Разбойный эскадрон
Шрифт:
Деррикот звучно икнул. Все же звук очень напоминал кваканье. Лоор был отчасти удовлетворен.
– На полной мощности мы работали всего пятнадцать месяцев, - заколыхался генерал.
– А накладные расходы малы… да, нам действительно удалось сделать два… два с лишним… хорошо, хорошо, два миллиона семьсот пятьдесят тысяч, но только потому, что большую часть этих денег мы вложили в…
– Накладные расходы у вас малы потому, что вас субсидирует Империя, - поправил его Лоор.
Генерал сплел толстые пальцы.
– А вы не хотели бы рассматривать эти операции как совместные действия?
– Я могу даже рассмотреть эти операции как свои собственные, - усмехнулся
– Хотя долго не продержусь. Хотите подарок, генерал?
Деррикот только моргнул.
– Вашу базу данных отчаянно пытался вскрыть Альянс.
Деррикот сел прямее. Взгляд генерала стал неожиданно твердым.
– Ботаны. Они просеивают Сеть. Я подкармливаю их некоторой информацией, они счастливы.
Окрепший голос собеседника не мог не насторожить. Как и внезапное преображение генерала. Продемонстрировал то, что я хотел видеть, подумал Киртан Лоор. Я недооценил его. Сейчас будет учить меня жить.
Деррикот некоторое время возился с декой. Потом поднял голову.
– В системе побывали не только ботаны, - сообщил он.
– Мне соотнести это с вашим визитом или просто считать, что Альянс и Империя случайно заинтересовались моим скромным жилищем?
– Система Пирия - аванпост Корусканта. Альянс…
– Это потому, что им ничего не известно о моей обороне, - перебил его генерал.
– Четыре эскадрильи вместо двух? Это их не остановит.
– Боюсь, что вы не полностью осведомлены о Борлейас, - Деррикот самоуверенно улыбался.
Земноводное, пришел к окончательному выводу Киртан Лоор. Хорошо, прогнемся еще разок, не впервой.
– Вот что я скажу тебе, сынок, - Деррикот разворачивал наступление по всему фронту.
– Оставь военные дела тем, кто в этом разбирается лучше тебя. Ты - разведчик, а не боевой офицер. И, позволь заметить, далеко не военный гений.
– Там, - Киртан указал на деку, - я не заметил свидетельств вашего военного гения.
Деррикот самодовольно постучал толстым пальцем себя по виску.
– Я достаточно гениален, чтобы знать: хочешь сохранить сведения в безопасности, храни их вот здесь. Я предвидел ход против Борлейас с тех самых пор, как вновь запустил лаборатории. Я все спланировал.
Киртан слушал его, покорно разыгрывая смирение и растерянность, анализировал интонации, отделял вбиваемую на уровне академии самоуверенность от действительной веры в собственные силы, вычленял то, что собеседник говорить не хотел, но все равно говорил, сам того не сознавая. Даже с большим рвением и азартом.
– Удачное предчувствие, - аккуратно подсказал Киртан.
Пусть говорит.
– Может, я и завел дела на стороне, агент Лоор, но я - верный сын Империи, - толстяк гордо выпятил грудь. Увы, вместо груди выпятился необъятный живот.
– Кроме того, я был на Дерре IV. Там я впервые познал наслаждение от крови мятежников. Я рассчитываю превратить Борлейас в столь же веселое место.
– Синдик Митт'рау'нуруодо, - скучным голосом сообщил в пространство Лоор. Из всех своих коллег и сокурсников только он мог произнести это имя без запинки с первого раза.
– Простите?
– Синдик Митт'рау'нуруодо, - повторил Лоор.
– В просторечии - Траун. Или Гранд адмирал Траун, если угодно. Правда, когда он предложил Вейдеру отрезать повстанцев от снабжения и осуществил операцию у Дерры IV, он еще не был Гранд адмиралом. Это была его первая компания.
– Ну и что?
– Ничего. На Дерре IV вы расстреляли караван, генерал. Похвальное мероприятие, но военных, кроме нескольких истребителей конвоя, там не было, - Киртан откровенно заскучал.
– В отличие от Дерры, генерал,
– Лучших из худших, вы это хотели сказать? Впрочем, какая мне разница?
– самоуверенность генерала перла изо всех щелей.
– Они думают, что прилетят сюда снять нагар со свечи, а их будет ждать взрыв Сверхновой.
Глава 26
На крейсерах им места не нашлось. Даже на модифицированных. "Мон Валле" прочно оккупировали бомбардировщики Сальма, заявившего, что в отличие от некоторых на "крестокрылах" установлен гиперпривод, так что не грех самостоятельно дотопать до места. Насколько сумел выяснить дотошный Хорн, Антиллес вяло возразил, что в таком случае до Черной луны они доберутся, порядком подустав. "Ну и что?" - спросил Сальм.
– "Вы же вроде как асы". К изумлению Коррана, командир проглотил подначку и просто ушел, даже не вспомнив, что на бомбардировщике БТЛ-А4 (в народе - "костыль") тоже имеется мотиватор гипердрайва.
Второй крейсер, "Корулаг", нес стартовую платформу для восьми десантных ботов. В качестве основного "кулака" шел когда-то имперский, ныне принадлежащий Новой Республике "звездный разрушитель", которому какой-то штабной умник сменил претенциозное имя "Обвинитель" на не менее высокопарное "Освободитель". Для полного счастья ударная группа была усилена кореллианским корветом "Эридайн".
И вот в тени "Освободителя", словно клинок взрезавшей пространство системы, Корран Хорн явился из гиперпространства к планете, о которой ему было известно лишь кодовое название.
До отлета Корран сделал попытку отловить Антиллеса и объяснить, что финальный прыжок без точных координат можно совершить лишь в очко гарнизонного сортира, да и то есть вероятность попасть не туда. Впрочем, не финальный - тоже. А если быть совсем точным, то только последний прыжок и получится, если им не скажут, куда они все собрались. Замысел удалось осуществить лишь наполовину. Командира Хорн отловил, но из последовавшей реакции быстро выяснилось, что во-первых, начальство не в духе, а во-вторых, любознательный лейтенант только что попал под горячую руку. Пришлось ждать последнего инструктажа, на которым незнакомый благородного вида ботан с генеральскими лычками на мундире прочитал всем лекцию о необходимости соблюдения самой строгой секретности. Выходило, что если никто не будет знать названия и координат системы, то грядущим поколениям, коими это имя и координаты будут вписаны в книгу славы, предназначено рукоплескать всем участникам грандиозного сражения на пока что безымянной планете. Корран радовался за потомков, но жаждал определенности.
Хорн где-то в середине длинной речи ботанского генерала перестал вслушиваться и начал крутить головой, стараясь высмотреть Антиллеса. Все время в поле зрения попадался то адмирал Акбар, сидящий с мученическим видом, то потная, окруженная венчиком черных волос багровая лысина Сальма. Антиллес отыскался ближе к концу брифинга. Ведж стоял среди механиков в привычном мешковатом комбинезоне и вытирал ладони ветошью. Лицо у Антиллеса было сердитое.
Сначала Корран думал, что ботану хватит самоуверенности, чтобы взять планету собственными лапами и немедленно. Но чем дальше, тем отчетливее в голове звенел тревожный сигнал. Дурные предчувствия не давали расслабиться. Хорну всегда казалось, что на брифинге положено более детально излагать детали операции, вводить в курс дела и все такое. Здесь же речь шла в основном о моральном состоянии доблестных республиканских войск. В конце речи Корран мог заложить голову, что чем-то в этом супе попахивает…