Развод. Бракованная жена Дракона

Дара предлагает мне принести поздний ужин в комнату, и я соглашаюсь на чашку чая и кусок пирога. Не успеваю я положить Эрика на постель, как двое слуг вносят в мою спальню настоящую детскую кроватку. Я распоряжаюсь поставить ее возле моей постели. С умилением разглядываю настоящую пуховую подушечку и мягкое одеяльце с вышитыми звездочками.

– Если бы мы знали, что вы, леди, приедете с ребеночком, то давно бы все приготовили, - оправдывается Дара.

– Все хорошо, - успокаиваю я ее.

Я успеваю поужинать и покормить проснувшегося сынишку. После Эрик опять засыпает, вытянувшись в новой кроватке. А я все не могу уснуть.

У меня нет хорошей одежды и нет лишних денег, чтобы ее купить. На свои сбережения я могу скромно жить несколько месяцев или сшить пару платьев на выход. Я не знаю, что будет со мной через два месяца. Жить за счет милости Элизы мне совсем не хочется, а от Элрона и подавно ничего не приму.

У меня есть только мой дар. Возможно его можно как-то использовать? Я могла бы приносить пользу. Лечить людей, делиться магией при изготовлении лекарств. И да… зарабатывать на этом деньги. Почему нет?

Для Элрона я всего лишь слабая женщина, которая должна сдаться на милость мужчины. Принять любое его решение. И пока я не стану сильной, он легко подчинит меня себе. Заберет Эрика и мне ничего не останется, как последовать за сыном. И закон будет на его стороне. Потому что он сильный мужчина. Генерал. А я – никто. Лишь слабая женщина, удел которой подчиняться. Закрыть глаза на прошлое. Забыть – как велит Элрон. Словно ничего и не было. Его пренебрежения все семь лет. Предательства и унижения. Проклятого острова.

Я не хочу забывать. Поэтому мне нужно учиться быть сильной.

42

Элрон

Большой дворец гудел как растревоженный улей. Прибыл принц Ульрих со своей свитой, только вместо жены привез пленника. Да не абы кого, а самого верховного инквизитора.

Элрон беспрепятственно вошел внутрь. Стража расступилась при его появлении, а слуги почтительно кланялись, боясь поднять взгляд.

Элрон уверенно шел по коридорам дворца с непроницаемым лицом. Но в душе бушевала буря. И каждый, кто проходил мимо, чувствовал этот невидимый шторм, что источала каждая клеточка его тела и пытался как можно незаметнее проскользнуть мимо генерала.

Элрона беспокоила записка, что прислал ему Ульрих. Что за срочность, явиться к нему в такой час?

– Лорд Элрон…

На пути мужчины выросла фигура леди Берг, старшей фрейлины королевы. Ее ледяной вид и гордую осанку не мог поколебать убийственный взгляд Элрона, что он бросил в ее сторону.

– Вы что-то хотели, леди Берг? – не слишком учтиво процедил он сквозь зубы.

– Не я… королева. Прошу следовать за мной. Она примет вас в личных покоях.

Леди Берг развернулась и уверенно пошла по коридору нисколько не сомневаясь, что Элрон последует за ней. Королева обладала слишком большой властью, негласной, правя в тени своего мужа. И никто бы не посмел игнорировать ее приказы.

Королева Беатрис была еще довольно привлекательной женщиной. У нее были светлые, как и у принца Ульриха, волосы, яркие голубые глаза. Тонкие губы, которые она подкрашивала красной помадой.

– Ваше величество…

Элрон учтиво поклонился и застыл в ожидании. Королева сидела на небольшом мягком диванчике с отрешенным видом. Но когда подняла глаза, в них яростно мелькали молнии.

– Лорд Элрон, объясните мне, что происходит?

– Что вы имеете в виду, ваше величество?

– Все! Я имею право знать все! Что это за история с истинной? Ульрих прибыл злой как демон. Закрылся в своих покоях с начальником дворцовой стражи. Отменил свадьбу с леди Райден, а мне теперь предстоит разбираться с прибывшими гостями… - королева Беатрис недовольно свела брови, - но меня волнует не это. Кого мой сын поселил в малом дворце? Что за девку вы привезли, генерал?

– Я привез истинную принца Ульриха. Настоящую истинную. Леди Райден и верховному инквизитору вынесено обвинение в применении запретной магии против королевского рода.

Королева грациозно шевельнуло кистью и по ее равнодушному взгляду понял, что интересует ее совсем другое.

– Эта истинная… кто она? Надеюсь, из знатного рода?

Элрон скрипнул зубами. Разбираться с королевой Беатрис последнее, о чем он мечтал в этот вечер.

– Насколько мне известно, она дочь лесничего, - осторожно произнес он.

– Безродная девка! Я всегда боялась, что произойдет нечто подобное. Теперь во дворец может попасть любая проходимка, у которой появится метка на руке.

– Вы говорите об истинной своего сына. Боюсь, принцу Ульриху не понравится…

Но королева перебила его и ее голос дрожал от едва сдерживаемого возмущения.

– Его чувствами управляет звериная сущность, а не разум. Да, я знаю, лорд Элрон, что по закону истинная пара должна сочетаться браком. Но это явный мезальянс. У истинной лишь одно предназначение – дать сильное потомство. А у будущего короля – следовать интересам своей страны. Я и раньше не была довольна его свадьбой с леди Райден. Но она герцогиня, а у лорда Райдена в жилах течет драконья кровь… но брать в жены безродную дочь лесничего…

Королева поднялась с дивана и с задумчивым видом отошла к окну. Элрон терпеливо ждал развязки разговора, хотя уже догадывался, куда она клонит.

Королева Беатрис не была истинной короля. Это был политический брак. Принц Ульрих был долгожданным ребенком после трех неудавшихся беременностей и прорвы выпитых магических эликсиров, которые помогли королеве зачать сына.

Свою истинную король так и не встретил, и Беатрис безумно боялась, что этот момент когда нибудь настанет. И что будет с ней? Отойдет на второй план, как ненужная жена? Уступать свое место королева никому не собиралась.

– Прежде чем объявить о помолвке, я хочу взглянуть на нее. И пусть прежде проверит придворный маг, насколько сильна в этой девке магия. Вы же сами понимаете, генерал, я хочу быть уверена, что эта истинная достойна моего сына. Поговорите с Ульрихом, он прислушивается к вашему мнению, я не хочу, чтобы он торопился со свадьбой. Надо все как следует обдумать…

– Ваше высочество, не думаю, что мое мнение повлияет на решение принца…

– Я все же рассчитываю на вас, лорд Элрон. Вы лучше меня знаете, что истинность бывает проклятием.

Элрону не нравился этот разговор. Беатрис не была истинной и не понимала, как тяжело быть вдали от своей пары. Как рвется сердце и все кипит внутри лишь от одного взгляда на истинную. А невозможность прикоснуться причиняет физическую боль.

Поистине, его истинность проклятье, что сводит с ума!

Элрон с усилием давил в себе воспоминания о Майре. Но в глазах все стоял ее образ, когда она прижимала к груди ребенка. И аромат… сладковатый молока и молодого женского тела, он до сих пор кружил голову Эрлону.