Разведчик по призванию

Я задумчиво хмыкнул. Мыслит она в верном направлении. Но где хоть немного благодарности, а?

— Тебе стоит переодеться, — предложил я. — Нельзя же в таком виде предстать пред светлые очи его императорского величества.

Ребекка поглядела на себя, поморщилась и кивнула. Но стоило мне её отпустить, как снова пошатнулась и чуть не упала.

— Всё кружится, — пожаловалась она. — И в голове туман. А ещё мысли, воспоминания… Вот подумала об императоре, и вспомнила, как мы с Малькольмом в детстве играли. Но ведь такого не было.

Так, если я правильно понимаю — Малькольмом зовут императора. Значит, память леди Калисант в теле осталась. И теперь сливается с памятью Ребекки. Ну, остаётся надеяться, что девушка от такого не спятит. Наверное, не должна. Иначе Брианна предупредила бы… Хотя что-то я слишком оптимистом стал, дождёшься от неё.

Из коридора донёсся какой-то шум. Чего там стражники совсем заскучали, что ли? Но вроде не стучат, не окликают.

— Помогите ей переодеться и оботрите кровь как-нибудь, — велел я Мелиссе и Алане.

А сам открыл дверь и выглянул. Увиденное мне совсем не понравилось. Стражники, все восемь штук, валялись на полу без сознания. Но вроде живые, некоторые точно дышат. И над ними возвышались три девушки.

— Да вы вообще сдурели, что ли?! — возмутился я.

Лорелея и Брианна переглянулись и пожали плечами, а Орана только развела руками. Узнать «богиню» мне не составило труда — несмотря на смену тела, она успела изменить черты лица, сделав их теми же, что прежде. Да и множество синих Печатей не особо пыталась скрыть.

— Это всё они, — сообщила орчиха. — Как я могла их остановить? По головам настучать?

— Да!

— У этих вот, — кивнула на стражников Лорелея, — не получилось.

— Зачем? — воскликнул я, чувствуя, что вопрос, вероятно, останется риторическим.

Но нет, ответ я получил.

— Решила помочь тебе спасти очередную подружку, — улыбнулась Лора. — Скажи спасибо и выводи её.

— Мне просто надо было восполнить энергию Духа, воспользовалась случаем, — сообщила Брианна. — Не волнуйся, они не станут бездушными, я забрала понемногу.

Я захлопнул дверь у них перед носами, вернулся в комнату и подобрал голову Ребекки. Спасительницы, чёрт побери, кто ж их просил-то. Снова выглянул в коридор и выставил на обозрение кровавый трофей. Спокойствие сохранила только Брианна, две другие охнули. Ха, будь ты сто раз орчиха-солдафонка или тёмная колдунья, а когда тебе отрубленную голову под нос суют, равнодушной не останешься. Не завизжали, так что, можно считать, выдержали стойко.

— Это ты поторопился, — неодобрительно покачала головой Лорелея.

Я закатил глаза. Вот ещё учить меня будет.

— Всё идёт по плану, — почти пропел я. — Орана, заходи. А вы свалите, чтоб духу вашего не было.

— Я отправлюсь в город Отрёкшихся, — неведомо зачем поведала мне Брианна. — Мы с твоей подругой решили объединиться.

— А в благодарность за посредничество, приглашаю и тебя к нам, — подхватила мысль Лорелея. — Можешь поставить на меня Знак Фио, я не буду его стирать.

Ну да, всю жизнь мечтал переехать в город чёрных магов, изгнанных из империи. Хотя как запасной аэродром пригодится, конечно.

— А как же условие, насчёт того, что если найду тебя ещё раз…

— Всё в силе, — подтвердила Лора.

И с чего вдруг она готова мне в рабство отдаться? Только ради того, чтобы заманить на свою сторону? Можно подумать, я прямо такой ценный. Если надеется, что я им всяких божественных и полубожественных существ буду пачками возить, то это зря. Хотя некоторая перспективность у меня есть. Вот благодарность императора скоро получу, интересно, в какой форме, надеюсь, материальной, блестящей золотишком. А ещё связь с инопланетной разведкой… Что больше недостаток, конечно, потому что влияния на них у меня никакого, а вот информация сливается. Но, в конце концов, чего отказываться от халявы, может и не воспользуюсь предложением, а Знак поставить — точно не повредит.

— Ну, ты знаешь, где я предпочитаю Знаки ставить, — усмехнулся я.

Лора ничуть не возражала, когда я всей пятернёй залез ей под корсаж платья и стиснул грудь. Хорошо, что платье без туго зашнурованного корсета, а то подобное провернуть у меня бы не вышло. Правда, я не мог видеть, поставил ли Знак, разве что в Печати Контроля на запястье на несколько секунд возникло покалывание. Чтоб я ещё знал, как вообще этим Знаком отслеживания пользоваться. Понаставил на всех, но ещё ни разу не пригодилось.

— Со стражниками помочь? — предложила Отрёкшаяся.

— Да спасибо, помогли уже, — буркнул я. — Сам разберусь.

Я уже собирался уйти, но она схватила меня за плечо, развернула к себе, повисла у меня на шее и впилась в губы. Противиться я, разумеется, не стал.

— Я же обещала поцеловать потом, — выдохнула она, когда, спустя несколько минут, мы разорвали поцелуй.

— Чёрные маги всегда держат слово, да? — хмыкнул я. — Исчезните уже из дворца и постарайтесь больше не нападать на стражу.

Когда Лора развернулась, я шлёпнул её по заднице. Ну а чего, сама на меня вешается, пусть знает, что её ждёт. Это если я всё же надумаю переться в город Отрёкшихся, но пока незачем. Хотя выданный колдуньей «аванс» довольно привлекателен, но не настолько, чтобы всё бросить и бежать за ней. Слишком очевидно, что заманивает с какими-то своими целями. Не влюбилась же она в меня, это просто нелепо.

Неподалёку у стены коридора мялся Тимми в теле гомункула, я его даже сперва не заметил. Ну, все в сборе, пора на аудиенцию к императору. С трофеем и сюрпризом в виде его сестры. Хотя это не совсем она, но ему об этом знать не надо.

Наше возвращение в банкетный зал произвело даже большее впечатление, чем предыдущее появление Ребекки. Отрубленными головами сегодня уже было никого не удивить, хотя народ всё же продолжал сторониться. А вот бездушная принцесса, не до конца отмытая от следов крови, осматривающаяся по сторонам, вежливо улыбающаяся и кивающая знакомым аристократам, произвела фурор. Сам император аж вскочил с кресла, а когда леди Калисант улыбнулась ему и сказала: «Здравствуй, Малькольм» — вообще чуть в обморок не грохнулся.