Разрушительная ненависть

– К вашим услугам, – протянул он.

– Надеюсь, нет. – Ситуация, в которой мне или Стелле потребуется телохранитель, не сулит ничего хорошего. – Значит, правда никакого подвоха?

– Нет. Единственное условие: подпишите сегодня. Сомневаюсь, что люди из списка ожидания «Миража» обрадуются, если я пропущу вас без очереди – не могу гарантировать, что предложение будет еще доступно завтра или даже сегодня вечером.

Мы со Стеллой снова переглянулись. Ненавижу спешку, но это квартира нашей мечты. А вдруг Кристиан передумает? Я никогда не прощу себя, если упущу такую возможность.

Пэм вернулась с бумагами, на ее лице застыла кислая гримаса.

Очень жаль. Если у нее какие-то претензии к происходящему, пусть обсуждает это со своим боссом – хотя вряд ли она станет. Кристиан не похож на человека, готового терпеть неповиновение.

– Здесь. – Она практически всунула бумаги мне в руки.

– Спасибо, Пэм. – Я одарила ее милостивой улыбкой. – Очень рады стать вашими арендаторами. – Я сделала паузу. – Прошу прощения, в смысле, арендаторами Кристиана.

Она поджала губы еще сильнее, но ей хватило ума не отвечать.

Полчаса спустя, когда мы со Стеллой тщательно просмотрели каждую строчку договора на предмет тревожных фраз вроде «арендаторы обязаны ежемесячно оказывать сексуальные услуги владельцу здания в качестве компенсации за смехотворно низкую арендную плату», и не найдя ничего подобного, мы подписали документы.

Пэм расписалась после нас, и дело было сделано.

Мы официально стали арендаторами «Миража» и заезжали через пять недель.

С ума сойти.

– Рад, что все получилось. – Губы Кристиана тронула полуулыбка. – Я опаздываю на встречу, так что оставляю вас в надежных руках Пэм. Уверен, мы еще увидимся. – Прежде чем уйти, он кинул быстрый взгляд в сторону Стеллы.

Когда его высокая, стройная фигура скрылась в коридоре, Пэм резко выдохнула.

– Поздравляю, – угрюмо сказала она. – Вы только что получили одну из самых желанных квартир города за гроши.

– Госпожа Удача всегда была ко мне благосклонна.

Это неправда, но стоило посмотреть, как дернулся ее глаз.

Мы вышли из квартиры и молча спустились на лифте в холл. Как только мы оказались на первом этаже, Пэм попрощалась с нами самым ледяным тоном, но меня это не волновало.

– Получилось! – Я дождалась, пока мы со Стеллой выйдем из «Миража», и порывисто обняла подругу. Я больше не могла сдерживать восторга. Квартира, работа в клинике – сегодня лучший день на свете. И точка.

– Мы заполучили квартиру мечты! – Я вздохнула, мечтая о новых перспективах.

Напитки на крыше вечером. Бассейн по утрам. Куча одежды в гардеробной.

– Ущипни меня, – сказала я. – Думаю, я мечта… ой!

– Ты попросила тебя ущипнуть, – невинно пояснила Стелла. Она рассмеялась и увернулась от моей игривой попытки ее стукнуть. – Если серьезно, я очень рада, что все получилось, но…

– Но?

– Тебе не кажется, что все как-то слишком легко? Как он согласился на нашу цену?

– Да, слишком легко, – признала я. – Но мы обе дважды просмотрели договор аренды. Ничего необычного там нет. Возможно, Кристиан просто захотел оказать любезность, потому что мы друзья Риса.

– Может быть. – В глазах Стеллы осталось сомнение.

– Все будет в порядке. – Я взяла ее за руку и повела в «Крамбл энд Бейк» за праздничными кексами. – А если нет, я знаю множество адвокатов.

Глава 8 Джош

Работая на «Скорой», я повидал немало всякого безумного дерьма, и последняя неделя не стала исключением.

Мужчина, чья машина врезалась в забор, доставленный в больницу вместе с пронзившим его столбом? Было. (Теперь он находился в отделении интенсивной терапии, но шансы на выживание были.)

Пациент, который снял всю одежду и бегал по отделению голым, пока его наконец не поймали две медсестры? Было.

У кого-то застрял в прямой кишке огурец? Было.

Полное безумие, но именно поэтому я предпочел скорую помощь хирургии, на которой настаивал мой отец. Он хотел хвастаться, что его сын – кардиохирург, но я выбрал хаос. Волнение, когда каждый день приходишь на работу и не знаешь, какие задачи ждут впереди. Оно держало в тонусе, хотя я вполне мог бы обойтись без извлечения овощей из отверстий других людей.

– Отдохни немного, – сказала Клара, когда я закончил очередную изнурительную ночную смену. – Ты похож на зомби.

– Вранье. Я всегда выгляжу идеально. Правда, Люси? – Я подмигнул Люси, еще одной медсестре. Та согласно захихикала, а Клара закатила глаза: – Увидимся завтра. Постарайтесь не скучать по мне слишком сильно.

Уходя, я постучал костяшками пальцев по стойке.

– Не будем, – пообещала Клара. А Люси прощебетала:

– Постараемся!

К горлу подступил смех, но когда я вышел на улицу, он затих, подавленный глубоким истощением. Однако вместо того, чтобы отправиться домой и наконец поспать, я свернул налево, к северной части больничного кампуса, где располагалась клиника «Легал Хэлз Эльянс».

Перед сменой я где-то потерял зарядку, и теперь на телефоне осталось лишь восемь процентов батареи – единственной надеждой стал запасной зарядный блок, который я хранил в клинике.

Когда я подошел к зданию, на крохотной парковке стояла только машина Барбс. Большая часть персонала не появлялась до половины девятого, но она открывала и закрывала офис, поэтому работала дольше.

– Привет, красотка, – пошутил я, заходя в приемную.

– Привет, красавчик, – подмигнула она.

Когда я работал здесь волонтером во времена студенчества, Барбс снабжала меня домашней выпечкой и мудрыми советами – например, когда жизнь подкидывает тебе лимоны, приготовь лимонад и тусуйся с тем, кому жизнь дала водку. Она стала одной из причин, почему я продолжал заниматься волонтерством, несмотря на безумный график. С годами персонал клиники стал для меня второй семьей, и хотя мне хватало времени заходить туда лишь пару раз в неделю, они меня очень поддерживали.

– Не ожидала увидеть тебя сегодня. – Барбс убрала ручку за ухо. – Маленькая птичка напела мне, что ты только вернулся с ночной смены.

Я не стал выяснять, откуда она знает. Барбс была самым осведомленным человеком в больнице. И порой узнавала что-то о людях раньше, чем они сами.

– Поверь, скоро я пойду домой и свалюсь. – Я провел рукой по лицу, пытаясь удержать глаза открытыми. – Мне просто нужно взять зарядку.

Я работал здесь волонтером так долго, что у меня появился собственный стол. Основную часть времени я помогал в бесплатной клинике для незастрахованных пациентов, но также давал консультации по различным юридическим вопросам, требовавшим медицинского заключения.

– Но сначала поздоровайся с нашей новой сотрудницей. – Барбс кивнула на кухонную дверь. – Она тебе понравится. Такая дерзкая.

Я поднял брови:

– Уже новая сотрудница?

В последнее время «Легал Хэлз Эльянс» тонула в работе. Лиза, директор по юридическим вопросам, подумывала нанять временного помощника, пока не закончится аврал, но я не ожидал, что это произойдет так быстро.

– Ага. Третий год обучения на юридическом в Тайере. – Глаза Барбс сверкнули, и я сразу насторожился. – Умная девушка. И красивая, правда, немного нетерпеливая. Она начинала в понедельник, и я обнаружила ее снаружи за пятнадцать минут до открытия клиники.