Разрозненная Русь

– ...Отомстил бы я Всеволодке, да нельзя: подле меня Ростиславичи - эти мне во всем делают досаду в Русской земле; ну да мне все равно: кто мне из Володимерова племени ближе, то и мой, - Кочкарь облегченно передохнул, у княгини постепенно начали розоветь щеки, и в глазах появилась осмысленность. Князь продолжал, но уже остепененно - Давид Ростиславович с женой и со старшей дружиной охотится и рыбалит на правом берегу Днепра, напротив Вышгорода.... Вчера вечером прискакал мой соглядай, сказывает, что еще дня 3-4 будут они там.... Мы тоже поедем, возьмем сети, соколов, но только не рыбу ловить и не уток-лебедей бить, а...
– он резко остановился, повернулся к княгине и, пугая ее страшными глазами, - Давида!.. Рюрика выгоню, - завладею один с братьями Русскую землю и тогда стану мстить Всеволоду за всю обиду... Кочкарь, вели собраться...

– только вместо ловчих, сокольничьих и выжлятников возьмем с собой молодых сильных отроков из дружины. Одень их как на охоту, но кольчуги, шлемы, боевые луки и стрелы положь в торбы извозных... После полудня выезжаем... Постой, зайди к воеводе и скажи, чтоб тоже начал готовиться - он знает что делать - с ним еще утром обговорено...

* * *

Киев удивлялся: "Как шумно и многолюдно выезжает на этот раз на охоту князь-то!.." У каждого, кроме вьючной лошади, - запасной конь. Вышли из города через Лядские ворота. Княгиня, по-дорожному одетая, сидела боком на рослом гнедом иноходце. Проехали деревянный мост через речку Крещатик, дорога - широкая, утоптанная, пошла на подъем, - справа показалось Перевесище (место, где ловили птиц, - пологий откос, заросший травой - кое-где уже пожухлой, - кустарником с пожелтевшими, покрасневшими листьями - на дворе Листвень) - разделилась, повернула направо - к Кловскому монастырю, они поехали прямо, а потом по тропе спустились вниз, пройдя дубовую рощу ("ни один лист еще не окрасился"), оказались в Берестове. Заехали в княжеский двор, попили квасу на меду, заменили несколько лошадей плохо подкованных и тут же выехали... Святослав Всеволодович велел остановиться перед церковью Спаса, снял шапку, помолился. Повернулся к Кочкарю:

– Здеся Юрий Володимирович (Долгорукий) похоронен. Негоже великому князю тут лежать. Меня рядом с Ярославом Великим (Мудрым) положите...

Кочкарь тоже перекрестился, посмотрел как-то странно, искоса, своими темными нерусскими глазами.

– Положим, князе... великий.

Святослав Всеволодович вдруг почувствовал неясную тревогу, тоску, - попытался стряхнуть с себя все это... улыбнуться; посмотрел на княгиню, у той тоже как-то ("Может показалось?") странно синели глазенки... У князя расширились ноздри, борода взъерошена, глаза озорно-упрямо заблестели.

– Я никому не отдам великокняжеский стол - чего бы это не стоило мне и умру, будучи великим русским князем!..

На перевозе забрали два весельных парома - переехали на левый луговой берег, - Святослав преобразился. Вперед услал сторожей ведомцев, велел им найти место напротив Давида и, незаметно следя за ним, ждать его, Святослава. Рыболовные и охотничьи сети велел сложить вместе с другими орудиями лова и заодно с княгиней отвезти за луга - в охотничьи избушки в липовой роще. Жене сказал, улыбаясь:

– Видел я, как тебе за градом-то нравится - вон как глазами лупила по сторонам... на воду смотрела... Как ноздерками дергала... Побудь там: поживи, отдохни...

Остальным велел одеть боевые доспехи, вынуть и натянуть боевые луки, прицепить колчаны со стрелами и мчать вслед за ушедшими ведомцами.

* * *

В это самое время группами, небольшими отрядами выходили из разных ворот Киева дружинники Святослава Всеволодовича. Перейдя в разных местах речку Глубочицу: кто через мост, кто - бродом, рассредоточились в роще на Кирилловых горах...

Воевода построил дружину в боевую походную колонну; вперед и по бокам выделил сторожей и повел на Данилов стан. Дорогу показывал великокняжеский соглядай-ябедник.

К вечерним сумеркам дошли. Остановились, засели за небольшим оврагом с ручейком на дне. На левый берег Днепра ушли-переправились две группы по 5 человек на лодках-долбенках, чтобы найти и сообщить Святославу Всеволодовичу, что они подошли к стану Давида и притаились - залегли за Ручейным оврагом...

Воевода велел разведчикам, которые следили за вышегородским князем, дать сигнал, как только Давид и его дружина улягутся спать.

Но они долго еще не ложились: сидели у костров, пили-ели, некоторые затягивали песни - шум, хохот, говор...

Наконец, у догорающих костров остались только сторожа, которые тут же уснули - "Кого бояться?
– На своей чай, на русской земле..."

* * *

Святослав Всеволодович оступился в темноте - ком черной луговой земли оторвался от невысокого размытого обрыва и с шумным плеском упал в струящуюся воду. Кочкарь сильной рукой, приподняв князя, дернул к себе... Двое неотступно следовавших за ними молодых дружинников - из русских - столкнулись друг с другом. Княжеский сотский повернулся к ним: белый оскал его зубов в темноте отрезвил отроков ото сна и усталости.

– Ладно хоть дождя нет, - князь говорил шепотом.

– Все равно темно - тучами обволоклись звезды и луна...
– Кочкарь - громким голосом.
– Там не слышно нас, княже, - Днепр широк, да и ветер оттуда...

Около самой воды, где росли кусты краснотала, притаились лучники с луками и самострелами (у одного тускло блеснула короткая стальная дуга...) Кочкарь спросил кого-то в темноте:

– Приготовили зажигательные стрелы?

– Эхе!..

– Ждите! Теперь уже скоро... Как только начнется там, - часть людей могут вырваться и на лодках пойдут сюда, и наверняка с ними будет князь Давид... Смотрите, прежде себя не выдавайте, когда уж близко услышите, то только тогда ожгите небо огненными стрелами, а вы стрелите и - в лодки и за ними...

Князь Святослав подумал, что показалось, но нет: наклонившись и приблизившись к лицу одного из лучников, увидел: у того рот, нос и щеки - темно-синие (издали в темноте - черными казались)...

Подскочил Кочкарь:

– А, а!.. Опять жрали! Я вам!..
– замахнулся Кочкарь, но молодой дружинник ловко увернулся. Сотский повернул к князю: - Оставляют дозор и ходят жрут перезрелую ежевику. Барабаются бисовы дети в темноте - рожи чернят... Давидовых людишек до смерти напугают, - неожиданно громко хохотнул Кочкарь...

На другой стороне Днепра вдруг залаяли охотничьи собаки; к ним присоединился звероподобный ор сотен мужских глоток... Звон-стук металла, треск ломающихся копий - характерный шум боя.

Князь прислушался: кажется, слышится плеск весел, скрип уключин... Он увидел, как посыпались искры на землю (осветилось лицо лучника) от удара огнива по кремню-камню, - подскочивший Кочкарь дал отроку по уху...

– Рано еще!.. Сучий сын...

Теперь уже ясно слышался шум приближающихся лодок. Святослав крутил головой, ища сотского, - и тут послышался срывающийся голос Кочкаря:

– Стрелите!..

Три-четыре огнива стукнули по кремневым камням - брызнули мелкие огневые звездочки, задымились трутневые веревочки, на них подули - они превратились в огненные змейки - вспыхнули красными огоньками; от них зажигали обмотанные просмоленной паклей стрелы и пускали в небо. Взлетев над масляными водами широкой реки, высветили три лодки приближающиеся к берегу. По ним начали бить самострелами, засвистели длинные стрелы боевых луков...

Погасло небо - стрелы ушли в воду, и, когда вновь взлетели осветительные стрелы, то лодки, отвернув от них, уже шли вниз по течению. На третий раз - лодок не было видно...