Рассвет Души Повелителя. Том 11

— Именно поэтому Ацтлан и смог победить, — ответил я. — Они использовали ваши разногласия против вас самих. Но теперь у вас есть шанс все изменить.

Рохан слушал внимательно, его взгляд был задумчив, словно он видел картину, скрытую от других. Он посмотрел на своих воинов, на старейшин, словно взвешивая каждого на невидимых весах. Наконец, он медленно кивнул.

— Что ж, — произнес он, и его голос был полон решимости. — В таком случае, я хочу для начала убрать сорняки из своего собственного сада.

Эти слова прозвучали как раскат грома в ясном небе. Не успел я осознать их смысл, как Рохан молниеносно двинулся с места, подобно молнии, сорвавшейся с небес. Его металлическая рука вспыхнула светом, ярким, как сапфир, и в следующее мгновение один из старейшин, стоявший ближе всех к трону, рухнул на пол с пробитой грудью, словно подкошенный.

Зал наполнился криками ужаса и звоном оружия, словно внезапно разверзлись врата преисподней. Двое других старейшин, стоявших по обе стороны от Рохана, также пришли в движение, их руки светились от концентрации Ци, подобно раскаленному металлу.

Воздух наполнился кровавым туманом и всполохами энергии, напоминая поле битвы, где сражаются демоны и небожители. Молодые ученики падали под ударами тех, кого они считали своими учителями и защитниками.

Один из учеников попытался защититься, активировав технику копья, но старейшина просто прошел сквозь его защиту, словно сквозь утренний туман. Тело молодого практика упало на пол, его глаза все еще были широко раскрыты, словно он увидел нечто невообразимое в момент смерти.

Я стоял, пораженный происходящим. Моя рука крепче сжала рукоять Звездного Горна, готовая в любой момент вытащить клинок. Просто я не понимал, что происходит, и как мне стоит реагировать на подобные действия.

Рохан двигался среди хаоса, словно танцор в смертельном танце, его металлическая рука оставляла за собой шлейф из крови и разорванных тел, подобно кисти художника, рисующего картину ужаса. Его лицо было маской холодной решимости, в глазах горел огонь, который я не мог до конца понять — была ли это ярость дикого зверя или облегчение мудреца, сбросившего тяжкий груз?

— Папа, что происходит? — прошептала Чешуйка, высунув голову из-за воротника. Ее кристальные глаза расширились.

— Не знаю, малышка, — ответил я тихо. — Но будь готова ко всему.

Кровавая бойня продолжалась несколько минут, которые растянулись, словно века в царстве бессмертных. Когда все закончилось, пол зала был усеян телами. Кровь стекала по древним камням, образуя жуткие узоры.

Рохан медленно повернулся ко мне. Его одежда была забрызгана кровью, а металлическая рука блестела алым в свете факелов. Но его глаза… его глаза были ясными и решительными, словно у полководца, готового вести армию в последний бой.

— Вот так мы убираем предателей и шпионов, — произнес он. — Все они давно прислуживали демонической секте и шпионили для них. Если бы я их оставил, то Ацтлан быстро бы узнал о том, что ты замышляешь.

Рохан сделал шаг в мою сторону и протянул свою окровавленную металлическую руку.

— Ты хотел союза, Джин? — спросил он, его голос звучал как вызов судьбе. — Вот он. Скрепленный кровью тех, кто предал нас. Теперь скажи, готов ли ты идти до конца, даже если путь приведет тебя на край пропасти?

Глава 10

Я крепко пожал металлическую руку Рохана, чувствуя, как холодная сталь соприкасается с моей кожей. Кровь, покрывавшая ее поверхность, была еще теплой — напоминание о жестокости, которую мне довелось только что засвидетельствовать.

— Прежде чем ты отправишься дальше, Джин, — произнес Рохан, его голос звучал твердо, как удар молота о наковальню, — тебе понадобится это.

Он достал из складок своего одеяния свиток, запечатанный красной восковой печатью с символом секты «Разрушительного Копья». Развернув его, я увидел детальную карту региона. Мой взгляд сразу же привлекла область, отмеченная символом, напоминающим молот, бьющий по наковальне.

— Это территория секты «Небесного Тарана», — пояснил Рохан, указывая на отмеченную область. — Они будут следующими, кого тебе придется убедить присоединиться к нашему делу.

Рован, стоявший рядом, покачал головой.

— Отец, «Небесный Таран» — это… сложный случай. Они сильны, как горные быки, но их разум… скажем так, не отягощен излишними размышлениями.

— Будь осторожен, Джин. «Небесный Таран» может оказаться крепким орешком. Возможно, тебе придется говорить с ними на единственном языке, который они по-настоящему понимают — языке силы, — кивнул глава секты, подтверждая слова сына.

Я усмехнулся, складывая карту и пряча ее в пространственный карман.

— Не впервой иметь дело с теми, кто предпочитает кулаки словам. Иногда это даже проще — по крайней мере, они честны в своих намерениях.

Покинув секту «Разрушительного Копья», я вновь отправился в путь. Мой путь теперь лежал на север, через густые леса и скалистые предгорья. Воздух становился все прохладнее по мере того, как я продвигался вглубь территорий, контролируемых «Небесным Тараном».

Природа вокруг меня менялась: величественные сосны уступали место крепким дубам и вязам, чьи ветви, казалось, были способны выдержать удары самого неба. Камни под ногами становились все крупнее, словно земля готовилась к встрече с настоящими горами.

Чешуйка, свернувшаяся вокруг моей шеи, время от времени высовывала голову, принюхиваясь к новым запахам.

— Папа, — прошипела она однажды, — ты чувствуешь? Здесь пахнет… плохо.

Я кивнул, понимая, что она имеет в виду. Воздух был насыщен Ци, но эта энергия отличалась от той, к которой я привык. Она была грубее, плотнее, словно сама земля делилась своей мощью с теми, кто жил на ней.

На третий день пути, когда солнце уже клонилось к закату, я почувствовал чье-то присутствие. Это не было угрожающим — скорее, любопытным и… нетерпеливым?

— Выходи, — произнес я, останавливаясь посреди небольшой поляны. — Я знаю, что ты здесь.

Воздух передо мной задрожал, и из ниоткуда появилась фигура молодого человека. Он был одет в светлые одежды, украшенные замысловатыми узорами, напоминающими сложенные фигурки из бумаги. Его пальцы непрерывно двигались, складывая и разворачивая маленький листок бумаги.

— Приветствую тебя, Джин, — произнес он с широкой улыбкой. — Я Рю, известный так же, как «Мастер Оригами». Один из восьми гениев молодого поколения, как некоторые любят нас называть.