Развод по-драконьи
Шрифт:
А от меня пахло чертовыми креветками. Волосы приходилось мыть хозяйственным мылом. Я по десятому кругу перешивала платья, чтобы выглядеть прилично. Кожа на моих руках трескалась от тяжелой работы.
Я взяла пузырек с духами и посмотрела на него. На гранях флакона играл свет от лампы. Казалось, внутри плескались солнечные зайчики. Я до боли сжала пузырек в руке.
Миссис Мелисса де Ламер. Хорошо звучит.
Стоило признать поражение сразу. Не знаю, каким чудом она украла мою истинную пару, но у неё получилось. Я проиграла. Самое время смириться.
Я подкинула флакон в руке. Этот парфюм –
Я замахнулась и швырнула флакон в пол. Хрусталь разлетелся на мелкие осколки. По комнате поплыл восхитительный аромат, но слишком насыщенный, чтобы нормально дышать. Я с грустью посмотрела на то, что осталось от моей мечты.
Мириады осколков, мерцающих на темном паркете.
Я развернулась к двери и запоздало заметила дракона. Он стоял и наблюдал за мной. От его темного взгляда становилось не по себе.
– Включи в счёт, – сказала я.
Дракон не отреагировал. Я прошла мимо него и с гордо поднятой головой покинула поместье. Служанку наверняка будет ждать трепка за то, что рассказала мне про Мелиссу и её комнату. Ну ничего, наглых слуг полезно отчитывать. Я зашагала по тёмным улицам Леона. Страха не было, только грусть.
Я направлялась домой. Жаль, что там меня никто не ждал.
Глава 7
У ворот поместья Касселов меня встретил заспанный слуга. Он посмотрел на меня как на приведение. Я была почти уверена, что слуга с диким криком бросится прочь, но ему хватило воспитания для начала поклониться и спросить, какого ляда благородная госпожа забыла в этом доме.
Меня женили пять лет назад и вроде как не ожидали увидеть еще лет тридцать-сорок. Должно быть, мое раннее возвращение стало настоящей трагедией для всего дома ван Касселов. В поместье вспыхнул свет, забегали слуги, и спустя где-то полчаса ко мне вышел дядя Жерар.
Он высунул голову за ворота, смерил меня презрительным взглядом и весьма аристократично поприветствовал:
– Пошла вон.
Я за время ожидания порядком замерзла, а после продемонстрированного гостеприимства и вовсе озверела.
– Это мой дом, – холодно напомнила я. – Дядюшка. Будь добр, посторонись. Надеюсь, ты уже велел подготовить мои покои.
– Я скорее спрыгну с обрыва, чем позволю тебе и дальше марать репутацию нашей семьи, – фыркнул он.
Жерар ван Кассел наконец-то соизволил выйти в ворота. Сначала появилось его пивное пузцо, а затем и остальное тело. Меня позабавили комично тоненькие ноги и руки. Больше всего дядя походил на крупную жабу, невесть почему решившую встать на задние лапки.
– Ты – главный мой позор, – доверительный тоном сообщил мне дядя, цепко ухватив за локоть. – Тебе место в тюрьме, а не среди аристократии. Я очень надеюсь, что Эйдан все же передумает и отправит тебя гнить в темницу.
– Я бы на это не рассчитывала.
Рука дяди лишь плотнее сжала мой локоть, причиняя боль. Я понимала, почему Жерар так меня ненавидел. Моя приемная мать отказала ему, вышла замуж за старшего брата, от которого и родилась Мелисса. Это ранило Жерара, но срываться на родной
кровиночке он не стал. У него для этого была я – приблудыш.– Я сейчас закричу, – предупредила я, попытавшись вырваться.
– Никто не встанет на твою защиту, – прошипел Жерар. – Кричи, сколько влезет. Тебя же и заберут в участок. Так будет даже проще. Скажу, что ты украла у нас серебро.
Он резко отпустил меня. Не успела я обрадоваться свободе, как его рука метнулась к моей шее и сорвала с нее простенький серебряный кулон. Одно из немногих украшений, доставшихся мне по наследству.
– Отдай! – разъяренно крикнула я.
Дядя пихнул меня в сторону. На его стороне было преимущество. За годы тяжелой работы у де Ламеров я страшно исхудала. Дядя же, наоборот, сильно набрал в весе. Ему не составило труда убрать меня с дороги. Жерар проворно скрылся за воротами и уже оттуда прокричал:
– Убирайся, Кларисса. Тебе здесь не рады. Тебе нигде сейчас не рады!
Я бессильно сжала кулаки. Теперь у меня появилась новая проблема. Я рассчитывала хотя бы одну ночь переночевать в поместье ван Касселов, а уж потом заниматься всем остальным. Однако теперь планы поменялись.
Я пнула со злости камешек, лежащий у дороги, и побрела вниз по улице. От боли и обид хотелось расплакаться. Я продрогла на ветру, у меня с собой не было абсолютно никаких вещей. А разгуливать ночью по городу– то еще удовольствие.
От безысходности я отправилась в нижние кварталы. Там жили купцы и простые рабочие. А еще там можно было найти дешевую гостиницу, в которой я могла скоротать время. Спать в ночлежке я не решилась бы. Карракс доходчиво объяснил мне в детстве, как опасно доверять людям. Поэтому я побоялась искушать судьбу и нашла место поприличнее, куда и постучалась.
Это был скромный небольшой домик с маленькой вывеской "сдаётся комната". На гостиницу он мало походил, скорее уж пансион, организованный предприимчивой старушкой. Я еще с улицы подметила, насколько вокруг все чисто и аккуратно. Возле домика был небольшой палисадник. Дорожки выметены, хотя у соседей все усыпано мелкими листочками и веточками.
В общем, этот вариант показался мне самым удачным. Да и, если признаться честно, я не хотела бродить по городу в поисках других гостиниц и пансионов. День прошел отвратительно, да и приступ аллергии еще давал о себе знать.
– Кто там? – спросили за дверью.
Женский голос показался мне слишком молодым, но я не отступила. В сущности, мне подошло бы сейчас любое место, лишь бы крыша над головой.
– Можно снять у вас комнату? – ответила я. – Хотя бы на одну ночь.
В этот же момент замок щелкнул. Дверь открылась, и на пороге я увидела Мэри в домашнем халате и чепчике. Она посмотрела на меня и охнула:
– Миссис де Ламер! Как же так?..
Я криво улыбнулась и развела руками. Мир тесен. Угораздило же меня из сотен домов выбрать именно тот, в котором жила наша бывшая служанка.
– Как видишь, – мрачно сообщила я, – от миссис де Ламер у меня осталось лишь кольцо.
– Пресвятые, неужели они вас выгнали?
Я задумалась. А какую версию сказать служанке? Уж точно не правду. Слишком абсурдно и оскорбительно это звучало. Муж выгнал жену ради бывшей. Да еще и обвинил невесть в чем.