Развестись нельзя мириться

Вскоре сели за один из этих столиков, сделали заказ и болтали, пока его ожидали. Точнее, блюда заказывала Мария, потому что для меня меню выглядело словно книга заклинаний для вызова дьявола — непонятные каракули и значки.

— Маш, я в инете читала, что ты очки носила? — спросила я своего дружелюбного экскурсовода, вспомнив прочитанную статью о Михаиле и Марии.

Та рассмеялась.

— Носила, но антибликовые. Да и они больше для строгости нужны были, Михаил — суровый начальник… Ну, так мне казалось.

— Ты извини, если я не в свое дело лезу, но правду пишут о вашем знакомстве? О падении, рассыпанных бумагах, глаза в глаза и всё такое? Просто это так романтично!..

— Нет, Алин, это публичная версия.

Я, мечтательно подперев подбородок ладонью, приготовилась слушать.

— Но я как-нибудь потом об этом расскажу за бокалом вина, это долгая история.

— Заинтриговала! Буду ждать, — произнесла я, прищурившись, и… снова почувствовала на затылке чей-то взгляд. Кто-то пристально смотрел на меня. Снова.

Но кто? Кому я могла понадобиться, появившись тут впервые в жизни?

Может, это всё же простое переутомление и Маша права: стоило лучше выспаться?

Вскоре нам принесли заказанные блюда, и мы взялись за столовые приборы.

Я пыталась отрешиться от этого неприятного чувства, продолжая вести непринужденную беседу, но ощущение, что кто-то рассматривал меня с ног до головы, не покидало. Еще через пять минут затылок попросту начало жечь.

Я завертела головой из стороны в сторону, но найти виновника не смогла.

Мария в недоумении вскинула бровь.

Говорить ей о своих подозрениях я не стала, еще психом сочтет, чего доброго, и плакали тогда мои уроки и пребывание во Франции.

Но теперь он не просто смотрел, он… лапал. Лапал меня взглядом. Я была уверена: это мужчина. Передернув плечами, попыталась скинуть это ощущение липкой грязи, но ничего не выходило. Низ живота неприятно свело, хотелось сжаться в комочек и стать невидимой. Аппетит окончательно пропал.

Я отложила приборы и сделала глоток белого вина, вкус которого оценить в тот момент не могла.

Казалось, я сходила с ума, как вдруг всё внезапно прекратилось, и у меня невольно вырвался вздох облегчения.

— Алина, что с тобой? — участливо поинтересовалась Мария.

— Знаешь, похоже, я просто отвыкла от такого количества свежего воздуха, — изобразила я слабую улыбку. — Голова закружилась даже.

Кажется, она поверила.

Вскоре мы отправились домой, но на сочные картины природы я уже не обращала внимания, в голове крутился лишь один вопрос: что это было, точнее кто?

Глава 20. Кекс

Алина

Я и Мария сидели за столом в просторной светлой кухне с множеством окон и выходом в сад.

Маленькой пластмассовой скалкой моя ученица раскатывала лепестки для будущего мака из сахарной пасты, а я наблюдала и помогала соединять их с флористической проволокой.

— Вот так, умничка! У тебя всё получается! — За время работы эту фразу я произносила достаточно часто и радовалась, что руки у Марии росли из нужного места.

К слову, мы отлично сработались, она быстро впитывала всё то, что я рассказывала и показывала, поэтому процесс обучения проходил легко и увлекательно. Конечно, не без ошибок, но такими темпами невеста точно сумеет приготовить собственный свадебный торт и украсить его цветами — это была ее мечта.

Я боялась, что Мария захочет быстрых результатов, а когда поймет, что работать придется по восемь-девять часов в сутки, то взбрыкнет, топнет ножкой и откажется.

Почему-то представляла ее себе со скрещенными на груди руками, с надутыми губками, притоптывающую ногой в аккуратной туфельке на высоком каблуке. В общем, типичная богатая барышня. Но это всё было еще до нашего знакомства.

На самом деле она оказалась охоча до работы, с удовольствием с головой погружалась в процесс.

От прислуги я узнала, что она стала частой гостьей на кухне. Что-то готовила, постоянно изучала новые рецепты. Михаил был не против, разрешал невесте делать всё, что заблагорассудится, пробовал ее кулинарные шедевры, вот, даже меня пригласил, чтобы она смогла воплотить в жизнь свою мечту. Заботился, звонил каждый день. И каждый же день в дом доставляли свежие букеты цветов и различные коробочки и коробки с подарками внутри.

И каждый раз при их получении Мария прыгала, как девчонка, искренне охала и ахала, прикладывала ладони к щекам и звонила, чтобы поблагодарить любимого.

«Не мужчина — мечта!» — говорила она о Михаиле. Я была с ней согласна.

— Алиночка, я забыла сказать… Сегодня ночью Миша вернется и пробудет тут какое-то время, — прощебетала Мария, склонившись над очередным лепестком.

Сердце заколотилось, к щекам прилила кровь. Почему-то сразу вспомнился сон, как Артамонов мерит меня взглядом, способным убить, и выставляет из дома.

Казалось, волноваться было не о чем — вряд ли его невеста собиралась на меня жаловаться, но сердце сжималось, тревога разлилась внутри и уже не отпускала.

Я старалась не подавать вида. Скорее всего, это просто волнение перед человеком с таким статусом.

— Маш, — не удержалась я, — а ты сразу почувствовала себя комфортно в его обществе?

Мария подняла голову.

— В чьем? А-а-а, ты о Мише? — Она прищурилась. — Что ты! Я как сейчас помню: когда первый раз вошла в его кабинет с бумагами, думала, там и умру. Так сердце стучало, аж в уши отдавало! Колени подгибались, руки дрожали… А он вообще внимания на меня не обратил, представляешь… Вышла из его кабинета, присела за свой рабочий стол и еще пять минут пот со лба вытирала, в себя приходила. Теперь смешно, а тогда первую неделю почти каждый поход к нему таким был.

Мария отложила в сторону инструменты.

— А почему спрашиваешь?

Я покраснела.

— Боишься, что ли? — вскинула бровь моя ученица и всмотрелась в мое лицо. — Алин, не стану говорить «не волнуйся», вряд ли это сработает, но зуб даю: как только с ним немного пообщаешься, отпустит.

«Дай-то бог…» — промелькнула в голове мысль. Почему-то общаться с ним до того, как узнала, кто он, было намного проще.

***

— Фу-у-ух… — вытерла пот со лба Мария, опустила голову и вздохнула: — Вроде и вечер, а такая жарища! Не хочешь искупаться?

Мы вышли отдохнуть от работы и сидели за столиком у бассейна.

Признаться честно, предложение изрядно воодушевило — прозрачная вода так и манила.

Мы переглянулись и через десять секунд помчались в дом переодеваться.

А через десять минут уже вовсю плескались и хохотали, как девчонки. Впрочем, ими мы и были.

Вдоволь накупавшись, решили поваляться на шезлонге. Мария вылезла первой, а я захотела проплыть вперед-назад еще разок.

И ровно в тот момент, когда выходила из бассейна, на территорию зашли двое мужчин — второй шел немного позади, и его лица я не видела.