Разбойник и Мишка

Альфа разыскала хозяина. Коробков обрадовался и погладил собаку:

— Хорошо, Альфа, хорошо, — и угостил её сахаром.

Вынув из вьюка газеты, Коробков роздал их солдатам.

— А когда же она письма принесёт? — спрашивали.

— Сегодня вечером.

— А как же она нашла тебя по следам? Ведь следов-то много.

Коробков улыбнулся:

— Простая хитрость: подошвы я смазал рыбьим жиром и этим усилил запах

своих следов. Вот Альфа и нашла меня!

Вечером Первушкин завернул пачку писем в парусину и вложил в

брезентовую сумку вьюка. Надо было сберечь их от воды. Письма были в

разных конвертах — и в серых, и в жёлтых, и в синих — и простыми

треугольниками. И в каждом из них своя жизнь, своя тоска и надежда.

По команде «Пост! Пост!» Альфа побежала знакомым маршрутом. Сначала

она бежала через кусты, потом поплыла. Вражеские снаряды рвались на обоих

берегах реки, где располагались наши войска. Иногда снаряды падали в реку,

и вверх взлетала высоким фонтаном грязно-бурая вода. Альфа привыкла к этим

взрывам, и как бы близко они ни появлялись, она не изменяла своего

маршрута.

Альфа вылезла из воды и, отряхиваясь, побежала по берегу к окопам. В

это время недалеко от неё разорвалась мина, и многочисленные осколки

мгновенно взборонили землю. Альфа взвизгнула и упала на живот — будто ей

подсекли ноги. Песок под ней окрасился кровью.

Коробков поджидал своего почтальона и часто выглядывал из траншеи —

посматривал по направлению к реке. Здесь пролегает линия связи. Вон там,

около песчаного холмика, Альфу уже можно было увидеть.

И вот Коробков увидел своего почтальона. Собака шла медленно,

покачиваясь, иногда приседала, ложилась и пыталась ползти.

Коробков вылез из траншеи и пополз навстречу собаке:

— Альфа, ко мне! Ко мне! Альфа! Ползи!

Собака слышала призыв хозяина, скулила, скребла лапами песок и не

могла сдвинуться с места. Коробков дополз до собаки, схватил её за вьюк и

потащил за собой в окоп.

— Тихо, Альфа, хорошо, Альфа... — приговаривал Коробков, успокаивая

собаку.

За ней оставался кровавый след.

Втащив Альфу в окоп, Коробков сбросил с собаки вьюк и начал торопливо

перевязывать раны. Раны были на всех ногах, а на правой задней перебита

кость. Два солдата помогали Коробкову перевязывать раны, а другие

протягивали ему свои перевязочные пакеты:

— На, на, Коробков, перевязывай скорее, а то кровью изойдёт. Вот

молодчина: раненная, а письма принесла.

После перевязки ран Коробков роздал солдатам письма. Солдаты с

радостным оживлением благодарили:

— Спасибо, Коробков, спасибо.

А потом все предлагали Альфе галеты, сало и сахар, но она

отворачивалась от соблазна и посматривала на Коробкова так, словно хотела

спросить: «Можно ли взять?»

— Ишь какой привередливый твой почтальон, — сказал один солдат, — от

такого угощения отказывается...

— Не привередливая, а дисциплинированная, — пояснил Коробков, — она

из чужих рук не должна брать пищу.

Ночью на резиновом поплавке переправили Альфу через реку и привезли к

нам в лазарет. Мы удалили из тела собаки осколки, а на перебитую ногу

наложили гипсовую повязку.

Через месяц Альфу вернули в строй. На задней ноге у неё осталась

костная мозоль, но Альфа не хромала и бегала хорошо.

После этого и прозвали ее «аккуратный почтальон».

ГИБЕЛЬ АЛЬФЫ

Как-то мы с Мишей Владимировым возвращались из передовых частей к

себе, во второй эшелон дивизии. Я ехал на своём верном Соколе, а

фельдшер — на Гнедке, быстроходном маленьком иноходце.

Едем мы с Мишей лёгкой рысцой и вдруг замечаем: в полукилометре от

нас по склону высотки бежит волк. «Наверно, спугнули его снарядом из

логова — вот он и удирает теперь подальше от огня, в тыл...» — подумал я.

Но бежит зверь как-то странно — медленно и зигзагами, иногда покачивается

и приседает. Хвост поленом волочит, и голова опущена до земли.

— Владимиров, за мной! — крикнул я, и мы полной рысью помчались

наперерез волку.

На ходу я выхватил пистолет из кобуры. Подскакиваем ближе, осаживаем

коней. Овчарка!

Спрятал я в кобуру пистолет и крикнул громко, властно: «Стой!» Собака

вздрогнула и остановилась. Повернула голову и покосилась на нас правым

открытым глазом. Вся морда у неё была в крови, левый глаз затёк кровью, а

полуоторванное левое ухо свисало вниз. На шее — кожаный ошейник.

Я спрыгнул с коня и подошёл к раненой собаке. Она дрожала.

— Миша, кажется, это Альфа...

Поглаживая собаку по спине, я приговаривал тихо и ласково: «Альфа,

спокойно... Ложись». Собака легла, и дрожь у неё стала затихать. Лошади

таращили на собаку глаза и тревожно фыркали. Все животные пугаются и

волнуются, когда чуют кровь.

Успокоив собаку, я приказал:

— Владимиров, сумку!

Через плечо у фельдшера висела большая кожаная сумка, в которой

находилось всё необходимое для оказания первой помощи раненым животным:

бинты, вата, хирургические инструменты и некоторые лекарства.

Да, то была Альфа — «аккуратный почтальон». Мы узнали её по костной

мозоли на правой задней ноге.

Мы расстелили на земле попону и положили на неё своего пациента. Ноги

связали бинтом, а на челюсти наложили петлю. Это страховка, чтобы во время

операции собака не могла укусить. Владимиров придерживал Альфу. Осторожно

тампонами я снял с морды свернувшуюся кровь. Мы опасались, что у неё

повреждены череп и левый глаз, но наши опасения не оправдались. Видно,

небольшой острый осколок, словно лезвие безопасной бритвы, чиркнул по