Разрушитель Небес и Миров 2. Легион

Он протягивает Ганку руку, передает что-то, потом склоняется к нему и произносит несколько слов. Лицо Ганка расцветает. Я не понимаю, что отдал ему легионер, но вожак «призраков» очень доволен — кивает, начинает благодарить… Не слушая, Рольф разворачивается и шагает к тотему. Такое впечатление, что он только что одарил Ганка сразу двумя вещами: первую транслировал ему «внутрь головы», а вторую вложил в руку. Эта вторая — какой-то артефакт?

Мир снова сияет, я зажмуриваюсь, а когда открываю глаза, легионер уже исчез, и тотем медленно угасает.

Ганк улыбается одной половиной рта, его глаза горят красным. Убрав купол, он кричит:

— Гектор! Тащи ручку и бумагу! Быстро, пока оно не стерлось у меня из башки!

Увлекшись, он забывает обо мне. Гектор приносит бумагу и карандаш, и Ганк, разложив лист на колене, начинает рисовать карту пещерного города. Ага, то есть ее-то легионер и вложил в голову своего подопечного?

После короткого военного совета в центральной хижине, куда меня не позвали, оставив стоять на ступеньках под дверью, все разбегаются кто куда. Минут через десять мы всем лагерем снимается и движемся в пещерный город. Нас семь человек, включая меня, восьмой — здоровяк с клешнями вместо рук, который выглядит не вполне живым.

Начинается разговор о том, почему воинство мурлоков не поднялось и не пошло с нами. На вопрос отвечает Ганк:

— Ну вы бараны! Вы же читали оповещение? Спящее войско создано, чтобы защищать локацию и ее обитателей, то есть нас. И ни слова о том, что мурлоки будут просто подчиняться и выполнять наши капризы. Нам что-нибудь угрожает? Нет. Кто-то нападает? Нет. Вот они и дрыхнут дальше.

В пути мы проводим около получаса, прежде чем Ганк вспоминает обо мне, подходит, кладет руку на плечо:

— Давай-ка, драгоценная моя, передохнем. Ты говорила, что можешь меня подлечить? — он растягивается на сочной траве. — Так работай, а то еле ноги волочу.

Глава 31. Контратака

Прихожу в себя благодаря оповещению:

Ты получил 12% деформации.

Я сижу на полу, привалившись к стене, напротив стоит Артур, скрестив руки на груди. Мы находимся в пещере, разделенной напополам решеткой, я — в глухой части, а за спиной «спартанца» видно небо, там большой проем. Возле него стоит Лео и сидит на корточках Хайям, он первый замечает, что я подаю признаки жизни.

— Ага, очухался!

Здесь есть мебель, возле меня грубо сколоченный стул, за решеткой стол, шкаф.

— А уж как я рад вас видеть, — бормочу я, пытаясь пошевелить руками и понимаю, что очень плотно связан: предплечье к предплечью. — Вот скажите, обязательно было связывать меня? Могли бы и по-хорошему договориться.

— Что тебя сюда привело?.. — спрашивает Артур и сразу же продолжает. — Хотя нет, пока не отвечай. Дождемся Линду и продолжим милую беседу.

Допрос будут проводить в присутствии телепата. Что ж, логично, она без труда распознает ложь, потому что маскировать мысли я не учился. Можно попытаться выдать за правду какое-то предположение, поиграть с ними в словесную игру. Попробую отвечать на вопросы, держа в голове одни мысли и прогоняя другие.

Пока ждем Линду, Хайям отводит Артура в сторону и шепотом что-то рассказывает, тот кивает с невозмутимым видом. Лео молча пялится на меня. А я рассматриваю обстановку. Видимо, Артур тут, в бывшей тюрьме, живет: вон кровать, стол. Полка, вырубленная в скале, где расставлены артефакты. Вижу, что так просто их оттуда не взять — они под действием охранной системы, причем довольно мощной.

— Может, ты меня освободишь? — говорю я, и теперь вижу в проеме на той стороне пещеры часть пустоши, поросшей кустарником. — Мы не собирались с вами драться.

Наплести с три короба вряд ли получится, главное — скрыть, что я знаю, как выглядит последняя часть ключа. Не думать об этом!

Входит Линда, становится, привалившись к стене, молча глядит на нас. Слово берет Артур:

— Лучше присядь. Убивать соперников для меня — необходимость, а не удовольствие, — говорит Артур, наблюдая, как я занимаю стул. — Чем меньше соперников, тем выше шанс выиграть. Так что ничего личного.

— Тебе невыгодно меня убивать, — улыбаюсь я. — Потому что Ганк, у которого уже есть две части ключа, скоро придет за третьей, а вас всего четыре человека — не отобьетесь.

— Правда на девяносто восемь процентов, — говорит Линда, и невозмутимость слетает с лица Артура, да я и сам удивлен, что прокатило.

— Зачем ты пришел? Не поверю, что договариваться.

— Может, и договариваться. Плана у меня не было.

— Правда на шестьдесят восемь процентов, — резюмирует Линда.

Артур указывает в меня пальцем:

— Ты в чем-то врешь.

— Абсолютной правды не бывает, — говорю я и ударяюсь в философию, что все в мире относительно — тупо тяну время, чтобы восстановиться и чтобы истощилась Линда, наверняка она может применять свою способность ограниченное время, и, когда придут наши, попытаться свалить, прихватив кристалл. Или лучше раскрыть карты? Нет. «Спартанцы» — неплохие ребята, но они пытаются выжить, как и мы, а Артур прямо сказал, что не остановится перед убийством. Признайся я, что в курсе, как выглядит ключ, и они будут меня пытать, а потом заставят найти кристалл и сбросят со скалы, избавившись от конкурента. Хотя не исключен вариант, что сыграют честно, и с ними можно пойти на сделку.

— Я предлагаю объединить усилия, завалить Ганка и устроить, скажем, поединок между нами. Кто победит, того и ключ. Согласись, так шансов больше и у вас, и у нас. Сейчас рвать друг другу глотки невыгодно никому.

Линда переводит на Артура взгляд и пожимает плечами:

— Я даже не знаю, по какой шкале это оценивать. Мне кажется, он прав.

Вот и выкристаллизовалось решение. Только бы его принял Артур.

— Сиди без глупостей, — велит он мне, жестом подзывает остальных. — Кто что думает? Только быстро и тихо. Лео первый, затем сразу же — на пост.

Подергав себя за бороду, Лео высказывается за то, чтобы объединиться, и выбегает прочь. Артур обращается ко мне:

— Как быстро Ганк будет здесь?

— Думаю, в течение часа, моя команда должна прийти раньше. Наверное, они уже где-то тут, ждут, чем закончатся переговоры.

Артур подходит к краю проема, смотрит вниз. Говорю ему в спину:

— Решай быстрее, время дорого.

Едва договариваю, как из проема доносится вой, я аж подскакиваю от неожиданности — звук такой, будто стонет сама гора.

— Сработала сигнализация! У нас гости! — кричит Хайям.

Верчу головой по сторонам, пока мало что понимая. Сигнализация? Гости? Кто это… Наши? Ганк?! В любом случае надо постараться свалить, забрать кристалл и объединиться со своими.

Глубоко внутри меня начинает пробуждаться фантом.

* * *

— Очень надеюсь, что к нам пожаловали твоя когорта, — говорит Артур, метнувшийся из глухой части пещеры к полке с артефактами. — А не «призраки».

Смотрю, как закрывается зарешеченная дверь. Слава богу, они не запирают меня на замок. Призывать Чуки еще рано, нужно хорошо разведать обстановку.