Рассказы о мире Нэстэ

Ситуация начала меняться, когда силовые щиты противника начали сдавать. По сути, армия кланов оказалась в безвыходном положении и по линии Совета контакторов пришла просьба о содействии в эвакуации.

Кланы не желали терять всю свою армию. С учетом понесенных затрат, это могло оказаться катастрофой даже для империи шнатлий.

На этом война кланов за потерянную колонию была закончена.

Нэстэ безо всяких сантиментов приказала уничтожить уцелевшие генераторы, прикрыв армию противника щитами, зависящими от генераторов колонии. В результате она оставила захватчиков полностью зависимыми от её воли. Затем был указан срок, когда эти самые щиты будут сняты.

Месяц потребовался на то, чтобы вывести этих вояк к силовой транспортной линии. Нэстэ отказалась обеспечивать кланам проход к тоннелям жемчужного ожерелья. Кланы были рады уже тому, что колония согласилась прикрыть вывод армии частями до их собственной силовой транспортной линии. На станциях кланов колонистам пришлось еще предоставить собственных техников для поддержания оборудования в рабочем состоянии, да еще и предоставить запчасти. За это Нэстэ уже стребовала с них плату, умудрившись при этом устраниться от дел и натравив экономистов из своего собора. Как известно, экономист любой расы даст фору любой волне тварей.

Криишан был в восторге от такого решения. Заставить противника не просто сдаться, а еще и платить за саму такую возможность. Это было в духе шнатлия. И кто сказал, что у их кастилпа должно быть шесть конечностей?

Этот Собор семи кланов состоялся уже позже. Ради него Криишану, как командующему автономной колонией второго мира, пришлось задержаться и сопровождать своего кастилпа до резиденции триады в Новых мирах. А от туда уже в мир Совета контакторов. Но от возможности принять на себя командование охранением ближнего периметра кастилпа он не отказался.

Собор происходил в одном из больших переговорных залов Совета. Кланы сами выбрали это место. Верховный Собор кланов проходил вне границ империи шнатлий впервые в истории. Но пресса уделяла гораздо больше внимания тому факту, что в нем на правах ПРИЗНАННОГО кастилпа клана впервые принимала участие человека. Остальным шести кланам, как и верховному кастилпу империи ничего не оставалось кроме как смириться с этим фактом.

Воевать кланы в ближайшее время не могли, колония не собиралась и дальше делать вид, что зависит от империи и претендовала на полную независимость. И самое главное, их кастилп не собиралась идти на уступки.

Криишан ещё мог припомнить времена, когда он только надеялся на такой реванш и возвращение миров клана. Но теперь о тех временах он думал с иронией, равно как и все его знакомые фермеры. Маленькие миры, зажатые между мирами иных кланов. Там даже Расколов то раз два и обчелся. Вернуться ко временам, когда выводки бесцельно уничтожали друг друга, оправдывая выживший молодняк естественным отбором? Такая мысль вызывала отвращение у большинства в соборе. В столичном мире будущей империи, где число межродовых яслей выросло в несколько раз, такая возможность даже не обсуждалась.

Этот собор показывал, что их клан вернул своё место. И сделал это гораздо быстрее, чем можно было предположить.

Нэстэ озвучивала заявку на колонию в анклавном мире в Бездне. Чиста формальность. Кланы растратили слишком много ресурсов на попытку призвать к порядку падший клан. Эвакуация спасла часть их армии. Но этого недостаточно. Спорить с Советом контакторов и Союзной гекатой они теперь не скоро смогут. Что уж тут говорить о далеких мирах, ставших для кланов еще более недоступными, чем до начала военных действий. Вторая колония, в которой уже существовала постоянная база вроде как падшего клана, была свершившимся фактом.

Слуга своего кастилпа, Криишан не без иронии подумал о свершившейся иронии судьбы. На войну с соседями у них не будет сил несколько десятилетий. Да и потом, империи Объединенных миров уже не позволят им безнаказанно лезть на свою территорию. Шесть кланов, оставшихся в Объединённых мирах, рассорились с остальными государствами, оказались изолированными и обреченными на бесконечную междоусобную войну. В то время, как поднимающий голову вроде уже уничтоженный клан все сильнее сближался в Новых мирах с представителями иных рас и все дальше уходил от своих сородичей.

На Соборе Нэстэ говорила о чем-то еще. О возможности выгодного сотрудничества. Но Криишан уже хорошо изучил своего кастилпа и видел, как все больше она разочаровывается в происходящем событии, равно как и выступающие на ее стороне в качестве консультантов Сумми и Рианна.

– Они не питали особых иллюзий перед Собором. – Пояснил Лашнерксил, когда Криишан поделился с ним своими наблюдениями после завершения Собора. – Но все же определённые надежды были у всех нас. Способности правящих позволяют им понять такие вещи немного раньше, чем все становится очевидным для окружающих. Я думаю, Нэстэ прервет своё участие в Соборе сразу после заключения мирного договора.

– В него она тоже верит? – Криишан позволил себе ироничный наклон головы и даже сплел хитроумную фигуру из вибрисов.

– Юмор? Признак наступающего пятого цикла. Ты стал совсем как человек.

– Все мы общаемся с мягкотелыми.

– И это неплохо, как выяснилось. Но среди нас есть такие как ты, кто уж очень сильно реагируют на присутствие кастилпа. Ты знаешь, что такое фиолетовый цвет в их спектре?

– На нас он вроде не действует? – Неуверенно заметил Криишан.

– Точнее, у нас не было прецедентов длительного его влияния. – Успезнулся Лашнерксил. – Теперь с уверенностью можно говорить об ошибочности этой теории. И даже больше. Ты знаешь, что первый цикл, действующий в постоянном контакте с разумными проявляют признаки смены уровня раньше остальных?

Криишан прикинул в уме свой не слишком большой опыт.

– Да, у меня тоже пары и даже группы начинали формироваться очень рано, еще до первой линьки. Но я думал, это влияние Бездны и постоянной опасности.

– В яслях да. Но потом процесс ускоряется именно при постоянном контакте с мягкотелыми. Они не воспринимают молодняк как объект дрессировки. И в отличие от нас, все время пытаются общаться с ними нормально.

– Ты говорил о планах кастилпа? – Прервал рассуждения старшего Криишан. – Я так понял, кастилп собиралась что-то предложить каланам?

– Решение о переговорах принималось кастилпом вместе со всей триадой.

– Информация закрыта, раз не доведена даже до членов миссии. – Вздохнул Криишан.

Вместо ответа Лашнерксил вывел перед своим бывшим учеником карту миров в мелком масштабе.

– Про масштабы исследования Бездны говорить не буду. Ты в этом сам участвуешь и можешь со мной поделиться. Новые технологии в транспорте, разработки дешёвых силовых генераторов ну и прочие факторы навели промышленников Объединённых миров на весьма интересные идеи. Если вкратце, они пришли к выводу, что чем заботиться о вредных выбросах, проще размещать свои заводы там, где продукты отходов заводов будут соответствовать окружающей среде. Персонал все равно надо защищать, и тут увеличения расходов нет.