Разрывая миры

— Крыши! — вскричал он, заметив, мелькнувшие в воздухе стрелы.

Лина набегу плавно приподнялась и сделала круговые движения руками, а затем вытянула их — лучники на крыше дома рассыпались в разные стороны. Казалось бы, Дрейк сам почувствовал на себе легкий ветерок от ударной волны, которую выпустила синяя дракониха.

Часть кровли и осколки стекол тоже разлетелись по сторонам.

А потом на пути появился отряд стражников верхом на лошадях. Лина легко расправилась с ними, просто ударив по ним своим длинным хвостом и раскидав по сторонам. И заскользила дальше, вдоль темных улиц.

Вдруг она застыла посреди Т-образного перекрестка и резко выгнулась, пропуская слева мимо себя в полуметре большой двухлезвийный топор, лезвие которого было покрыто красной коркой. Оружие со звоном врезалось в каменную стену здания позади нее.

Лина оскалилась и приподнялась с четырех конечностей на две. Дернула распростертой ладонью вперед, вызвав ударную волну по мрачной улице слева, из которой прилетел топор. Стекла вылетели из оконных рам слившихся воедино домов по обеим сторонам дороги, потухли оставшиеся бледные огоньки на осветительных столбах.

В тенях атакованной улицы вдруг что-то закопошилось. Послышалось встревоженное ржание лошадей. Еще немного, и стал различим некий красноватый прямоугольник. А затем показались темные силуэты медленно приближавшихся трех всадников. И чем ближе они становились, тем быстрее угасал этот непонятный прямоугольник.

Как тут незнакомцы остановились. Их фигуры в ночи стали более-менее различимы. И, судя по всему, они нисколечко не пострадали от атаки Лины. Этот красный прямоугольник наверняка защитил их.

Дрейк понял это и широко раскрыл глаза.

— Не правда ли это? И что же я вижу? — голос Рихарда полоснул по спине холодной плетью. — Не это ли наш друг Дрейк?

Один из всадников направил свою лошадь на несколько шагов вперед.

— Ты их знаешь? — немного повернув к Дрейку голову, шикнула Лина.

— Да, — кивнул тот. — К сожалению.

— Пробрался в конюшню, украл мою добычу… Превратил бедного Томаса в нечто… — в голосе явно прозвучало сожаление и отвращение. — Да кто ты такой?

— А что с того? — выкрикнула Лина. — Это и правда его вещи, а не ваши!

— Что это за чудовище? — послышался едкий голос из тени. — Никак уж даже глазам трудно поверить! Так легко швырнуло в нас магией… научи свое животное манерам, Дрейк!

Лина заревела и откинула верхнюю часть тела. Взмахнула руками, призывая плеть из молний — и вновь перед охотниками промелькнул слабой красной тенью прямоугольный щит, развеяв саму молнию, так и ее атаку, вникуда.

Но тут послышался звенящий треск, и щит вспыхнул неравными фрагментами, как если бы треснул на множество кусков.

— Я думал, ты умный парень и послушаешь меня, Дрейк, — снова произнес Рихард, и в его голосе не было ничего хорошего. — Думаешь, твой монстр остановит нас? Сильных охотников? Которые даже каменного дракона без проблем уложили?

— Это правда? — послышалось от Лины.

Рихард шикнул и пустил лошадь тихим шагом вперед и вытянул секиру с лезвиями из-за пояса.

— Лина… Надо бежать, — склонился к ее уху Дрейк. — Я видел, как они расправились с тем монстром.

Но та не послушала его и вновь атаковала плетью. Как вдруг Дрейк краем глаза заметил, как что-то сверкнуло за спиной у стены дома.

— Ложись! — прокричал он, но Лина его не услышала.

На каменную мостовую брызнула голубая кровь. Лина скривилась — встрявшее в стене оружие вернулось в поднятую руку здоровяка на лошади слева. Та громко заржала, словно бы ликуя от маленькой победы.

Больше не сказав ни слова, Лина опустилась на четыре конечности и заскользила прочь. Но теперь уже не так резво.

— Что с рукой? — обеспокоенно выкрикнул Дрейк.

— Царапина, — проревела в ответ Лина. — Давай… Там дальше уже одноэтажные дома идут, мы скоро покинем город. Надо продержаться.

Внезапно серебряный браслет на ее правой руке бледно засиял. То ли на ярком лунном свету, то ли сам по себе. Края раны на плече вдруг покрылись мигающими искорками и принялись сжиматься друг к другу. Еще немного, и рана исчезла, а браслет перестал сиять.

— Это… — выронил было Дрейк, не отрывая глаз от свершившегося на глазах чуда.

Лина не смогла ничего сказать — она вдруг пригнулась и отпрянула в сторону — вырвавшийся из тьмы подворотни верхом на лошади, Джордж вознес испещренные молниями клинки для удара. Лина в ответ на бегу приподнялась и изогнула тело. Ударила хвостом, но ловкая лошадь увернулась. Слишком ловкая.

Перед глазами прогремел взрыв и рассыпалось облако пыли — Лина остановилась, закашляв, и прижалась брюхом к дороге, проскользнула по ней, минуя опасную зону. Как тут что-то врезалось в ее бок и рассыпалось молниями по ее телу. Лина вскричала и плашмя рухнула на живот. Но следом тяжело поднялась. Хотела бежать, но рядом в воздухе взорвалась дымная граната, от которой она чудом укрылась рукой, но опалила кожу на ладони. Дрейку тоже досталось — волна жара коснулась половины его лица и руки, отчего он выронил мешок, и он упал к когтистой ноге драконихи.

Трое охотников на лошадях возникли словно бы из ниоткуда перед ней, когда дым рассеялся. Все они были в полной боевой готовности. Лина оскалилась и подогнула тело, решая, что делать дальше.

— Пожалуйста! Дайте нам уйти, иначе произойдет катастрофа! Город в опасности! — взмолился Дрейк, понимая, что его слова звучат смешно.

Его и правда вне восприняли всерьез.

— Это что тут у нас? — Джордж уже был на месте. — Неужто и мешок с нашей добычей? Эй, Рихард! Ты слышал?

Он спешился и направился к Лине. Но та зарычала и дернула лапой, прогоняя его на безопасное расстояние. Ловким плавным движением подцепила мешок когтем и приподняла, чтобы Дрейк забрал его. Тот не заставил себя ждать, и прижал его к груди крепко.

— Это что? Дракон? — Рихард все сидел на лошади. — В самом деле? Дрейк, как это так?

— Это мой друг, — выпалил тот.

— Заткнись! — взревела Лина и приподнялась на передних конечностях, отчего Дрейк чуть не слетел с ее змеевидного тела, вовремя успел покрепче схватиться за ее волосы.

Дракониха дернулась и крепко сжала челюсти, намереваясь отпугнуть слишком близко приблизившегося человека, и ей это удалось.

— Этот чудовище способно говорить, Рихард, — усмехнулся Пит, положив секиру себе за голову на плечи.