Разрушитель Небес и Миров 2. Легион

Да что ж там такое?

Поравнявшись с Даной, вижу, как из лесу к скале бегут сотни человекообразных существ — армия мурлоков спешит на помощь хозяевам, но стоит первым особям поравняться с колючими кустарниками, как те оживают, хватают незваных гостей колючими ветвями. Вот ты как работаешь, Дух дерева, защита города!

Столкнувшись с угрозой, мурлоки отступают.

Вся моя когорта собирается у обрыва.

— Интересно, эти твари по отвесным стенам лазать умеют? — шепчет Дана, и ее вопрос повисает в тишине.

Отвечаю я с промедлением:

— Нам нужно продержаться минимум полчаса, а вообще лучше час.

В нескольких метрах от нас «призраки» долбят в плиту, привалившую выход, но не могут ее сдвинуть.

Обхватив себя руками, подходит Вики:

— Надо точно знать, что делаем, потому что скоро «призраки» будут пытаться прорваться. Расставить дозорных, чтоб они не залезли по стенам.

— Да, надо. Смотрите, плоская вершина небольшая, но край обрыва неровный, поднимаясь, легко спрятаться. Стоя на одном месте, невозможно контролировать большой участок, потому часовым нужно все время двигаться по кругу.

— Да, — кивает Вики, я продолжаю:

— Значит, я, Бык, Дана, Рио — в дозор. Вики, ты следи, чтоб никто не вылез из домов — вдруг Артур не все потайные ходы нашел.

— Согласен, — кивает Рио. — Но есть нюанс, уязвимое место в твоем гениальном плане, — он смолкает на пару мгновений и продолжает: — Хелен. Она видела, как что работает, и может предостеречь Ганка.

Да, это проблема. Не сговариваясь собираемся в круг в нескольких метрах от обрыва, Бык стоит на стреме возле руин башни, вертит головой по сторонам.

— Ее в натуре надо валить! — горячо шепчет Дана. — Можно я? Аж руки чешутся…

— Нет! Тобой рисковать нельзя.

Слово берет Вики:

— Не скажу что это доставит удовольствие… Но мне вполне такое под силу. Единственное «но» — мне нужно ее видеть.

— И что, ты сможешь? — сомневается Рио. — Заставишь безоружную девчонку себя убить?

Вики гордо вскидывает голову:

— А ты — нет? Когда или она, или мы все?

— И как ты до нее доберешься?

Вики указывает на обрыв:

— На веревке. Только надо прямо сейчас, пока «призраки» все здесь.

Боковым зрением слежу за Быком, и вдруг он напрягается, вздуваются жилы на шее. Смотрю вниз: мурлоков стеклось целое озеро, они собираются в одном месте напротив живой изгороди. Три первых особи, стрекоча, устремляются на прорыв… Кусты хватают тварей, припечатывают к земле. По собратьям, пожертвовавшим собой, двигаются другие мурлоки, но едва они переступают невидимую границу, как из земли выстреливают корни, обездвиживают их, душат. Незваные гости верещат, извиваются и в конце концов дохнут. Прорваться не удается никому.

Основная масса мурлоков отступает, серо-зеленой змеей ползет вдоль пустоши, поросшей опасным кустарником.

Едва стихают предсмертные визги мурлоков, как в воцарившейся тишине слышу человеческую ругань, узнаю голос взбешенного Ганка, каждое слово — удар кнутом. Неужели кто-то осмеливается ему возражать? Голос вроде женский… Или кажется?

— Что там у них? — возбужденно спрашивает Дана, бежит к рухнувшей плите, прижимается к ней ухом, надеясь, что так она будет лучше слышать.

— Сейчас гляну. — Я усаживаюсь, скрестив ноги. — Нужно найти подходящего зверька.

* * *

В этот раз подчиненной мной ящерице не нужно проделывать долгий путь — она прячется в щели под ступенями и видит все, что происходит на самой нижней лестничной клетке, переходящей в широкую (в глазах ящерицы почти бесконечную) площадку перед обрывом. Ганк стоит спиной метрах в двух от ее убежища и нервно притопывает. На освещенной площадке лежит бритый на лысо парень с окровавленной головой, глаза его закрыты. Вроде бы это он напал на Артура и ранил Чуки. Хелен стоит рядом на коленях и делает над ним пассы руками, губы ее шевелятся, щеки блестят от слез. Правее застыл привалившийся к стене Нептун, его поросший огромными чешуями череп деформирован, из раны на темени сочится коричневая жижа, кожа стала зеленой… Он в мурлока превращается, что ли?!

Остальные члены когорты ящерице не видны, но тут точно есть кто-то еще.

— Ну и на фиг ты мне? Элементарного сделать не можешь! Мне нужен Микки с его стелсом! Нам всем он нужен, — голос Ганка переходит в зловещий шепот. — А вот ты — не очень.

Хелен роняет руки на грудь парня, вскидывает голову и огрызается:

— Значит так, да? Да что бы вы без меня вообще делали? Это я принесла ключ и спасла твою долбанную когорту…

Ганк отвешивает поклон:

— За что тебе огромное спасибо. Но ты свою функцию выполнила и больше нам не нужна. Если докажешь, что ошибаюсь, останешься жить, если нет, отдам твою жизнь Микки.

Хелен вскакивает, сжимает кулаки:

— Но я не волшебник! Я даже не сержант!

— Это твои проблемы. Сейчас ты — слабое звено в нашей команде. Предателям веры нет, как предала их, так же предашь и нас.

— Что?! Да я… Да я спасла вас…

— Заткнись! Спасла, но это в прошлом.

Его силуэт подсвечивается кроваво-красным ореолом. Животный ужас захлестывает ящерицу, с трудом удается удержать ее под контролем. Ганк подходит к Хелен, протягивает руку:

— Ладно, я пошутил. Вставай. Ну?

Пару секунд посомневавшись, она кладет руку в его ладонь, поднимается. Не отпуская ее, Ганк садится на корточки возле Микки, кладет руку ему на лоб. Хелен вздрагивает, пятится, пытается вырваться, бормоча:

— Что ты делаешь?

Он молчит. Лысый распахивает глаза, на его щеках появляется румянец. Хелен же, наоборот, бледнеет, ее кожа становится землистой, покрывается сетью морщин. Наверное, как лидер, Ганк выбрал режим Донор, когда можно распределять энергию между членами своей когорты.

— Отпусти, — Хелен дергается, пытаясь вырваться, бьет Ганка ногой в бедро, отпрыгивает на край, переводит взгляд с Ганка в пропасть и обратно, будто бы выбирает. Еще несколько минут назад я готов был ее собственноручно задушить, а теперь… Теперь даже обидно за человека, так глупо поступившего со своей жизнью

— Ах ты ж сучка! Ничего, я сделаю это дистанционно…

Хелен неотрывно смотрит на него, разворачивается и шагает с края. Ветер доносит ее всхлип. Предпочитает умереть, а не отдать жизнь другому.