Расщеплённая сталь. Том 1
Шрифт:
Кира выбежала, глаза огромные. Лицо бледное. Она видела удар. Считала, что он опасный.
— Ты… ты в порядке?! — спросила она. Голос дрожал. Смотрела на меня так, будто должна была видеть обугленное ноги.
Я повернулся, посмотрел на неё через шлем, в котором уже не отражались злоба, только холод.
— Всё отлично, Кира. — отрезал я. — Живой. Не переживай.
Она всё ещё не верила.
— Но… я видела, как шар прошёл по твоим ногам. Это же был не просто огонь… Он был в разы страшнее, чем у Лотрика.
Я подошёл ближе, протянул руку и потрепал её по шлему. Уже привычно.
— Странная у меня привычка,
Глава 20
ГЛАВА 20 — ПЕРЕДЫШКА
С последнего босса — скелета в магической мантии — выпал весьма неплохой дроп. Даже больше, чем я ожидал.
Первым я вытащил из его останков жезл. Тяжёлый, с темно-синим кристаллом на торце, покрытый тонкими магическими гравировками. Интерфейс подсветил характеристики: +20% к магическому урону, +15% к скорости сотворения чар, +15% к области действия. Уже серьёзная находка, даже по меркам второй волны. Вторым — редкая сфера, всё ещё тёплая от остаточной энергии. В ней пульсировал тусклый свет. Характеристики были не хуже: +25% к регенерации маны, +15% к области действия, +15% к магическому урону.
Хороший комплект. Идеально для тех, кто бросает заклинания, пока я рву на куски передовую. Я отдал жезл Кире, сферу — Лотрику. Оба выглядели с этим добром немного нелепо. Маги в кольчужных доспехах, с окровавленными сапогами и лицами, уставшими как после трёх смен на каторге. Но другого выбора у нас не было. Да и, честно говоря, выглядели они в этих доспехах куда лучше, чем в грязных обносках. Маги из мясной школы выживания.
Когда мы вышли из портала, Кира громко выдохнула, словно держала воздух всё это время:
— Наконец-то... конец.
Лотрик выглядел так, будто его просто выжали. Но, как обычно, молчал. Он в принципе мало говорил — держал внутри всё. Хорошая черта. Иногда.
У выхода из портала нас уже ждали. Демиан и Кендрик стояли на привычных местах, по одному у каждой стороны, глаза — в стороны, руки — на оружии. Увидев нас, они расслабились. Чуть. Настолько, насколько они вообще могли себе позволить расслабиться.
— Ну что, всё? — спросил Демиан, бросив короткий взгляд на Киру и Лотрика.
— Да, закончили. — ответил я. — Три портала. Один за другим.
Я тут же открыл интерфейс. Проверил статус.Получил девяносто девять опыта. До повышения уровня дополнительных снарядов оставалось всего пару единиц опыта. Почти. Чёртова капля.
— Сколько опыта получили? — повернулся я к новичкам.
— Тридцать два, — ответила Кира, потирая плечо.
— Тридцать... — буркнул Лотрик. Голос глухой.
Мало. Очень мало. Если они будут поднимать уровни такими темпами, то это займёт полжизни. А если я сейчас закину их в портал второго тира — они не выйдут. Даже думать об этом не стоит да и где их найти то. Нужно было ускорить прокачку, дать экипировку, объяснять всё на ходу. Иначе их смерть — вопрос пары дней.
— Пора обратно, — буркнул Демиан, оглядывая нас. — Рыцари, мать вашу.
Он скользнул взглядом по Лотриу и Кире. Теперь тоже в броне, каждый в своей манере: смешение
металла, зачарованных тряпок, потрохов портальных уродов. Мрачные. Но уже не новички.— Да, теперь нас трое таких. — усмехнулся я. — А недавно один тут как шут в железе ходил.
На пути в лагерь Кира ускорилась. Прижимала к груди сферу, будто та могла защитить её от мира.
— Мне нужно помыться… — пробормотала она. — Срочно. Я… просто не могу.
Лотрик зашаркал рядом:
— Можно и мне? Понимаю, грязь, кровь — это война. Но у меня в сапоги кишки стекли. И что-то там скрипит. Если не разрешишь — блевану.
— Идите, — кивнул я. — Отмойтесь. Придите в себя. Потом поговорим. Только доспехи не забудьте отдраить — вонь, как от гнилой псины.
Они рванули вперёд. Я их не держал. Заслужили. Седой стоял у входа, курил. Посмотрел на них, потом на меня, и хмыкнул:
— Это кого вы там, в порталах, собираете дерьмо и потроха или нечисть какую? — ткнул пальцем в спину Лотрика.
— Ну… почти. — отозвался я. — Видок у них, конечно, так себе. С них до сих пор течёт.
— Та вон, Кира аж летит в барак. А ты… ты в этом шлеме теперь вообще на чёрта похож. Настоящего. Со всеми прибамбасами.
Я щёлкнул языком:
— Сам сходи. Пройдись по порталам. Посмотрим, кем ты будешь выглядеть после трёх забегов подряд.
Кендрик откашлялся:
— Мы пойдём поедим. Весь день на периметре. Женщины что-то готовят. Чую, мясо какое-то.
— Идите. — кивнул я. — Я тоже сейчас отмоюсь. Сам — весь, как живая свалка после утилизации уродов.
Седой затянулся, усмехнулся:
— Ты и был в дерьме, Грим. Просто сейчас оно… ну, осязаемое.
Я зашёл в барак. Дверь за спиной захлопнулась с глухим, тяжёлым звуком, как крышка гроба. Отрезала от лагеря, от людей, от постоянного фонового шума. Остался только я и гул в ушах. Я шагнул внутрь, усталость навалилась сразу, как только оказался в одиночестве. Скинул с себя броню — грязную, измоченную в крови, слизи, внутренностях и остатках портальных уродов. Всё это с глухим звоном упало на пол, оставив на дощатом настиле алые пятна.
Тело ныло, будто меня пропустили через мясорубку. Но боли не было — не той, что раньше. Просто тупая тяжесть. По меркам последних дней — это был почти отдых.
Я достал бачок и начал греть воду. Остатки топлива в старой горелке зажглись с натужным гулом. Пока бак шумел, я смотрел на своё отражение в металлической поверхности. Морда. Звериная. Чужая — но теперь, уже привычная. Моя. Не солдата, не заключённого. Человека, который выжил и стал кем-то другим.
Впервые за долгие годы внутри не было пустоты. Не просто боль, не просто злость — а цель. До этого момента я просто шёл по инерции: война, смерть, каторга. Один круг ада за другим. Ждал, когда сломаюсь. Когда окончательно перестану чувствовать. Но не сломался.
Система изменила всё. Не только началась новая мясорубка — началась новая жизнь. Без пафоса. Просто ускорение. Больше боли, больше решений. И — больше ответственности. Появились те, ради кого стоило просыпаться. Ради кого стоило драться. Они — слабее, моложе, глупее. Но — мои.
С этим пришла и другая сторона. Скрежет внутри. Постоянный, как фон. Смогу ли я? Справлюсь ли? Или они сгорят один за другим? Уже есть потери. Уже есть тени. И чем дальше — тем больше. Нагрузка не падает. Она растёт.