Рассвет нового мира

— Некогда расслабляться, — понукала меня айн. — Пошли.

Эту медитацию мне случалось пробовать во время обучения в Ишнифе. Я её не любил. По ощущениям магия исторгала душу из тела так резко, как рвут морковку из земли, и иллюзия пребывания в стабильном физически выраженном состоянии обреталась с ощутимой задержкой. Это вот время между выходом из оболочки и стабилизацией в умозрительном теле напоминал физическую смерть и неиллюзорно пугал.

Но делать нечего. Хоть как-то собрав себя обратно, я поплёлся за моей спутницей по ломкой, как в области той памятной аномалии, траве к покачивающимся над землёй золотыми кольцами, надетыми, словно бублики на пирамидку, на ослепительно-серебряный стержень. Нет, не стержень — сильно вытянутый октаэдр, и кольца уже не кольца, а молниеобразные зигзаги, расположившиеся вертикально. И полосы тумана, переслаивающие их, завивались кокетливыми колечками, если на них смотреть. Если наблюдать на периферии зрения, то текли спокойно, как вода по выглаженному песчаному руслу.

Потом вдруг цельная картина распалась на отдельные элементы и претворилась в схему, сухую, как нормативно-правовой акт, разноцветную для наглядности… Но всё равно малопонятную.

— Здрасьте! Что тут непонятного? — удивилась демоница. — Ты же читал об этом. Смотри: вот энергия, которую здесь комплекс чар собирает в узкий луч, в тугой пучок. Вот сами чары — видишь? Их опора — всё та же энергия, которую они же собирают. Вот точка резонанса. Видишь? А здесь энергия аккумулируется и отсюда поступает. Всё просто. Чем проще система, тем более живуча, стабильна. Демоны конструируют примерно то же самое, лишь немного иначе.

— Кхм…

— Система простая, а человеческому миру наносит вред именно за счёт используемой энергии.

— Угу… Ну да, я понял. А это что?

— Это тоже энергия.

— И что тут можно сделать?

— Родное сердце, если бы можно было что-то сделать, то давно уже сделали бы.

— Ну, не знаю.

Разглядывая величаво летающие вокруг отдельные элементы системы, я хмурился и пытался припомнить, что мне приходилось читать об энергообмене и ретрансляции в демонских книгах по магии. В книгах… Вспоминая их, я поморщился от отвращения. Почему-то там, в демоническом мире, мне казалось совершенно нормальным писать книги на кожах, снятых с врагов. Да и вообще многое казалось нормальным. А вот сейчас, когда я вспоминал об этом, меня продирало жутью.

Ну да, про энергообмен было написано на затейливо свёрнутой, тщательно выделанной, тёмной шкуре огромного демонища. На одной из «лап» было написано про принципы резонансного преумножения. Лапа у твари, судя по параметрам шкуры, была крупная, мощная. А прямо под строками о цели резонанса, как способа многократно усилить входящий магический луч, находилась полоса разреза. Должно быть, след давнего удара. И золотая скрепа…

Кстати-кстати…

— А где тут, собственно, преумножение?

Айн оглянулась на меня с недоумением и раздражением. Она была так поглощена бешеным танцем золотистых завитков вокруг нас обоих, что больше ни на что не желала смотреть, и, наверное, даже забыла о моём существовании. На какое-то время.

— Что ты имеешь в виду?

— Разве тут не получается по факту столько же энергии, сколько вошло?

— А?

— Сколько было закачано, столько и поступило. Нет?

— Ну, практически… Тут ведь речь не о преумножении, а об относительной фильтрации демонической энергии. О преобразовании её в энергии, приемлемые в работе человеческих магов. С демонической люди напрямую работать не могут.

— Так почему же эта часть системы называется резонансом, если резонанса никакого нет?

— Есть резонанс. Энергий демонической и человеческой.

— А преумножение тогда где?

— А преумножения нет.

— Так ведь должно быть. — Я напрягся, вспоминая. В состоянии этой медитации — надо отдать ей должное — память работала превосходно. Перед глазами вставали строки и схемы, расписанные на страшном пергаменте. И по всему получалось, что вопреки утверждениям айн демоны-то как раз умели преумножать свою магическую энергию. И в своих каналах получали её не только больше, чем могла им предложить природа, но и уже чистой. — Ты мне врёшь.

— Я тебе не вру… Послушай, зачем тебе эти подробности? Ты ведь не в демоническом мире собираешься жить?

— Энергия всюду энергия. Так почему нельзя ваши методы приспособить тут?

— Потому что энергия наша — не ваша!

— А что ты орёшь? Я ведь уже далеко не такой болван, как раньше. Я помню, что читал у вас там по этому поводу.

— Наша энергия — не ваша!

— Поэтому мы её без проблем используем, хоть и преобразованную… Ври больше.

Она шагнула ко мне, и у своего лица я увидел её глаза, жёлтые от ярости, дикие, как у рыси… Я не знаю, какие глаза бывают у охотящейся рыси, но представлял их себе именно такими. В какой-то момент подумалось, что сейчас она сделает бросок, достойный кобры, вцепится мне в лицо, и я умру от боли.

Но страх оказался кратким, как удар сердца. Она давно уже не пугала меня, и её ярость лишь заставляла задуматься — насколько она искренна, или что может в себе скрывать. В её взгляде я мог прочесть намного больше, чем в глазах любой иной женщины, духовно существующей отдельно от меня. Её-то я ощущал всем собой. И эта её ярость была подлинной, не признающей хитростей и увёрток.

— А что я, по-твоему, должна осчастливливать этот ваш Мониль? Да чтоб вы сдохли тут от своих проблем, свиньи!

— Мы такие свиньи, а ты, насколько я помню из истории, очень старалась завоевать этот мир. Или как? Эйвидлоу — напомнить?

— Да пошёл ты…

Она попыталась меня оттолкнуть. Чёрта с два. Её ярость, как отразившийся в зеркале свет, и во мне заставила вспыхнуть бешенство. Оно ничего не значило, потому что его породили невнятные внешние обстоятельства, а точнее, её эмоции, её слова. И теперь уже я был готов терзать и добиваться её ответа, хотя несколько мгновений назад был спокоен, как стоячая вода.

Что же, в самом деле, так меня взбесило?

— Я-то пойду. Только ты ведь чего-то здесь, в Мониле, хотела добиться. Или чего-то тебе было нужно от Мониля?.. Ты ведь понимаешь, девочка, если я нащупал вопрос, я всё равно получу от тебя ответ, потому что ни солгать, ни промолчать ты не можешь.

— Зачем ты ко мне привязался? Зачем тебе моё прошлое? Зачем?

— Я уверен, что ты знаешь способ создать в этом мире новую энергетическую систему.

— Я не знаю!

— Хорошо, у тебя есть идея, с какой стороны можно подойти к вопросу.

— Ну допустим, я помогу тебе построить систему резонанса так, чтоб вам хватило энергии на войну против моей родины. — Она попыталась вырваться и отступить, но я не ослабил хватку. — Но это надо делать там, в нашем мире…

— Не уходи от темы. И одолжения мне не нужны. Ах, родина… Какая родина? Какая у вас, чертей, может быть родина?

— Я от вас, людей, давно уже заразилась этим вашим сраным патриотизмом…