Разбуди Лихо!

— Что случилась? — грянул вампирский дуэт, прикрыв меня собою.

— Приветствие. Краля Мордовская не признала своего помощника. — Пояснил паук, продолжающий сидеть на монстре.

Лихо смекнул что к чему обернулся ко мне: — Краля, это костюм, твой друг внутри.

— Жакоромородот! — я тут же растолкала вампиров и прижалась к своему старому и надежному помощнику. — Спасибо, спасибо, спасибо тебе огромное, я благодарна за помощь безмерно!

Слизень обвил меня, словно бы обнял, и я растрогалась до слез. Пришлось даже зубы сжать, чтобы не расплакаться. А в это время вампиры сзади решили обсудить насущные вопросы моего участия в туре.

— Как видите, уважаемый Рудорг Шитр, мы нашли замену Сони.

— Считаете, это существо способно заменить питомцев из Дарлогрии? — удивился глашатай с ноткой превосходства в голосе. — Не желаете выбыть на один тур в счет уже заработанных очков?

— Не желаем, — отрезал мой подопечный и добавил непререкаемым тоном. — В этом уверена участница соревнований, и я верю ей.

— Надеюсь, вы понимаете, что шансы на преодолении дистанции Кралей ничтожно малы. Новый слизень медлительнее Сони, меньше по размерам и к тому же водник.

— Что вы сказали? — я высвободилась из объятий самого замечательного дворецкого и защитника и уперла руки в боки. — Вы что сомневаешься в моем друге?

— Имею на это все основания, — ухмыльнулся серокожий, увалень, — и только благодаря этому допускаю вас ко второму туру, Мордовская.

Мою псевдо фамилию он интонационно выделил, а меня смерил брезгливым взглядом.

— Чтоб вас…! — под тяжелым взглядом Лихо вовремя вспомнила, что у меня запрет на проклятья, драки и ссоры, но… На обзывательства ограничений нет. — Вурдалак клыкастый! — огрызнулась я.

— И рад таким быть, — меланхолично откликнулся напыщенный Рудорг Шитр, раскланялся с Лихо и, уходя, ядовито пожелал: — Безболезненной смерти, Крыалька.

Не прошло и минуты, и над палаточным лагерем раздалось:

— Начало второго тура через пять минут! Краля Мордовская участвует в забеге.

— Урод, — буркнула я.

— Ты опять? — насупился мой подопечный.

— Лихо, сам посуди, этот любитель цыплячьего цвета только что сдал мое местоположение, и у клыкастых есть целых пять минут для очередной подставы.

Он сразу же сник:

— Извини, я как-то не подумал.

А в этот момент за пологом раздалось громкое покашливание, затем три громких покашливания. Еще через несколько секунду, раздалось отнюдь не тактичное постукивание у входа в нашу обитель.

— Сваливаем, — скомандовала я и запрыгнула на слизня, — Урурк дошьешь на сцене. Жакоромородот, спускаемся к сцене.

— А как же я? — возмутился серокожий.

— Палатку собери.

В следующее мгновение слизень вылетел из моих апартаментов и сбил с десяток клыкастых, явившихся с подношениями. С обиженным восклицанием «Крыалешка!» они полетели к земле.

— Встретимся на старте, — пообещала я и погладила вздрогнувшего слизня. Знаю же, совестливый, хоть и ярый защитник. — Все в порядке им можно ручки ножки ломать и головы отвинчивать. Высшие вампиры восстанавливаются за секунды, низшие — за часы.

В знак понимания бронированный склонил голову. В процессе спуска, Урурк, спешно дошивающий костюм, объяснил нам правила тура. Не вовремя, но и раньше времени особо не было.

— Не погибать, не пораниться, не застрять в липких ловушках, прибыть до звонка. Краля, в Темницы Времени долго оставаться так же нельзя.

— И что на этот раз? Чудовища.

— Время, — ответил он, завершив последний шов.

Н-да, опасный противник, остановке не подлежит, уничтожению так же.

— Восьмилапик, а как обойти ловушки? Их хоть кто-нибудь видит, ощущает, распознает?

— Нет.

— Остается только верить в удачу?

— Зачем? Удача верит в вас. — Ответил мохнатик, обюрывая нитку. Прикоснулся лапками к моей руке и произнес. — Я буду ждать на финише.

— Спасибо.

13

То, что вампиры сволочи, я предполагала, то, что эти сволочи кровожадны, знала и ранее, то, что у этих гадов совести совсем нет, поняла лишь сейчас. Клыкастые участники улюлюкали и ржали, как лошади, пока Жакоромородот вез меня на сцену, а стоило нам занять место на дорожке, так истерика началась на трибунах.

Еще бы не смеяться. Сони в высоту достигают 10 метров, нога у такого слизня в длину метров шесть, а в ширину четыре, между глазками этих громил сидят вампиры в жесткой броне. И все как один крепко привязаны к «скакуну ползучему». И тут я в комбинезоне аля «стриптиз закончился дракой», без страховки, уздечки и седла сижу верхом на миниатюрном бронированном слизне и оба мы не выше двух метров. Одним словом — мелюзга, облаченная в кожу ядовитых цветов.

— Крыалешка, а не слишком ли ты вырядилась? — поинтересовался вурдалак, на ближайшем слизне справа.

— Не слишком. Я в Темницах Времени буду проездом, это вы туда явно погостить собрались. — Отрезала зло и прищурилась, потому что по голосу признала в соседе одного из мною спасенных. Он в дырах Патторуса магическое слово «зенки!» кричал особенно громко. Да, и вообще, голоса двадцатки неблагодарных, гадов, мне запомнились на веки вечные. Выживу, отомщу.

— Ты хамишь, — рыкнул собеседник.

— Не имею такой привычки, — пожала плечами, признаваясь: — Просто издеваюсь по мере сил и возможностей.

Серокожий потемнел в лице, и без того красные глаза, теперь еще и кровожадно заблестели. И видно мене это хорошо, потому что упырь заставил своего слизня нагнуться, и теперь между нами не более двух метров. Отчего неприятный холодок ползет по спине, а ладошки потеют. Ой, что-то у меня плохое предчувствие.

— Повтори, суккубка драная, что ты только что сказала, — прошипел клыкастый.

Дожили! Этот индивид меня уже и оскорбляет. Обнаглел вконец. Ну, погоди, умник, сейчас я тебя уделаю!

— Повторяю для глухих, я издеваюсь по мере сил и возможностей, особенно над неблагодарными уродами.

— Мерзавка! — рявкнул этот и начал отстегиваться. На мое счастье освободиться от ремней быстро он не успел, еще первый звонок к старту дали, так что вампиру пришлось пристегнуться обратно. Рыча и негодуя.

— Правильно, милый, не трать силы до заезда, копи их на борьбу со временем, — ухмыльнулась.