Рассвет Души Повелителя. Том 12
Шрифт:
— Для этой битвы нам понадобятся союзники, — сказал я, когда отец закончил свой рассказ. — Объединённые силы Северного и Западного регионов.
— И даже этого может быть недостаточно, — покачал головой отец. — Кетцаль находится на пике Божественной сферы. Он почти достиг того, что считается невозможным…
Лучи восходящего солнца окрасили руины древнего города клана Ри в нежно-розовый цвет. Три фигуры в тёмных одеждах бесшумно скользили между разрушенными строениями, двигаясь к центральной площади. Их лица скрывали маски демонических
— Ты уверен, что это здесь? — прошептал один из них, осматривая площадь.
— Абсолютно, — ответил второй, самый высокий из троих. — Кровавый Глаз не ошибается. Они были здесь вчера.
Третий, самый низкий, но с самой мощной аурой, опустился на колени у центра площади, где я совсем недавно активировал древнюю формацию. Его рука, затянутая в чёрную перчатку, зависла над землёй, и между пальцами заструилась тёмно-красная энергия.
— Следы свежие, — пробормотал он. — Они использовали кровь для открытия формации.
Он повернул ладонь вверх и сделал странный жест. Земля задрожала, и несколько крошечных капель крови, которые Джин пролил, когда резал ладонь, поднялись в воздух, собираясь в маленький шарик над его рукой.
— Демоническая техника управления кровью, — с восхищением прошептал первый. — Редкое мастерство.
Не отвечая, третий практик направил поднятые капли крови на скрытую формацию. Кровь впиталась в символы, и те начали светиться знакомым голубоватым светом.
— Кровь наследника клана Ри, — усмехнулся он, когда каменная плита начала опускаться, открывая проход. — Как и предполагал Владыка Кетцаль.
Три тёмные фигуры спустились по древним ступеням в глубину хранилища. Они двигались методично и аккуратно, словно знали, что ищут. Дойдя до массивных дверей в сердце крипты, третий практик снова использовал технику управления кровью, и двери отворились.
Они провели внутри не более часа, тщательно изучая свитки и артефакты. Большую часть времени они провели у стеллажа с древнейшими свитками.
— Вот он, — наконец произнёс третий, бережно извлекая один из свитков, запечатанный золотой нитью. — «Семь Техник Поглощения Сущности и Преобразования Родословных». Именно то, что искал Владыка.
Он аккуратно чтобы не потревожить формации, которые и так были из-за их присутствия настороже поместил свиток в специальный контейнер, закреплённый на поясе, и повернулся к своим спутникам.
— Владыка Кетцаль будет очень доволен нашей находкой, — улыбка проскользнула под маской, и в его глазах блеснул нездоровый огонь.
Они покинули крипту так же аккуратно, как и вошли, оставив её практически нетронутой. Последний практик запечатал вход, скрывая следы их проникновения.
— Никто не должен знать, что свиток пропал, — произнёс он, оглядывая площадь. — Пусть наследник клана Ри продолжает думать, что хранилище его предков в безопасности. Это даст нам преимущество.
Три тёмные фигуры растворились в утреннем тумане, словно призраки, оставив руины древнего города клана Ри хранить свои секреты — теперь уже на один меньше.
Глава 11
Покинув
крипту клана Ри, мы с отцом и Чешуйкой двинулись в сторону предгорий. Утреннее солнце окрашивало зубчатые вершины, а свежий ветер нёс запах хвои и горных трав. Отец заметно окреп после нашего визита в крипту — словно соприкосновение с прошлым придало ему новых сил. Однако до полного восстановления было ещё далеко.— Куда мы направимся теперь? — спросил он, когда мы остановились у небольшого горного ручья пополнить запасы воды.
— Обратно к освобождённым территориям Северного и Западного регионов, — ответил я, наполняя флягу холодной, кристально чистой водой. — Нам нужны союзники, если мы собираемся противостоять Ацтлану.
Отец кивнул, погружённый в свои мысли.
— Даже их совокупной силы может не хватить против Кетцаля.
— У нас есть преимущество, — заметил я, поднимаясь на ноги. — Он явно не ожидает, что мы будем атаковать, вместо того, чтобы в страхе защищаться.
Чешуйка, свернувшаяся на камне и наслаждавшаяся солнечным теплом, вдруг напряглась. Её кристальные глаза сузились, а маленькое тело выпрямилось, как натянутая тетива.
— Папа, — прошипела она, — я чувствую присутствие. Пять источников мощной Ци. И все они пропитаны демонической энергией.
Я мгновенно насторожился, незаметно для глаза активируя защитную технику Звёздной Ци вокруг тела. Отец тоже напрягся, инстинктивно потянувшись к поясу, где когда-то носил охотничий нож.
— Где? — тихо спросил я Чешуйку.
— Вокруг нас. Они двигаются по кругу, сужая кольцо, — ответила она, скользнув ко мне на плечо. — Очень осторожно, почти бесшумно. Но я чувствую их запах — как ржавеющее железо.
Звёздный Горн появился в моей руке — я извлёк его одним плавным движением. Обернувшись к отцу, я произнёс:
— Что бы ни случилось, не вмешивайся. Ты ещё слишком слаб для боя.
Отец открыл рот, явно собираясь возразить, но потом сжал губы и коротко кивнул. Он лучше других понимал собственное состояние и мог усмирить гордость.
— Будь осторожен, сын, — сказал он, направляясь к указанному месту. — Если это те, о ком я думаю…
Договорить он не успел. Воздух вокруг нас сгустился, словно наполнившись невидимым туманом, и пять фигур появились, будто из ниоткуда. Они окружили меня, образуя идеальный пятиугольник. Все пятеро были в одинаковых чёрных одеяниях с багровыми узорами, напоминающими кровавые потёки, лица скрывали маски демонических существ с рогами и клыками.
— Джин Ри, — произнёс один из них, стоявший прямо передо мной. — Наконец-то мы тебя нашли.
— И кто же вы такие? — спросил я, небрежно крутя Звёздный Горн в руке, словно это была обычная палка, а не смертоносное оружие. — Судя по одежде, не торговцы чаем.
— Мы — Тени Ацтлана, — ответил тот же голос, низкий и хриплый, словно говорящий давно не пил воды. — Элитные убийцы на службе Владыки Кетцаля. И мы пришли за твоей головой, наследник клана Ри.
И эти тоже бахвалятся, прежде чем ударить. Я рассмеялся, чувствуя, как внутри разгорается знакомое пламя — предвкушение битвы, смешанное с уверенностью в собственных силах.