Рассвет придет

Охитека с досадой плюнул себе под ноги и бегом направился вниз. А куда? Не наверх же. И не в один из технических коридоров.

Глава 11

Перед тем, как выходить на стоянку авто, притормозил. Оглянулся с сомнением на Кэтери. С одной стороны — мало ли, что там ждет, за дверью. Рискованно тащить за собой девчонку. С другой — оставлять ее тоже не хотелось. Мало ли, кто появится под дверью парковки, пока он будет перебираться через площадку.

Увидят его те, что ждут в машине, и поймут: вышел один, значит, ее оставил внутри. С другой стороны — тем ребятам нужны они оба, или они ждут только Кэтери? Те двое, оставшихся наверху, предупредить своих заказчиков не могли.

Мог он, в конце концов, выйти один, без нее? Мог, конечно — но проверить-то недолго.

— Я подстрахую, — девушка по-своему истолковала его заминку.

— Каким образом?! — он обернулся к ней.

— Обыкновенно. Нас же наверняка там ждут. И совсем рядом с выходом. На этих парковках все одинаково — перед выходом свободное пространство, а дальше — машины плотными рядами. Если очень быстро выйти — то можно кувырком уйти за машины, а там тебя достать будет сложнее. Я придержу дверь и прикрою. Если начнут стрелять — неизбежно высунутся. Я смогу подстрелить. Только импульсник придется мне оставить, — она помолчала. — Тебе не придется отвлекаться на стрельбу, сможешь быстро перебраться к выходу. Рискованно, конечно, — прибавила с сомнением.

— Вот именно, рискованно, — проворчал он. — То, что здесь — выигрышная позиция, еще не значит, что твоя идея выгорит.

— Ты что, боишься? — недоверчиво протянула Кэтери.

— Я за тебя боюсь, — сорвался Охитека. — Ты же подставишься! Здесь тебя оставлять опасно…

— Я выбора не наблюдаю, — тихонько заметила она. — Отсюда выход один, туда, — она кивнула на дверь. И риск есть в любом случае. Станешь отстреливаться от них сам — завязнешь. А тебе нужно быстро попасть наружу.

Он поморщился. Слова Кэтери были абсолютно справедливы — просто ему не хотелось этого признавать. Будь он один — рискнул бы не раздумывая! Но судьба спутницы вызывала опасения. А раздумывать некогда — время работало против них.

— Где Лэнса обещал оставить для нас машину? — тихонько поинтересовалась девушка, придержав его локоть.

— Напротив центрального входа, там площадка, на которой ставят флайеры важные особы, — процедил он сквозь зубы. — Еще бы выбраться туда…

— Если машины не будет, — она пристально взглянула на него. — Нам может пригодиться одна из тех, что там оставлены. Может, кто забыл ключ в замке — такое часто случается. Эти парковки охраняются, многие проявляют беспечность.

Это он знал и сам. Только сначала надо выйти. И потом, где гарантия, что не явится охрана? Даже если он параноит, и никто не стал привлекать охранников центра — акробатические фокусы не смогут не привлечь внимания.

С чего Кэт надумала, что машина с охраной, приставленной к ним Лэнсой, должна исчезнуть? До сих пор не доверяет вынужденному союзнику?

Или считает, что на машину охраны могли напасть? Сомнительно, разумеется, перед огромным небоскребом, на оживленной площади. Но кто может поручиться?

*** ***

— Независимо от того, ждут нас или нет — я кретин, — заявил Охитека спутнице спустя пару минут мучительных раздумий.

Та лишь саркастически приподняла брови. Неужто сия умная мысль озарила его лишь сейчас? — расшифровал он ее мимику. Поморщился, но говорить ничего не стал. Кивнул, чтобы следовала за ним, и направился обратно к лестнице.

— И?.. — озвучила Кэтери свое недоумение, когда они миновали несколько пролетов вверх.

— Там наверняка уже поняли, что мы ушли вниз. И едва ли кому-то придет в голову, что мы потащимся обратно на несколько десятков этажей вверх, — поделился он соображением.

Кэт замерла.

— Знаешь, мне такое тоже в голову как-то не приходило, — тихонько сообщила она. — А это обязательно? Не подумай, я гениальность замысла сомнению не подвергаю. Но все же — может, объяснишь, в чем он заключается?..

Охитека вздохнул. Обернулся к спутнице, спустившись на пару ступенек, положил на плечи руки. Девушка хотела было отпрянуть — но сдержалась. Взгляд был настороженный — явно не знала, чего ожидать от него.

— Кэт, послушай, — он попытался говорить мягко. — Нас наверняка ждут внизу. Не только на парковке, на нижних этажах тоже, может быть, и в фойе. Соваться сюда им резона нет — здесь нет камер, они наших перемещений не видят. И сунувшись на лестницу, окажутся в уязвимом положении. Мы первыми их заметим. Вряд ли кто-то станет ради нас двоих влезать в бронированный экзоскелет. Слишком много чести для двух мажоров. А наверху нас никто не ждет. Да и не факт, что кто-то там еще в курсе и в доле. Да, Ловелла наверняка была заодно с этими двумя малолетними ушлепками. Но они, скорее всего, договаривались с ней сами. А она согласилась просто из неприязни к тебе. Хотела сделать пакость. Вряд ли ребятишки обратились к охране.

— Охитека. Мы сколько времени подниматься будем? — тихо устало осведомилась Кэтери. — Мы спускались почти четверть часа!

— И что? Ты куда-то торопишься?

На это она только тяжко вздохнула, закатив глаза, и, вывернувшись из его рук, зашагала вверх по ступенькам. Нэси направился следом. Конечно, идиот. Тащиться сперва вниз, чтобы потом карабкаться вверх. Но не виноват же он, что здравая мысль возникла с таким запозданием. К тому же он боялся, что кто-нибудь из оставшихся наверху вызовет охрану, чтобы задержать их. В конце концов, он не самым незаметным образом покинул компанию! А точнее сказать — его напугало исчезновение Кэтери, вон он и надумал, что там, в апартаментах наверху, целый заговор против них двоих. И что сородичи непременно должны восторженно включиться в травлю.

Никакого дела до них двоих наверняка никому нет. А дурацкое поведение — ну, так у него никогда и не было репутации благоразумного и благопристойного нэси.

*** ***

— Уф, — Кэт прислонилась к перилам. — Дай отдышаться…

Вид у нее был встрепанный. Лицо раскраснелось, волосы надо лбом и тонкие перышки над бровями пропитались потом, дыхание давно сбилось. Охитека, тяжело отдуваясь, прислонился рядом к стене. Наверняка он и сам выглядел не лучше.

Поднялись за рекордный срок. Поразительно — но за все время никто даже не попытался выйти на лестницу, чтобы остановить их. Один раз молодые люди слышали, как хлопнула далеко внизу тяжелая стальная дверь и внутрь с парковки зашли двое. Им пришлось на несколько минут затаиться, пригнувшись и прижавшись к стене, чтобы их не заметили.

Звуки разносились отлично, так что Охитека с Кэтери прекрасно слышали, как сокрушаются двое неизвестных, что наняли таких медлительных недоумков — давно можно было «притащить девчонку и забыть о ней».

Подъем продолжили после того, как мужчины вернулись на парковку. Видимо, никто пока что не подозревал, что произошло на лестнице немного раньше. И это вселяло надежду выбраться без особых потерь. Тела малолетних похитителей валялись на том самом месте, где их оставили и не подавали признаков жизни. Кэтери, не обращая внимания на недовольный вид спутника, все же остановилась проверить пульс. И, лишь убедившись, что оба живы, продолжила подъем. Сейчас оба стояли наверху, перед выходом в коридор.

— Я дверь в апартаменты заварил, — поделился Охитека. — Интересно, они заметили?

Кэт кинула на него усталый взгляд. Помолчала минуты две, глядя на него безэмоционально, и, беззвучно захохотав, сползла на ступеньку, держась обеими руками за перила. Уткнулась, всхлипывая от безудержного хохота, лицом в колени. Плечи судорожно тряслись.

Истерика, — понял нэси. Нервы сдали. Ладно, хоть не плачет. Пусть посмеется — легче станет. Он тоже присел на ступеньку, прижался к стене затылком. Двигаться не хотелось совершенно — придавила усталость. Зайти-то обратно не проблема. Вопрос — как компания отреагирует на их появление?