку магического принуждения. — И тайный уход в целях сбора информации может иметь решающее значение в деле поимки Засиана, — добавил он, сам себе улыбаясь в полумраке зала. — Да, — решил камбион, — это совершенно справедливо. Мы все можем играть в эти игры, ангел».

Удовлетворённый тем, что мысленно создал лазейку, которая позволит ему ускользнуть, Каанир задумался, как наилучшим образом воплотить свой план в жизнь. Ему не хотелось бросать остальных, в особенности Алиисзу. Он окинул алю взглядом. Забывшаяся сном, она казалась такой спокойной, и Воку захотелось подойти к ней, разбудить и заставить пойти с ним. Но он вспомнил о её предательстве и снова начал злиться.

«Он может быть одним из тех четырёх, кого ты любишь, — молча возмущался камбион, — но не жди, что я это приму. Будь он трижды проклят, этот ангел, пусть провалится в Ад! Надо осторожней выбирать друзей. Нет, лучше уйти в одиночку и прямо сейчас, — решил он. — Так у меня будет больше шансов».

Интересно, почувствуют архонты-светочи присутствие Вока, стань он неосязаемым? Дымом проскользнуть сквозь щель под дверью не составит труда, но если светящиеся шарики могут замечать такие трюки, камбион окажется в беде.

«Заметить и остановить — это две разные вещи», — решил он.

Порывшись в карманах, Каанир извлёк один из крошечных стеклянных обёрнутых тканью флаконов, который собирался использовать для своего заклинания, и щелкнул по горлышку пальцем. Вок пробормотал тайные слова и почувствовал, что преобразуется, становясь прозрачным, словно облако. Он выждал минуту, успокаиваясь, и продолжил действовать.

Опустившись на пол, Каанир подобрался к двери. Он продвигался медленно, а частично оказавшись за пределами комнаты, посмотрел на архонтов. Они всё так же парили в воздухе, не обращая на него внимания. Удовлетворённый, камбион просочился сквозь щель дверной рамы и юркнул в стык стены и пола.

Вок достиг конца зала и пару раз свернул в коридоре, пока не оказался возле лестницы. Мимо прошли двое собакоголовых архонтов, направлявшихся ему на встречу. Камбион подождал, пока они минуют то место, где он затаился. Стражи, казалось, ничего не заметили, и Вок продолжил путь.

Поднявшись по лестнице, Каанир направился той же дорогой, которой накануне вели их со спутниками и, наконец, достиг громадных парадных дверей. Он уже был готов проскользнуть под ближайшую из них, когда тревожный внутренний голос, вынудил остановиться. Вок замер возле выхода и задумался над причиной, по которой его интуиция забила тревогу. Потребовалось какое-то время, но с повышенной магической чувствительностью, которую камбион получил в момент прибытия в Сердце Двеомера, он, в конце концов, понял, в чём дело.

Двери окружало едва заметное глазу магическое поле. Нет, не двери. Оно окружает всё здание.

Мысленно ощупав неожиданную преграду, Каанир попытался узнать о ней побольше. Спустя некоторое время пристального изучения, камбион пришёл к выводу, что барьер поставлен не лично против него и не попытается атаковать. Однако, если попытаться его пересечь, во дворце поднимется тревога.

Вок решил затаиться и посмотреть, как другие обходят это препятствие, не поднимая шума. Он остался в углу рядом с одной из дверей, надеясь, что кто-нибудь войдёт прежде, чем магия прекратит действовать и вернёт ему материальную форму.

Долго ждать не пришлось. Два человека, мужчина и женщина, вышли из одного из многочисленных коридоров и направились к дверям. Стараясь оставаться незамеченным, Каанир скользил рядом с ними и ждал, пока они приблизятся к выходу. Как только пара шагнула за порог, материализовались архонты-светочи. Светящиеся сферы заметались вокруг уходящих, будто изучая их. Убедившись, что причин для беспокойства нет, архонты удалились вглубь зала. Вок расслышал, как один из них что-то произнёс — возможно, пароль, отключивший магический барьер, — и люди беспрепятственно покинули дворец.