Рассказы о мире Нэстэ

Катера Архисори практически потеряли ход сразу как запустили силовые сферы для защиты бортов. Противник в упор буквально расстреливал катера.

Совершая очередной маневр можно было видеть, как в рубке командного катера раздалось сразу три взрыва. Она буквально взорвалась из внутри. И последнее достижение морского военного строительства сразу стало напоминать чадяще чёрным дымом корыто. Дым поднимался ввертикально вверх, расползался по силовой сфере и начал быстро заполнять весь ее объем. Но катер хотя бы продолжал держаться на воде и даже пыталась отстреливаться. Правда все так же без успешно.

Один катер уже шёл ко дну. Плавно и медленно, не заваливаясь набок, он постепенно погружался в волны. И там похоже там уже не было живых. По крайней мере он не отстреливался, а силовой щит отсутствовал.

Остальные два катера зияли пробоинами в бортах, о один и вовсе красовался развороченной кормой..

Если судить по времени, то их энергонакопители должны были давно выйти на полную мощность. Отсутствие щитов говорило уже не о нехватке энергии, а о повреждении самих генераторов. Катера ещё пытались развернуться и выйти из-под огня. Но ставшие не поворотливыми корыта не могли соперничать даже с теми коробками, что продолжали скрываться среди волн.

Криишану сверху было хорошо видно, как то, что должно было быть подмогой нападающим, теперь явно пыталось перекрыть пути отступления избитым сородичам.

По сути этот бой был закончен. Командир воздушной эскадры отчётливо сознавал это. В рубке командного корабля погиб и командир операции. И теперь капитан каждого катерка пытался действовать самостоятельно. Хорошо это или плохо у них получалось, Криишан решил не уточнять и подал сигнал отхода.

– Куда? – Раздался в ушах незнакомый голос с дичайшим акцентом сразу, как тройка глайдеров взяла курс на возвратный Раскол. – Мы же не закончили.

Человечка! Он ни разу не слышал её голоса. Но кто еще из мог разговаривать на языке шнатлий голосом молодой самки мягкотелых на его командной частоте во время боя?

Сигнал ведомого он воспринял уже на рефлексах и спешно увеличил скорость. Противник снова запустил свою ловчую сеть из снарядов. Только теперь они это сделал и сразу с двух сторон. В догонку, для чего на время прекратили добивать катера, и сбоку, по траектории перехвата.

Пришлось спешно менять тактику ухода. Повезло не всем. И второй огненный шар распался серым облаком дыма, из которого сыпались несгоревшие обломки машины.

Криишан ни слова не сказав, только увеличил линейную скорость до предела. Учитель оказался прав. Человечка здесь и руководит обороной лагеря. У нее похоже очень веселая удача. И заключается она в том, чтобы свести человечку со шнатлияями. А остальное она сделает уже сама. В такой ситуации ему остаётся последовать совету бывшего учителя. Не ему меряться удачей того, кто в поединке завалил самого кастилпа.

Два уцелевших глайдера оставили за спиной чёрные клубы дыма поднимающиеся над горящими кораблями и неслись на предельной скорости до самого Перехода. Их никто не преследовал. Тем не менее, Криишан и не подумал замедлить движение даже когда заметил впереди серую дымку. Этот бой дал ему практику в управлении гдайдером больше, чем весь период обучения. Да и жалеть машину уже не приходилось. Через Переход без корабельных генераторов пройдет только металлолом, лишенный всей электроники.

Нос машины ожидаемо клюнул сразу как дымка перехода осталась позади. В воду он нырнул с непривычно громким плеском. И сразу поспешил потянуть рычаг ручного отсоединения капсулы пилота. Шнатлии лучшие воины и верх эволюции разумных, это факт. Но только пловцами были плохими. Крылья, а особенно тонкие подкрылья слишком быстро набирали воду и не позволяли этой расе долго держаться на поверхности.

Поплавок капсулы последнего ведомого закачался на волнах рядом. Им оставлось только беспомощно смотреть друг на друга сквозь фонарь кабины, не рискуя открыть прозрачный защитный колпак. Выставление в зону обратного перехода корабль поддержки планом архисори предусмотрено не было. Оставалось надеяться на то, что им все же повезет.

Глава 5

Любой представитель расы Шнатлий, мягко говоря, плохой пловец. Они вообще очень не дружат с открытой водой, что пресной, что с морской. Криишан никогда бы не рискнул разгерметизировать свою спасательную капсулу, не видя берега открытом океане.

Исключение для этой ситуации он сделал только потому, что был вроде как командиром в их паре выживших пилотов. Именно ему пришлось заботиться о том, чтобы они не потеряли друг друга среди волн и морские течения не разнесли капсулы в разные уголки.

Но даже в этом случае Крииашан потянул рычаг разгерметизации только тогда, когда капсула второго пилота неловко ткнулась к нему в борт.

С последним напарником они не обмолвились ни единым словом. Он и не ожидал, что его подчиненный сочтет нужным ему помогать снаружи. Воде есть вода. И тонуть никому не хочется. Его подчиненный ограничился только управлением захватами изнутри капсулы.

К счастью, море во время катастрофы было спокойно. А капсулы предусматривали внешние крепления для фиксации как раз на этот случай. Но как только захваты встали на место, он поспешил нырнуть обратно и тщательно задраил фонарь.

Криишан нервно передернул крылья. Капли соленой влаги все же попали под них и причиняли неудобства.

О спасателях ему думать не приходилось. Здесь, на Перекрестке, их никто не ждал и искать не собирался. В отсутствие корабля поддержки им оставалось надеяться только на удачу и милость местной погоды.

Капсулы пилотов их гладеров не предусматривали запаса пищи на длительный срок. Не было в них и запаса воды. Весь расчет строился на быструю эвакуацию или на естественные особенности организма шнатлий.

Посмотрев сквозь фонарь капсулу как его подчинённый начал укладываться, Криишан счел за благо не терять времени и тоже последовать его примеру.

Двухдневный запас еды им пригодится для быстрого восстановления в случае если капсулы прибьет к берегу. Шнатлии высшие разумные. Их тела способны впадать в спячку до двух месяцев, во время которой не будут расходоваться скудные припасы. Своеобразный природный анабиоз, в котором и смерть будет безболезненной.

Криишан аккуратно выскреб из-под себя иллюзорные крошки и мусор, подогнул задние и средние лапы и проверил положение своего тела. Кабина все же была слишком просторной. Если начнётся шторм, его может сильно побить о борта. Не хотелось бы выйти из спячки с переломанными ногами.

Ему пришлось заняться регулировкой привязных ремней. Они должны были жёстко зафиксировать оцепеневшее тело и предотвратить проблемы.

Закончив, для проверки он попытался для начала высвободить из-под себя задние лапы, потом средние. Убедившись, что ремни не позволяют ему сделать этого, Криишан аккуратно изогнул шею, скалыдвая тело почти что пополам. Вся хитрость здесь состояла в небольшом хлястике, который должен был оказаться под рукой во время пробуждения. За него надо будет потянут после сна, чтобы разом освободиться от привязи.