Разбойный эскадрон

–  Переживу как-нибудь, - Корран с удовольствием рассматривал развоевавшихся девиц, худощавую, черноволосую, бледную тайферрианку и смуглокожую пышную блондинку с Беспина.
– Нечестно, это когда три пилота сидят здесь вместо того, чтобы веселиться вместе с другими. Валите отсюда.

Рисати как будто только и ждала его слов, она встала и обняла пританцовывающего на месте Навару.

–  Тогда мы пойдем. Скажем остальным, что ты в полном порядке.

–  Выметайтесь.

Рисати посмотрела на тайферрианку. Эриси не сдвинулась с места.

–  Ты идешь?

–  Через минуту.

–  Как хочешь.

Эриси Дларит подождала, когда за парочкой закроется дверь, потом пересела на место Рисати. И тут произошла странная, по мнению Коррана, вещь. Каюта и так была тесная, но когда Эриси положила ладонь на его колено, пространство стало стремительно сокращаться до размеров кокпита истребителя. Хорн заерзал на койке.

–  Корран, - розовый язычок Эриси быстро пробежал по нижней губе и вновь исчез.
– Я хочу, чтобы ты знал. Я чувствовала… чувствую, что в долгу перед тобой. Когда я увидела, как тот "пиконосец" пошел на перехват, я поняла…

Она замолчала, прижимая ладонь к горлу; пальцы у нее были небольшие, очень красивой формы. Корран не к месту подумал, что никогда не видел, чтобы Эриси пачкала руки. Насколько он помнил, у нее всегда были безупречные и очень чистые ногти.

–  Я поняла, что не выживу. Я не самый умелый пилот, я была уверена, что погибну. Я - не Антиллес, чтобы кидаться на фрегат в одиночку. А потом пришел ты…

Темная прядка выбилась из-за уха и свесилась на заблестевшие от неожиданных слез глаза.

–  Все так запутанно… но я чувствую, что близка к тебе…

Куда уж ближе! Эриси уже обе ладони положила Хорну на колени, потом нагнулась и уперлась подбородком чуть ли не в грудь тихо паникующему Коррану.

–  Ты понимаешь, о чем я?

–  Ага… и кажется, лучше, чем ты думаешь…

За спиной незыблемо стояла переборка, правый локоть упирался в другую стенку, если отодвигаться, то только влево, а значит, есть шанс сверзиться вместе с Эриси в проход между койками. От тайферрианки пахло мускусом и незнакомыми цветами.

Эриси мимолетно улыбнулась. Кончик розового язычка опять прикоснулся к нижней губе, оставив влажный след.

–  Ты чувствуешь себя точно так же?

–  Чувствовал… - на самом деле Хорн чувствовал себя полным идиотом.

Ну, не упираться же ей в лоб ладонью, чтобы не подпустить ближе! Богатство под полурасстегнутым комбинезоном притягивало взгляд.

–  Это все - не по-настоящему, Эриси. Просто адреналин еще играет. Я знаю. У меня был напарник… девушка, Йелла Вессири. Симпатичная, не такая красивая, как ты, но и не гаморреанка, конечно. Как-то раз мы были в засаде, а в результате вляпались в жуткую перестрелку. Один парень чуть-чуть меня не поджарил. Я думал: все, мне крышка, но меня спасла Йелла. Я тогда просто влюбился в нее. Ну… во всяком случае, я очень ее хотел. До этого мы были друзьями, вот как мы с тобой. Может, и больше, чем просто друзьями, но мы не замечали. А той ночью желание возникло у обоих.

–  И что случилось?
– Эриси попыталась придвинуться еще ближе.

–  Имперский офицер задержал нас для дачи показаний. Дня два спустя мы с Йеллой вновь встретились. Но жар уже спал, и мы просто посмеялись над собой и не стали ничего предпринимать. Мы так испугались смерти, что нам захотелось любви.

–  Разве это плохо?

–  Нет, Эриси.

Хорн наконец отыскал решение. Он спустил ноги на пол, и тайферрианке пришлось выпрямиться, чтобы не потерять равновесие.

–  Просто получилась бы не настоящая любовь, - он помолчал.
– И я не уверен, что стоит завязывать отношения с пилотом из моей же эскадрильи.

–  У Рисати и Навары никаких проблем нет.

–  Наверное, они подходят друг другу.

Эриси взяла его ладонь, поднесла к губам.

–  Может, ты прав, - после долгой паузы сказала она.
– Но я должна задать вопрос. Ты сказал, тебе нравилась эта Вессири, твой напарник, да? А я тебе нравлюсь?

–  Я не знаю, - Хорн непослушными пальцами дергал застежку у воротничка.
– Знаешь, в последнее время мне как-то не до положительных эмоций…

–  А кто-нибудь другой тебе нравится?
– продолжала пытать Дларит.
– Эта Вессири, например?

–  Никто мне не нравится!
– отчаянно выкрикнул Корран.
– Ни Йелла, никто другой!

–  Придется поверить на слово, - кивнула Эриси.
– Ты даже не представляешь, чего лишаешься.

Эриси поднялась на ноги и томно потянулась.

Она очень вдумчиво и неторопливо этим занималась, давая возможность полюбоваться изгибами своего сильного тела, а также шанс сообразить, какой Корран Хорн идиот.

–  Прости, - беспомощно промямлил Корран, чувствуя жар в промежности.
– Я очень устал, я все испорчу…

–  И у тебя болит голова, - рассмеялась Эриси, целуя Коррана в губы.

–  Я высоко ценю… - язык заплетался; ради разнообразия от Эриси пахло карамелью, -… твою заботу о… о… о-ох, мама!.. моих чувствах. Покойной ночи.

Эриси со смехом попятилась к открытому люку, посылая на прощание воздушные поцелуи. Пожар не утихал. Эриси повернулась - и нос к носу столкнулась с Миракс Террик. Дочь контрабандиста улыбалась до ушей.

–  Прошу прощения, - промурлыкала Миракс.
– Я вас от чего-нибудь оторвала, мистрисс Дларит?

–  Вовсе нет, мистрисс Террик, - о теплоте можно было забыть.
– Я уже уходила. Лейтенанту Хорну требуется хороший отдых. И мне почему-то кажется, что гражданским лицам запрещено входить к офицерам, находящимся под домашним арестом.

Миракс продемонстрировала прикрепленную к левому рукаву портативную деку.

–  Непосредственный командир лейтенанта Хорна дал мне разрешение посетить нашего арестанта.

–  И что вы ему за это дали?

–  Многообещающий поцелуй и слово провести с ним ночь.

–  И сдержите?

–  Что?

–  Слово.

–  Разумеется. Ведж божественно играет в сабакк, и если мы найдем подходящую жертву, то завтра мне не придется клянчить у него деньги на карманные расходы.

Эриси оглянулась на Коррана. Уж лучше было снова попасть под обстрел орудий "Разорителя", чем под прицельный взгляд ее глаз. Хорна аж передернуло.

–  Все в порядке, Эриси, - заверил он тайферрианку.
– Мистрисс Террик ненадолго. Спасибо за разговор.

–  Пожалуйста, лейтенант.