Равновесие Парето

— Скорей же, ну! — Юдин оглянулся и увидел, что я стою на месте.

— Так вот же Управа, — я указал рукой на серое здание.

— Я знаю, Игорь, но так надо. Быстрее, — старик уговаривал меня, словно маленького. Но я не желал делать то, чего не понимал.

— Ну вот же Управа!

— Игорь, идите сюда! Немедленно! — старик топнул ногой и нетерпящим возращений жестом указал на асфальт возле себя.

Не люблю, кода со мной разговаривают в подобной тоне.

— Своей собаке будешь приказывать, — пробубнил я, а вслух крикнул. — Встретимся на ступеньках.

И решительно пошел напрямик.

— Стойте!

Я не оглянулся.

Возле боковой стены управы, где стеной по пояс разрослись кусты, что-то заворочалось, затрещали ломающиеся ветки.

Я замедлил шаг.

— Стойте же!

Вокруг стремительно темнело, капли дождя становились тяжелее и падали чаще. Где-то далеко, за горами, пророкотал гром.

— Стойте, не двигайтесь!

В сгущающемся полумраке я еле разглядел, как от стены отделилась фигура, которую я раньше принимал за тень от липы, и опустилась за кусты. Плавно, одним движением.

Я остановился, всматриваясь.

С неба рухнул ливень, холодный и жесткий, толстыми серыми нитями расчеркивая пространство вокруг.

Сзади кто-то хлопнул по плечу, я не удержался от испуганного возгласа.

Рядом стоял запыхавшийся Юдин. Его грудь часто вздымалась, шапка съехала на затылок, обнажив пряди седых волос. Посох он сжимал на манер сабли, перехватив его почти посередине. Я даже отшатнулся, подумав, что сейчас старик со злости огреет меня своей палкой. Но Ян не был зол. Он был испуган.

— Идемте, быстрее! — вновь поторопил он и потащил за рукав за собой, вновь по большому кругу, прочь от Управы.

На сей раз я позволил вести себя, то и дело оглядываясь, стараясь рассмотреть угол серого здания, за которым притаилась фигура неизвестного. Что у них тут, черт возьми, происходит?!

Мы пересекли дорогу, уходящую в сторону гор, пошлепали по мокрому асфальту дальше, вдоль полукруглого здания со значком сбербанка. Над головой бабахнуло, я вжал голову в плечи. Вся моя одежда вмиг промокла, тянула вниз. Ливень почти вертикальной стеной закрывал весь обзор, забирался противными струйками за шиворот, стекал по спине и груди.

Я напомнил себе цирковую лошадь, бегущую по кругу.

Старик шел как заведенный, мертвой хваткой вцепившись в мой рукав.

Мы почти завершили свой «круг почета» вокруг площади, дошли до поворота на проспект Труда. Из серой пелены проявилось здание Управы. Юдин прибавил шаг.

Я ежесекундно утирал лицо ладонью, вода застилала глаза. Не успел я испугаться поджидающего нас где-то рядом незнакомца, как мы уже влетели на ступени, под козырек. Я было остановился, но старик все тащил и тащил за собой дальше, внутрь здания. Споткнувшись и чуть не упав, чертыхаясь в голос, я преодолел последние метры по мокрому граниту крыльца и вошел вслед за Яном в здание Управы. Сверкнула молния.

Прежде, чем старик закрыл входную дверь, я успел бросить взгляд на улицу.

Ленин стоял к Управе спиной.

Дождь барабанил в стекло, грохотал тяжелыми каплями по железному карнизу. Внезапные порывы ветра иногда отводили длинные серые струи ливня в сторону, и тогда на некоторое время был слышен лишь несмолкаемый шелест за окном. Но потом все вновь возвращалось.

Прошел час с того момента, как мы с Юдиным добрались до Управы. Уже целый час я сижу в его рабочем кабинете и чего-то жду, время от времени разогревая электрический чайник и попивая дешевый чай в пакетиках. Сразу, после прибытия, старик провел меня узким коридором в правое крыло здания, отпер ключом одну из дверей и попросил подождать его здесь. Сам же, оставляя мокрые следы на полу, ушел обратно в коридор.

Возможно, если бы за окном была иная погода, я давно бы уже ушел. Возможно, если бы не было ряда событий, которых я хотел прояснить, я бы уже ушел. Возможно, если бы я знал куда идти, я бы уже ушел.

Но ни один из этих факторов не был достаточно выполнен, ни один из них не удовлетворял меня. После нервного напряжения первых минут, когда я стоял в холле и таращился на закрытую входную дверь, спустя время ко мне пришло расслабляющее спокойствие. Меня завораживал стук за окном, стекающие по стеклу капли. Темное небо порождало темноту здесь, в комнате, наводняло ей углы и ниши, размазывало ее по дальним участкам пола.

Мне было лень вставать и включать свет. Мне было уютно и тепло, несмотря на сырую одежду. Ладонь мне грела чашка с кипятком, мысли плавали, будто в вакууме, не зацепляясь за размышление.

Но ведь что-то же произошло на улице? Что-то же было причиной этого нашего бега под струями холодной воды? Что-то же я видел в кустах?

Вопросы, вопросы. Я устал от них. В какой-то момент они достигли критической массы, и теперь я просто был перегружен ими. Требовался тот, кто ответит хотя бы на часть из них, разгрузит мою бедную голову.

Но пока его не было, я лишь медитировал на ливень, да пил чай, делая медленные, длинные глотки. И в такой полудреме находился почти весь этот час.

Кабинет, куда меня привел Юдин, очень походил на место моей преддипломной практики в институте. Массивные рабочие столы с кучей ящиков. Коробки с бумагами вдоль стен. Огромный шкаф с книгами и папками. Чертежный кульман у окна. Рядом, на стене, коричневая доска с меловыми разводами на поверхности. Пустые цветочные горшки на подоконниках.

Примерно в таком рабочем кабинете одного НИИ я постигал премудрости своей профессии. По которой, впрочем, работал недолго.

Большинство литературы на полках было по горному делу. Инструкции, схемы, наставления. Названия и имена авторов на корешках мне ничего не говорили, я даже не стал копаться во всей этой технической литературе.

В высокой картонной коробке возле кульмана, свернутые в тугие трубки, находились ватманы. Я развернул пару, но незнакомые чертежи мало что мне сказали, лишний раз удостоверили в том, насколько прочно забываются полученные, но неиспользуемые знания.

Посвятив на любопытство первые минут десять, остальное время я сидел в удобном кожаном кресле подле одного из столов, и ждал. Возможно, даже на несколько минут проваливался в короткий сон без сновидений.

Дверь скрипнула так неожиданно резко, что звук заставил меня поморщиться, а зубы неприятно заломило. Я повернул голову на шум.

В кабинет вошел Юдин. На нем был серый джемпер, из которого торчал ворот бледно-голубой рубашки. Мятые брюки все еще сохранили следы стрелок.

Если бы не самодельный посох в руках, Яна можно было принять за старого учителя математики или химии.