Разлом. Том 2

Лицо друга осветили небесно-голубые блики открывшегося портала. Алариэль картинно кашлянула, поторапливая меня, и для надёжности произнесла:

— Нам пора. Он схлопнется через полминуты.

Я на прощание похлопал брата по спине, многозначительно взглянул на Дастина и прошёл к Эли.

— Портал привязан к местонахождению Аголона, так что я не знаю где мы окажемся, — предупредила она, заглядывая в мерцающую молниями гладь.

— Надеюсь оказаться в Рэйне или королевских покоях, ну или… в каком-нибудь борделе на худой конец.

Эли укоризненно поглядела на меня и протянула ладонь. Я крепко стиснул предложенную кисть и в очередной раз смело шагнул в неизвестность, утаскивая за собой девушку.

Недолгое ощущение невесомости, яркие вспышки света и смурое небо с ускорением выплюнуло нас наружу. Секундное парение в воздухе, в которое я толком не успел ничего разглядеть, и тело погрузилось в холодную воду. Речушка неглубокая, я быстро достиг дна и больно ударился спиной о рельефное, каменистое дно. Оттолкнулся руками от скользких валунов и стремительно поднялся на поверхность. Глаза заливала вода и прежде, чем вытереть ее и понять где очутился, я уже точно знал, что ни одно из моих предположений не оправдалось.

Крики и лязг металла, приглушенно пробирающиеся до моих ушей еще через толщу воды, уже наталкивали на определенные догадки, а на поверхности все стало ясно: опять битва. Снова война, снова бесконечная вереница смертей, снова бессмысленное противостояние. Что на этот раз не поделили?

Смахнув воду с глаз, я огляделся в поисках Эли и заметил ее, выходящую на берег. Она попутно отжимала набравшуюся и отяжелевшую ткань платья. Мимо меня просвистела стрела, потонув во взбаламученной речке. Я попытался отыскать нападающего, но никто специально не целился в меня. Наше появление будто и не заметили вовсе. Противники заняты друг другом и попросту не глядят по сторонам.

Пока волочил ноги, выбираясь из реки, сквозь высокий серо-бурый камыш мельтешили топоры и о, счастье, варги. Когда в поле зрения попала меховая холка волка я испытал ни с чем не сравнимую радость и облегчение.

«Неужели дома» — промелькнуло в моей голове.

— Аголон должен быть где-то здесь, — Эли осторожно выглядывала из-за стены высокого камыша, пальцами раздвигая для себя щелочку. — Лучше бы мы и впрямь оказались в борделе, — призналась она, увидев несколько мертвых тел на поле боя.

— Гляди, вон они, — я показал на Эйвара, раскручивающего вокруг себя лабрис, и в этот момент раздался взрыв. Несильный, но весьма ощутимый. Я машинально пригнулся, прикрывая руками голову.

Несколько воинов, находящихся рядом с эпицентром, откинуло в стороны, а почву вспороло, разбрызгивая земляные комья в стороны.

Что за чертовщина?

Прогрохотавший взрыв подействовал на сражающихся несколько отрезвляюще. Замедлились воины, а снующие варги заскулили и прижали к большим головам уши, наверняка от громкости хлопка. Несколько секунд промедления и воин, вдохновленный своим успехом, пал под натиском варга, вгрызшегося ему в глотку. С его плеча свалилась матерчатая сумка цвета хаки, больно напоминающая вещицу из моего времени.

— Эли, оставайся здесь, — скомандовал я, готовый выскочить из укрытия и перевел взгляд на девушку, глаза которой утратили свой человеческий лик. Она моргнула, оставляя управляемого варга в покое и упрямо нахмурила брови.

— Не стану я прятаться.

— Надо достать сумку.

Из-за камыша мы выскочили одновременно, врываясь в это безумие, творившееся на поле брани. Озверевшие, с лютым остервенением они боролись друг с другом, не зная страха, игнорируя усталость и боль. Как будто это сражение несло решающий характер. Как будто определяло: кому жить, а кому лежать в сырой земле.

Из тела павшего воина я выхватил такой же лабрис и кинулся в бой, четко отделив своих от чужих. Таких воинов я прежде не видел. Все в них казалось странным: от одежды до манеры вести бой. Даже если оставить за скобками наличие взрывчатки, то все равно с уверенностью можно было говорить об их классовом превосходстве. И сами воины это знали. Всем видом показывая свое презрение, в какой-то мере даже ненависть.

Это ж кому мы так дорогу успели перейти?

Когда я ворвался в эпицентр битвы, на меня тут же бросился один из бойцов, сверкнув острейшим лезвием своего оружия. Парировать этот удар удалось. Но без преувеличения: я четко ощутил, как несовершенна моя сталь по сравнению с его. Казалось бы, тонкий и легкий клинок должен трепетать и вибрировать от соприкосновения с более тяжелым орудием. А-н нет. Он стойкий, бойкий и чрезвычайно прочный. А еще острый. Я перестал двигаться, остановился на какую-то долю секунды и тут же заработал порез в области плеча. Рана неглубокая, не способная вывести меня из строя, но по самолюбию черканувшая здорово. Давно не разминался, все-таки тренировки должны быть регулярными.

Уклонился от очередного выпада, пропуская противника вперед, развернулся и ударил по хребту рукоятью. Мой лабрис может и не такой острый, зато увесистый. Приложи еще немного силы и позвонок от натиска может предательски хрустнуть, отняв возможность двигаться. Воин упал на колени, сжимая в кулаке рукоять своего клинка. Сдаваться он не собирался, а таких прытких, как он, еще несколько десятков. Завершающий удар по темечку вряд ли его убил, зато точно обезвредил. До поры до времени, но пока и этого достаточно.

За этим бойцом был следующий, а за тем еще один. Я двигался по кругу, приближаясь с каждым разом все ближе и ближе к Эйвару и Аголону, вставших друг к другу спинами.

Засмотревшись на них, я чуть было ни пропустил опасный удар по торсу. Острие клинка прошло в нескольких миллиметрах от моего живота, вспоров ткань рубахи. Приняв вызов, я бросился в бой. А между тем, соратники моего противника брали нас в кольцо. Тактика у них любопытная. Вылавливать соперников по одному и отрезать путь к отступлению. Пропустить такой маневр опасно. Каким бы сильным ты бойцом не слыл, но одному против десятерых матерых и мотивированных воинов не выстоять.

Тем не менее, без боя сдаваться тоже не в моих правилах. Раззадоренный и разогретый предыдущими стычками, я принял это противостояние, как вызов самому себе. Противник один за другим обмякал, оставаясь навсегда в объятиях этой земли, а кольцо из живых все сжималось и сжималось, подпуская вражескую вершину клинка все ближе к незащищенной спине. Враг выпадал то тут, то там, пытаясь укусить меня, как голодный падальщик. И видят боги, им бы это удалось, если бы ни невесть откуда взявшаяся белая морда с умными желтыми глазами.

И снова радость вкупе с облегчением. Улыбка, озарившая лицо при виде Фенрира. Друг, как же я скучал. Варг одним прыжком перемахнул через головы врагов и очутился в сердцевине круга. Он изогнулся вокруг меня, прикрывая своим огромным телом, и утробно, очень зло зарычал. О, эти клинки зубов и сморщенный нос. Как же мне этого не хватало.

Противник испугался. Это понятно по вытянувшимся побелевшим лицам и округлившимся глазам. Страшно, когда на тебя рычит такой огромный зверь с острыми клыками. Им бы сложить оружие и медленно отойти назад, но они ошибочно дернулись не в ту сторону. Мне даже командовать не пришлось. Волк сорвался с места и полетели… клочки по закоулочкам.