Разрушители. Дилогия

Третий поудобнее ухватил трофейный тесак…

– Не трогай их!

– Все равно сдохнут, – Третий плюнул на поверженных. – У них внутренности поддерживались заклинаниями.

Целителя с нами не было, оставлять их так означало – обречь на мучительную агонию. Впрочем, у меня был еще один вариант… Можно было довести превращение до конца, вопрос только в том, что было их истинной сутью.

– Сделаем помоему, еще раз.

И я обратился к Разрушению, уже ясно осознавая, что у моей Силы есть масса оттенков, плотность и даже немного глубины. По сути ведь Ничто – обратная сторона всего, не содержащая в себе какихлибо уз, мешающих материи меняться и множиться. Странная мысль: пустота как залог свободы.

«Дарую вам высшее проявление Хаоса – возможность стать такими, какие вы есть».

Тьма сгустилась и рассеялась. Безглазый воин был мертв окончательно, а вот изпод рубахи второго на меня, рыча, бросился кудлатый черный пес. Я сбил его кулаком в прыжке – реакция у меня отличная, он рухнул на пол, получил пинок от Третьего и полностью утратил воинственность.

– Фу, тварь! Знай свое место!

С визгливым лаем, пес умчался по коридору, вероятно, в поисках подмоги. Надеюсь, его там не прибьют.

Так мы и пошли вперед, перед каждым поворотом призывая мою Силу и гадая, на долго ли ее хватит. Теперь размеры комплекса играли против его хозяев – в таком большом сооружении чисто физически было сложно с кемто пересечься. Континентальные пехотные части на остров владык завезти еще не успели, гвардейцы в платиновых доспехах гдето мотались, но я о них не скучал. Разминуться нам не удалось только с двумя невезучими Посвященными, которых моя Тьма, без особой фантазии, обратила в кисель.

Упомянутая Пятым площадка оказалась бывшим садом, запущенным, заросшим и одичалым. Мы засели в кустах, выбрав растение без колючек, и стали ждать (все равно бежать отсюда было некуда). Я напряженно прислушивался, отмечая возросший шум внутри крепости (вероятно, островитяне нашли останки Посвященных) и испытал невероятное облегчение, разглядев у горизонта силуэты черных птиц. Это ж надо до такого довести человека!

Через пару минут на склон рядом с нами опустились уже знакомый мне Первый Ракш и еще одно создание, выглядящее, как крылья на лапах. Зато лапы у него были сильные, цепкие и когтистые. Интересно, это у зеферидцев была такая больная фантазия или истарские алхимики на почве войны чокнулись? Человек в здравом уме не в состоянии вообразить такую штуку. Чудовище гулко ухало, вызывая у Третьего и Пятого радостные улыбки. Ну, да, любимый братец…

Идиллию воссоединения семьи прервали островитяне, неожиданно толпой повалившие на склон. Владыки пытались восстановить контроль над происходящим, посылая слуг практически на убой: если бы из сотни мимо Ракшей сумел проскочить хоть десяток, у них появился бы шанс вернуть заложника себе – демоны просто не успели бы раскидать такое количество народа. Наивные! Чтобы у Предводителей Хаоса и не было козыря в рукаве? Незнакомый мне Ракш присел, наклонив корпус вперед, и выдохнул плотную струю пламени, в мгновение ока испепелившую людей вместе с доспехами и оружием. Наверное, это был какойто особенный огонь: камни, попавшие в него, взрывались и плавились, листва и трава начинали сморщиваться и дымиться уже за сотню шагов. А ведь демоны пробыли на острове меньше минуты… Что же здесь останется через час?

– Прекратите немедленно!

Ракши дружно уставились на меня (и это их огнедышащее жерло..).

– Здесь… ээ… уникальный уголок природы, реликтовые растения и животные, вот. А ты, смотри, кусты попортил!

– Эти мрази заманили нашего брата в ловушку и мучили тысячу лет! – бешенной кузницей загрохотал Первый. – Они заслуживают самой страшной смерти, какая есть на свете!

– Согласен. Но при чем тут деревья? Я не говорю уже о культурных ценностях, которые здешние владыки наворовали. Свидетельств прошлых эпох и так всего ничего осталось!

– Ты что, предлагаешь нам душить негодяев по одному? Предварительно допрашивая каждого?!! – вышел из себя Ракш, а возмущенный демон – зрелище не для слабых духом. – Да еще и ждать, когда они выползут из своих щелей, чтобы, упаси создатели, чегонибудь не порушить?!!

– Зачем? Доверьтесь мне! Я все сделаю культурно, сработаю точно по заявленным целям. Скажи им!

Третий согласно хрюкнул. Пятый просительно поднял пушистый хохолок – наверное, ему не хотелось, чтобы его бывший дом превратили в руины.

Первый взял себя в руки.

– У тебя есть шанс. Действуй!

Ну вот, а помнится, я просил папу сохранить жизнь соплеменникам Сандерса. Готов ли я повторить это теперь, вплотную познакомившись с обществом людоедов, управляемым порченными магией полудемонами? С другой стороны, гдето здесь попрежнему жили маленькая Ио и Посвященный Лекор, привезенные с континента рабы и их потомки. Да, они не заслужили любви Вселенной. А был ли у них такой шанс под властью проклятых всеми богами владык? Можно ли судить людей за то, что они пытались устроиться получше в том месте, где родились? Впрочем, Ракшам проблемы этики безразличны, они мыслят категорией «скверны», вроде наших Черепов. Да и нельзя оставлять Посвященных на развод, они и так уже достаточно дел натворили!

Все на меня смотрят.

А, да пес с ними! Пусть Вселенная сама решает, какими желает их видеть, а я – лишь проводник ее Силы.

Я вздохнул и закрыл глаза, не пытаясь кудато тянуться и чтото делать. Пусть Тьма соприкоснется с миром, пусть Мгла рассеется, земля очистится от скверны и уродств. Что они будут потом тут делать – не мое дело.

И тогда я открыл сокровищницу Мрака.

Эффект был странным. Мою кожу полоснуло жаром, словно из гигантской печки, воздух затрещал и посыпался. Так вспыхивает сноп соломы: вот он еще большой, упругий, вот пыхнуло трескучим языком огня, и вот уже осталась лишь зола – не больше горсти. Я не успел испугаться – волна жара стремительно умчалась прочь.

Человекоптица уважительно присвистнул. Гдето вдали тяжело громыхнуло.

– Помоему, башня развалилась.

Грохот повторился, чуть дальше.

– Упс. Еще одна.

На лице Третьего расцвела хищная улыбка.

– Так их, засранцев!

Огнедышащий Ракш провыл жерлом какойто, несомненно, остроумный комментарий.

Ох, надеюсь, люди смогут выбраться из развалин. В смысле, если они, люди, здесь вообще есть.

– Все мы восхищены могуществом адепта Тьмы, – Первый принял уже знакомую мне позу торшера. Значит, прямо сейчас он в бой не ринется. – Но неисповедимы пути Разрушения, так что, необходимость физической зачистки оно не отменяет. Также, вашего внимания могли избегнуть мерзавцы, окопавшиеся на континенте.

Да ну их в бога душу мать! Надоели.

– Надеюсь, местных жителей не будут убивать всех без разбора?

– В этом нет необходимости, – изрек Первый. – Мы найдем им более практичное применение, особенно учитывая то, что приток жертв на севере должен сильно сократиться.

Похоже, Ракши собираются устроить на юге чтото вроде охотничьих угодий. Мерзко. С другой стороны, пока демоны существуют, им надо чтото есть. Это возвращало меня к вопросу превращения всей этой кодлы во чтото более приемлемое, причем, раз и на всегда, потому что очередное возвращение обиженных Немертвых меня никак не устраивало. Не хватало еще, чтобы та черная собака снова обрела человеческий облик и предъявила претензии.

Как многому мне еще нужно научиться!

Моя вороватая душа нудно ныла, предлагая пройтись по Храмам и собрать трофеи, а осторожная натура вспоминала множество легенд, в которых герой погибал в миг своего триумфа изза сущих мелочей. Ну, какой вменяемый человек ради цацек полезет в лабиринт, полный насмерть перепуганных психов? В результате, я нашел компромисс: отправил вперед Третьего под благовидным предлогом – накормить Линни. Ради вновь обретенного брата Ракши готовы были на все.

Пока я любовался берегами горной реки (подозрительно каменистыми) и пробовал на ощупь воду в устроенной тут же запруде (нет, не Пустошь), Первый и Крыльяналапах разрыли склон там, где из него высовывались трубы дымоходов. Правда, в первый раз мы попали не в кухню, а в баню, где я непринужденно нагреб охапку какихто баночек. Зато второй раз Ракши попали, куда надо, и долго громко возмущались, обнаружив на крюках пару разделанных человеческих тел. Линни тут же объявил, что мясного не ест (хотя, если подумать, емуто что – он же не человек). В результате, из кладовой вынесли корзину изюма, мешок вяленой рыбы и связку жестких лепешек, которые на континенте использовали вместо тарелок. Хотели еще взять вина, но я честно предупредил, что пьяный себя не контролирую. Ракши переглянулись и Третий, с сожалением, поставил кувшин на место.