Райский сад

Сергей громко рассмеялся.

— Сдаюсь! — он поднял руки вверх. — Два один в вашу пользу!

Николай посмотрел в их сторону, привлеченный громким смехом Тихонова. Анна о чем-то беседовала с его женой. Вот уж никогда бы не подумал, что можно так рассмешить Сергея. Его взгляд скользнул по профилю Анны. В ней не было ни кокетства, ни жеманства. Хотя мужским вниманием она явно была не обделена. Николай был рад, что сидел на довольно большом расстоянии, чтобы не быть соперником в получении ее внимания, каким был Фролов, или еще парочка местных плейбоев, таращивших на нее глаза.

Ирина окинула довольным взглядом всю большую компанию, собравшуюся за столом. Все шло так, как она хотела. Каждый общался с тем, с кем хотел. Она рассадила гостей, учитывая, по возможности, интересы и личные симпатии. Никто не скучал. Скоро она уберет со стола все тарелки и оставит только закуски и бутерброды, чтобы можно было свободно перемещаться. Как хорошо, что Софья Егоровна сама предложила Ирине посмотреть за Ильей. Это так необычно с ее стороны, она очень любила бывать в компании и очень любила танцевать. Надо сказать, что и Виталий Сергеевич был неплохим танцором. Надо будет потом занять чем-нибудь Илью!

— Ирина, ты, наверное, ждешь, что мы все лопнем, — раздался громкий голос ее свекра, — пора бы и немного встряхнуться!

— Так в чем же проблема? — Андрей поднялся и направился к музыкальному центру увеличить громкость.

— Мадам, вы танцуете? — Андрей склонил голову перед женой. Он явно немного перебрал.

— О, нет! Не имею желания весь танец держать тебя на руках!

— Фи, совсем не прилично говорить джентльмену, что он пьян!

— Ладно, перестань. Я пока разберусь с закусками, а ты развлекай гостей и пригласи кого-нибудь.

— Кого? — шепотом спросил муж. — Ведь я буду всю дорогу чихать, ведь от всех так во… э-э, пахнет.

— Прекрати, — почти прошипела Ирина. — Между прочим, духи Гали не такие навязчивые.

У Андрея была аллергия на парфюмерные запахи.

— Ладно, пойду и буду нюхать каждую.

— Иди, иди! — сказала Ирина и направилась на кухню. Когда она вернулась, Андрей танцевал с Галей. Сергей танцевал с Анной, Ивицкая просто повисла на Максиме, ее свёкор кружил с Еленой Николаевной Славиной. Николай сидел в своей любимой позе, откинувшись на спинку стула и вытянув ноги.

— Николай, как вам не стыдно. Вы заставляете дам ждать, — с укором произнесла она, намекая, что сестры Влада и Кира Славины сидят и бросают на него косые взгляды.

— Ну. Я же ведь не один бездельничаю. Между прочим, Юрий и Малевич смылись курить, и, кстати, ты, кажется, тоже лишаешь мужчин своего общества, сбегая на кухню.

— Это не честно. Мне надо…

— Пока все сыты, и я уверен, что ваши тарелки пока подождут немного.

Она пристально посмотрела на Николая. Он никогда не был таким и никогда не сидел без дамы. А сейчас…. Нет, что-то здесь не так. Но что? Танец кончился.

Свёкор затеял какую-то игру, крики и визги заглушали звуки музыки. Подошли еще Лапины и Гурова Лариса.

— Ты сегодня самая популярная девушка, — Андрей почти прокричал это на ухо Анне.

— Скажешь тоже!

— Даже и не спорь! Мне пришлось ждать почти весь вечер, чтобы пригласить тебя, — он легко держал ее за талию.

— Спасибо. Я даже не помню, когда последний раз столько танцевала, — честно призналась она, никак не отреагировав на его почти комплимент.

Ее глаза встретились с Ириной, и сестра скорчила рожицу. Анна улыбнулась. Ирина танцевала с Николаем. Она не забыла, что Анна, которая была младше ее на три с половиной года, постоянно корчила ей рожицы, когда еще гуляла с ребятами, или, когда танцевала с кем-нибудь на своем дне рождения, и решила поменяться ролями.

— А как там Илья? — с трудом отводя взгляд от Ирины, спросила Анна.

— Кажется, собирался ложиться спать. С ним сейчас дед.

— А музыка? Она ведь будет мешать!

— Нет. В его комнате почти ничего не слышно, он сегодня и так долго играет.

— Я сейчас поднимусь к нему. Можно?

— О чем ты спрашиваешь! Конечно, можно.

Когда мелодия закончилась, Андрей проводил ее до лестницы и вернулся в гостиную. Николай как раз наливал себе пива.

— Ты что, заболел что ли? — спросил его Андрей и протянул свой бокал.

— Почему ты так решил? — поинтересовался Николай, наполняя стакан друга.

— Сидишь весь вечер, как старый пень.

— А что я должен делать? Порхать как бабочка? Между прочим, я танцевал с Ириной, — Николай умолчал, что это она его вытащила.

— Ну, надо же! Какой кошмар!

— Пойдем лучше выйдем. Остыть надо.

Николай специально сидел один, чтобы как можно дольше не подходить к Анне. Он хотел понаблюдать за ней со стороны, а не сразу ринуться в круговорот заигрываний. Можно сказать, оттягивал удовольствие. И, чтобы не казалось, что он специально ее игнорирует, он и проводил почти весь вечер с бокалом пива. Он решил, что уже можно познакомиться поближе, и, чтобы хоть немного просветлело в голове, вышел с Андреем на улицу.

— Как у тебя продвигаются дела? Скоро закончишь? — спросил Андрей, имея в виду дом Николая.

— Даже и не знаю теперь. Я хотел забрать сюда отца, а он уперся с этим чертовым огородом. Комнаты уже готовы. Остались прихожая и коридоры. Не знаю, буду ли дальше делать.

— Конечно, будешь. Все равно когда-нибудь женишься, дети будут, — начал Андрей.

— Иди ты! Женишься! И всю оставшуюся жизнь следи, чтобы… — Николай даже не хотел и говорить. Его отец и мать развелись, когда ему было 14 лет. Он тогда не понимал отца и жалел мать. И только позже, лет в двадцать, узнал, что его мать начала гулять, когда ему еще не было и пяти лет. Отец терпел, терпел и, по всей видимости, терпение его закончилось. А вместе с этим и взгляды на семейную жизнь у Николая сильно изменились. Он видел отца после развода и не хотел, чтобы с ним произошло то же самое. Он не будет таким дураком и не позволит никому, будь то сама принцесса, нацепить на себя ярмо семейной жизни. Он уже подумывал, чтобы продать свой коттедж, который ему одному был совершенно не нужен.

— Но ведь не все же женщины такие стервы, — не унимался Климов.

— Конечно не все, есть еще жадные стервы, — возразил Николай, — поверь мне, я люблю женщин и буду любить их пока, они мне не надоедят, я не хочу, чтобы пусть даже одна из них, вила из меня веревки и висела на шее вместо кирпича.

— Послушай, а если ты сам полюбишь?

— Знаешь, я рад за вас с Ириной, я люблю Илью, но не думаю, что сам когда-нибудь решусь на такой шаг. Просто не хочу рисковать.

— Чем?

— Чем? — переспросил Ротов. — Да всем. Давай закроем эту тему и повесим амбарный замок.

— Ага, и ключ, разумеется, ты потеряешь!

— Соображаешь.

— Я-то, да, — протянул Андрей.

— Ну, и зануда же ты! Пойдем, Ирина тебе машет, и они повернули к дому.

Нет, он, Николай Ротов, будет верен себе и своей клятве, жить как можно приятнее и любить тех женщин и тогда, когда он этого хочет, а не кто-то еще. И поэтому пора перекинуться парой фраз с той малюткой, которая обставила его сегодня днем, уж теперь-то у нее это не получится. И мысленно улыбаясь самому себе, он направился в гостиную, но к его огромному разочарованию его мишени там не было. Наверное, она вышла «хм» в туалет. Нет, он не будет ее ждать. Он поцелует на ночь своего крестника, а потом займется ею.