Рассвет придет

Глава 8

Тема закрытия ядерных проектов на трех континентах поднималась и прежде — но сейчас оказалась, как никогда, острой. И волновало членов Совета именно это. Оно и понятно — смешно было бы рассчитывать, что олигархи-нэси сразу забудут о своих делах и мгновенно кинутся устраивать судьбу двух недотеп-наследников, не способных отбиться от наемных убийц и выцарапать свое наследство из чужих рук.

Он огляделся в поисках председателя Совета — но того видно не было.

Почтенный господин Чунта и прежде любил опаздывать. По его словам — без председателя не начнут, а являться прежде времени, чтобы слушать разговоры — дело просителей и разоряющихся дельцов.

Вот он, Охитека, нынче оказался в роли не то просителя, не то признанного неудачника. И все вокруг это прекрасно понимают.

Закралось подозрение — не зря ли он сюда притащился? Может, стоило заглянуть для начала в родную корпорацию? Пробраться в отцовский кабинет тем же путем, что и вышел наружу.

Перед побегом он заблокировал изнутри двери. Да, он удрал из штаб-квартиры в такой спешке потому, что опасался: кабинет вскроют, и доберутся-таки до него.

Но если они остались нетронутыми. Проверить ничто не мешает — даже если двери взломали, потайного хода в любом случае не нашли. Пройти, взглянуть, что делается в кабинете. Если он пуст — снова проникнуть туда и закрыться изнутри. То-то будет изумления у новых владельцев! Особенно, когда он начнет отдавать распоряжения. Теперь-то он полноправный хозяин! Вот только станет ли его распоряжения кто-нибудь выполнять?

Глава корпорации, осажденный в собственном кабинете. Отбивающийся от попыток вскрыть двери. Из доступных инструментов — только пульт с доступом к системам жизнеобеспечения небоскреба. Смешно и нелепо.

Здесь, хоть на них с Кэтери и смотрят подозрительно, но расправиться с двумя нэси на глазах у всех никто не решится. Иначе остальные поймут, что и им может грозить что-либо подобное.

Что можно предложить за защиту? А главное — кому…

В Совете находились двое владельцев крупных охранных корпораций — настолько крупных, что их доходы были сопоставимы с доходами генетических и энергетических магнатов. Компании занимались всем — от поиска и подготовки будущих охранников, до формирования отрядов для целых заводов и штаб-квартир.

Кое-кто из влиятельных нэси и людей не желал возиться с охраной своих компаний. И обращался туда, где могли решить проблему за сходную плату.

Один из владельцев этих охранных предприятий принадлежал расе нэси. Спрашивается — можно ли обратиться к нему за помощью?

Его вполне могли перекупить — как и его коллегу человеческой расы. С равной вероятностью любой из них мог иметь отношение к начатой на новоиспеченных наследников охоте.

Последние аккорды бодрой танцевальной музыки ударили по ушам, заставив поморщиться. Сейчас в танцах начнется перерыв.

Вон, молодняк, не церемонясь с последними фигурами, потянулся к столам с напитками. Оно и понятно — после быстрых танцев всегда мучает жажда. Охитека задумался — имеет ли смысл разговаривать с кем-то из молодежи? Разве только, чтобы его поведение не выглядело странным.

Усмехнулся желчно сам себе. Можно подумать, никто здесь не понимает, зачем он притащился!

Наивно было считать, что он сумеет понять, кто стоит за хитроумной комбинацией — стоит очутиться на Совете. Тоже еще, новоявленный мастер чтения по лицам!

Три континента управляются Советом крупнейших олигархов. И у каждого из них — свои интересы. За гибелью его отца может стоять кто угодно.

Это вполне может быть кто-то из начавших разоряться нэси. Взять хоть Хезуту — ненамного старше его или Кэтери. Вон, крутится возле стола в окружении барышень-нэси. Беззаботный вертопрах, просаживавший родительские деньги, пока не стал единственным наследником и владельцем крупной транспортной компании. К слову, произошло это сравнительно недавно, а Охитека не слышал, чтобы кто-то пытался объявить на него охоту. Он не сразу и вспомнил, что его родитель ушел из жизни не так давно — кажется, в конце осени. С тех пор образ жизни Хезуту не слишком изменился.

Да нет, — он встряхнул головой. Хезуту взялся за захват чужих компаний? Это даже звучало нелепо.

— Охитека! — тот, словно почувствовав, что на него смотрят, обернулся. — Какими судьбами? Иди сюда скорее! Барышни, позвольте представить! Мой хороший друг — Охитека! Его отец владел группой заводов по переработке ядерных отходов.

Девицы-нэси, окружившие Хезуту, с любопытством принялись разглядывать подошедшего. Почти всех он когда-то видел мельком на похожих мероприятиях.

— Господин Охитека! Вы в кои-то веки решили почтить присутствием это скромное мероприятие, — защебетали девчонки, сверкая улыбками. — А вы, кажется, с Кэтери? Вот уж неожиданность!

— О, ведь вы не зря производили впечатление парочки? — рассмеялась одна из девушек. — И что, дело решенное? Мы можем готовиться к вашей свадьбе? Вы ведь не станете пренебрегать традициями, отпразднуете с размахом?

Смех и щебет всколыхнулись вокруг него. Во взглядах проглядывало острое, болезненное любопытство. Он улыбнулся, как мог, приветливее. Что ж, свадьба так свадьба. Пусть это будет официальной версией на нынешний момент!

— А Кэт в своем репертуаре, — протянула одна из девиц-нэси с оперением необычного, золотисто-пепельного цвета. — Даже скорое замужество не заставило ее изменить привычки!

В сравнении с ее перышками рыжеватое оперение на лбу Кэтери могло бы показаться простеньким и даже вульгарным — если бы девица озаботилась выщипать хотя бы половину перьев, закрывающих едва не весь лоб целиком.

— Да, — хмыкнула вторая, с похожей «пелеринкой» на весь лоб, только белого цвета. — Явиться на первый раунд собрания Совета в брюках — такое могла отколоть только она! Поразительно, как жених терпит эти выкрутасы, — она кокетливо поправила на плече блестящую лямку платья.

Их беззаботный смех рассыпался хрустальными колокольчиками.

Охитека непроизвольно взглянул на оголенное плечико и моргнул. Нет, поразить его было сложно. Но он лишь сейчас понял, что одеяние девицы состояло из одной лишь тонкой сетки, совершенно прозрачной сверху донизу.

Определенно, бесстыдство девиц-нэси набирало обороты с каждым годом! И ради чего? Вот это, кажется, Ловелла — дочка почтенного Ширики! Наследница одного из трех крупнейших ядерных магнатов. Уж кому-кому, а ей точно не нужно выгодное замужество — брак с ней самой будет выгоден кому угодно. Может позволить себе выбирать и не обращать на себя внимание так нарочито.